Berberis thunbergii Golden Ring

O Berberis thunbergii 'Golden Ring' é uma variedade de bérberis reconhecida pelas suas qualidades estéticas e de comportamento com um Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society. De porte médio, desenvolve uma folhagem púrpura, ornamentada por um fino rebordo amarelo. No outono, a sua coloração intensifica-se num vermelho vivo e vibrante. As flores primaveris, de amarelo pálido com tons avermelhados, são seguidas por pequenas bagas de púrpura intenso no outono. Este arbusto caducifólio, muito rústico e de fácil adaptação, causa grande efeito numa pequena sebe baixa ou num canteiro arbustivo, sobretudo em contraste com folhagens mais claras.

O Berberis thunbergii, também designado por vinheteiro-de-Thunberg ou do Japão, é um arbusto da família das berberidáceas, originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo, espalhado e baixo, e por uma folhagem caduca no inverno ou quase persistente em clima ameno. Trata-se de uma planta robusta e pouco exigente, poupadora de água, que se adapta a solos calcários.

O cultivar 'Golden Ring' apresenta, pelo contrário, um porte arbustivo e arredondado. Ele atinge cerca de 1 m de altura por uma envergadura equivalente à maturidade. Os rebentos jovens têm coloração vermelha e estão providos de espinhos pouco agressivos. A folhagem é o principal trunfo deste bérberis. É composta por folhas brilhantes, com cerca de 3 cm de comprimento, ovais a arredondadas. A coloração é um púrpura escuro, tornando-se ligeiramente mais esverdeada no verão. Em abril-maio abrem-se numerosas panículas com 1 a 6 pequenas flores nos ramos com 1 ano. As flores em sino, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo suave ligeiramente estriado de vermelho. São muito nectaríferas e são seguidas, em setembro-outubro, por pequenos frutos esféricos, de 6 a 8 mm de comprimento, que persistem nos ramos durante parte do inverno. A folhagem adquire um belo tom vermelho vivo antes de cair.

O vinheteiro-de-Thunberg 'Golden Ring' é um arbusto muito tolerante aos diferentes tipos de solo e que suporta bem a poda. A sua cor é mais intensa ao sol, mas, para evitar exposições demasiado fortes ao meio-dia na primavera e no verão, planta-se à meia-sombra nas regiões onde for necessário. A sua folhagem combina na perfeição com uma paleta de cores que vai do vermelho ao amarelo, ao laranja e ao azul. Recomenda-se instalá-lo em canteiro com arbustos como Kolkwitzia floridos de rosa, macieiras-do-japão (Cydonia) de flores vermelhas, sem esquecer as nuances amarelas a laranja da Kerria do Japão ou o azul do Ceanothus thyrsifolius repens, por exemplo. Utiliza-se também numa pequena sebe mista com folhagens persistentes ou embelece um grande vaso em terraços e varandas. Associa-se igualmente de forma harmoniosa com as folhagens prateadas das artemísias ou com folhagens verdes variegadas de creme.