Berberis thunbergii Kobold

O Berberis thunbergii 'Kobold' é uma variedade anã da berberis-de-thunberg apreciada pelo seu porte naturalmente compacto e arredondado, que requer poucas podas e é particularmente útil para criar uma cobertura vegetal densa ou formar encantadoras bordaduras baixas. É um arbusto de folha caduca com numerosos caules ramificados e espinhosos, e uma folhagem muito decorativa, de pequeno tamanho, brilhante e de cor viva, verde-clara na primavera e verde-escura no verão. Na primavera, produz cachos de flores amarelo-suave com estrias vermelhas, melíferas, que se transformam em pequenos frutos vermelho-vivo no outono. Antes de caírem no inverno, as suas pequenas folhas adquirem temporariamente uma tonalidade amarela, por vezes tingida de vermelho. Pouco exigente, pode ser plantado em pleno sol ou meia-sombra, em qualquer solo saudável.

O Berberis thunbergii, também conhecido como Berberis-de-Thunberg ou do Japão, é um arbusto da família Berberidaceae, originário do Japão. Caracteriza-se por um porte arbustivo, alastrado e baixo, e por uma folhagem caduca ou quase persistente em climas amenos. A coloração da sua folhagem intensifica-se sob o efeito do pleno sol. Rústico e resistente a secas passageiras, é um arbusto muito fácil de cultivar em todos os solos bem drenados.

O cultivar 'Kobold' foi introduzido na Holanda em 1960. De crescimento médio, atinge 50 cm de altura por 80 cm de largura. Os ramos, de cor bege a castanho-claro, fortemente ramificados desta variedade, apresentam pequenos espinhos. A folhagem viva e o porte denso e arredondado são os principais trunfos desta berberis. É composta por folhas brilhantes, com alguns cm de comprimento, obovais (ovais, com a parte superior da folha mais larga que a inferior). No rebentamento, apresentam uma cor verde-viva, que escurece progressivamente até se tornar quase verde-escuro. Em maio-junho, desabrocham numerosos cachos com 1 a 6 pequenas flores nos caules do ano anterior. As flores em forma de campânula, com 1 cm de comprimento, são de um amarelo suave riscado de vermelho. São muito nectaríferas e são seguidas, em setembro-outubro, por pequenos frutos vermelho-vivo de forma esférica, com 6 a 8 mm de comprimento, que persistem nos ramos durante parte do inverno. A folhagem adquire tons de amarelo, por vezes coloridos de vermelho, antes de cair.

A Berberis-de-Thunberg é um arbusto muito tolerante em relação ao solo, suporta muito bem a poda, mas prefere claramente exposições soalheiras. É pena confiná-la ao papel de arbusto de sebe defensiva monocromática e anónima; embora cumpra perfeitamente essa missão, a sua personalidade fica abafada e o seu porte naturalmente gracioso fica completamente apagado. A sua pequena folhagem brilhante da 'Kobold' merece um local de destaque à frente de arbustos mais altos, com flores cor-de-rosa (Kolkwitzia, Abélia, Abeliophyllum distichum Roseum), vermelhas (Marmeleiros-do-Japão, roseiras, Weigelia) ou mesmo amarelas a alaranjadas (Kerria japonica, Giesta Lena Orange, Madressilva Dropmore Scarlett). O seu porte compacto e arredondado permite utilizá-la para formar coberturas vegetais decorativas, mesmo em taludes, e bordaduras baixas verdejantes. Pode também ser combinada com as folhagens vermelhas e púrpuras de outras variedades anãs de Berberis.