Berberis thunbergii Green Carpet

O Berberis thunbergii Green Carpet® estende-se formando uma elegante cobertura vegetal de um verde tenro na primavera, que se torna verde vivo no verão antes de adquirir as suas sumptuosas cores outonais, vermelho-alaranjadas, visíveis de muito longe no jardim. Possui, tal como a espinheira-vinheira de Thunberg, uma floração primaveril amarela que dá lugar a frutos decorativos vermelho-vivos no final do verão. Instalado em grupos de 3 exemplares, cobre o solo durante toda a estação favorável em primeiro plano de um canteiro de arbustos com folhagens mais escuras. Adapta-se também muito bem à cultura em vaso para ornamentar o terraço ou a varanda, e não exige qualquer poda!

O Berberis thunbergii, igualmente denominado Espinheira-vinheira de Thunberg ou do Japão, é um arbusto da família das Berberidaceae originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo, alastrado e baixo, e por uma folhagem caduca ou semi-persistente em climas amenos. O cultivar Green Carpet® distingue-se por um porte particularmente alargado e baixo, graciosamente escalonado e notavelmente denso.

Este arbusto caduco atingirá 50 cm de altura por 90 cm de envergadura na maturidade. Os ramos quase horizontais, sobrepostos uns sobre os outros, apresentam espinhos pouco agressivos. A floração é pouco abundante em abril-maio, sob a forma de cachos de 1 a 6 pequenas flores. As flores em forma de campainhas, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo pálido tingido de vermelho. Aparecem nos rebentos do ano anterior. São flores nectaríferas, apreciadas pelos insetos polinizadores. São seguidas em setembro-outubro por pequenos frutos de um vermelho muito vivo de forma esférica. Medem de 6 a 8 mm de comprimento e perduram durante parte do inverno. A folhagem deste Berberis é composta por folhas que nascem amarelas, tornando-se um pouco mais verdes no verão, antes de mudar para alaranjado no outono. Estas folhas, com 1 a 3 cm de comprimento, são obovais (ovais, com a parte superior da folha mais larga do que a parte inferior).

A Espinheira-vinheira Green Carpet®, muito densa, muito baixa, forma uma boa cobertura vegetal da primavera ao outono, mas a sua folhagem, que desaparece no inverno, requer que seja associada a outros arbustos persistentes como o buxo de bordadura ou as *Lonicera nitida*. Perfeitamente resistente ao frio, aceita muito bem solos calcários, bastante medíocres. Combine-o, por exemplo, com as folhagens púrpuras dos *Physocarpus*, com gramíneas variegadas ou coloridas de bronze e amarelo como os *Carex* para o contraste de formas e cores. Os seus espinhos, bastante dissuasores, permitem também utilizá-lo na primeira linha de uma sebe defensiva, associado a tojos da Europa ou da Provença (*Ulex parviflorus*), a marmeleiros-do-Japão, a azevinhos, a roseiras rugosa. Este pequeno Berberis coloca-se também em rochedos, num talude, num tabuleiro colorido com *Nandina domestica* 'Fire Power', artemísias arbustivas, *Juniperus x media* 'Old Gold' em pequenos toques.