Zínia peruviana Andes Jewel em sementes

O Zinnia peruviana 'Andes Jewel' é uma variedade robusta e resistente, que tolera bem a seca. Cresce em condições de calor ou frio extremos e mostra-se muito resistente a doenças. Oferece uma profusão de flores simples, de uma cor entre o laranja e o vermelho, um pouco desvanecida. O centro é castanho aquecido com amarelo. É uma anual que cresce rapidamente e floresce durante muito tempo, desde o verão até ao início do outono. Instala-se em mistura com outras plantas com flor igualmente pouco exigentes, em bordaduras, maciços e depois em ramos.

O Zinnia peruviana é uma planta herbácea anual pertencente à grande família das Asteráceas, tal como as margaridas e os ásteres. É uma espécie botânica originária de toda a América Latina. As plantas, de porte arbustivo e ereto, atingem 70 cm a 1 m de altura. As suas pétalas são de cor amarela ou vermelha. É utilizada tradicionalmente pelas suas numerosas propriedades medicinais, que são reputadas como: antifúngica, antidiarreica, antiemética, hepatoprotetora, febrífuga, anti-hemorrágica e cicatrizante.

O Zinnia peruviana 'Andes Jewel' forma, no espaço de algumas semanas, uma touceira bem ramificada, que atinge em média 70 cm de altura por 50 cm de largura. Os seus caules são ocos, revestidos de folhas ásperas / rugosas e aveludadas, lanceoladas a elípticas, de um belo verde escuro que valoriza a floração. Esta última ocorre de junho-julho a setembro-outubro, aproximadamente 9 a 12 semanas após a sementeira. É nectarífera e melífera. As flores aparecem na axila das folhas, são capítulos simples, com 6 cm de largura, compostos por 10 a 14 pétalas dentadas, recurvadas e ligeiramente sobrepostas. Estas rodeiam um centro abobadado de cor castanha de onde emergem estames amarelo-dourados. Após as flores, surgem numerosas sementes que são autossemeadoras em solos leves.

Os Zinnias são plantas apreciadas pela sua facilidade de cultivo, e com razão. Também se mostram muito robustos em condições onde outras plantas têm dificuldade. O Zinnia aprecia o sol e resiste bem ao calor intenso, desde que se lembre de o regar um pouco. É em solos neutros, ricos e bem drenados que se desenvolve melhor, mas adapta-se a uma terra de jardim comum. Instale-os no jardim ornamental, em bordadura ou maciço, e na horta em companhia dos legumes. Associe o zínia com plantas descomplicadas, de charme natural, como as sálvias, os gerânios perenes, os Coreopsis. Touceiras de gramíneas, cujas espigas se misturam com as flores dos zínias, constituem um belo quadro. Também se podem semear em vasos para decorar o terraço no verão.