Berberis thunbergii Inspiration

O Berberis thunbergii 'Inspiration' é uma variedade muito bonita, de porte arredondado e muito compacto, com uma folhagem jovem original, de cor púrpura salpicada de rosa e branco! O pequeno desenvolvimento e o aspeto cuidado deste arbusto espinhoso tornam-no perfeito para criar uma bordadura baixa ou para acompanhar plantas floridas em maciços ou jardins rochosos. A sua pequena folhagem caduca escurece depois para púrpura, antes de adquirir tons vermelhos e alaranjados no outono. Discretos, os seus cachos de flores primaveris são nectaríferos e atraem em grande número os insetos polinizadores. Rústico e resistente à seca, é um arbusto robusto que se deve instalar de preferência ao sol para obter uma coloração mais intensa, em todos os solos bem drenados.

O Berberis thunbergii, também chamado de Vinhette-de-Thunberg ou do Japão, é um arbusto da família das Berberidaceae, originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo, alastrado e baixo, e por uma folhagem caduca ou quase persistente em climas amenos. A coloração da sua folhagem intensifica-se sob o efeito do pleno sol. Rústico e resistente a secas passageiras, é um arbusto muito fácil de cultivar em todos os solos bem drenados.

O cultivar 'Inspiration' é uma obtenção recente de crescimento médio, atingindo cerca de 50 cm de altura e 60 cm de largura. Os ramos desta variedade, de cor bege a castanho claro, eretos, densos e arbustivos, apresentam pequenos espinhos. A folhagem jovem marmoreada e o porte muito compacto são os seus principais trunfos. É composto por folhas brilhantes, medindo 2 a 3 cm de comprimento, de forma oboval (ovais, com a parte superior da folha mais larga que a inferior). Na rebentação, apresentam uma cor púrpura salpicada de rosa e branco, escurecendo progressivamente até se tornarem púrpura à medida que amadurecem. No outono, mudam para vermelho e laranja antes de caírem. Em maio-junho, desabrocham numerosos cachos com 1 a 6 pequenas flores nos ramos do ano anterior. As flores em forma de campânula, com 1 cm de comprimento, são de um branco creme. São muito nectaríferas e são seguidas, em setembro-outubro, por pequenos frutos vermelho-vivos de forma esférica, com 6 a 8 mm de comprimento, que persistem nos ramos durante parte do inverno.

A Espinheira-vinhette-de-Thunberg é um arbusto muito tolerante em relação ao solo, suporta muito bem a poda, mas prefere claramente exposições soalheiras. É pena confiná-lo ao papel de arbusto de sebe defensiva, monocromática e anónima; embora cumpra perfeitamente essa missão, a sua personalidade fica abafada e o seu porte naturalmente gracioso fica completamente apagado. A folhagem de cores fantasia da 'Inspiration' merece um local de destaque à frente de arbustos mais altos, com flores cor-de-rosa (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), vermelhas (Marmeleiros-do-Japão, roseiras, Weigelias) ou mesmo amarelas a alaranjadas (Kerria japonica, Giesta Lena Orange, Madressilva Dropmore Scarlett). O seu porte baixo permite utilizá-lo para formar coberturas vegetais coloridas, mesmo em taludes, ou para embelezar um vaso numa varanda ou terraço. Pode também ser combinado com as folhagens prateadas de pequenas artemísias, como a 'Little Mice', ou com as folhagens verdes variegadas de creme de vivazes, como as aegopódios variegados.