Quercus cerris - Carvalho-da-Turquia

O Quercus cerris, mais conhecido como Carvalho-cabeludo, é uma bela árvore de parque que talvez deva o seu nome ao seu porte muito variável, até ligeiramente anárquico, mas mais certamente à ornamentação hirsuta e aveludada que recobre a cúpula basal onde repousa cada uma das suas longas bolotas. Quer seja chamado, consoante as regiões, de Carvalho-lombardo, Carvalho-da-Borgonha ou ainda Doucier, trata-se de uma espécie de crescimento rápido que se adapta bem a solos com tendência calcária. A última vantagem deste carvalho invulgar é a sua folhagem quase marcescente, que, mesmo seca, permanece muito tempo agarrada aos ramos.

O carvalho-cabeludo pertence à família das fagáceas. É originário do sudeste da Europa, estando distribuído desde a península dos Balcãs até à margem ocidental do Mar Negro e até à Europa Central. Trata-se de uma essência de clima temperado quente, que aprecia terrenos calcários mas receia secas prolongadas.

Esta árvore, de crescimento rápido, atinge em média 20m de altura por 10-12m de diâmetro, mas apresenta um porte muito variável, mais ou menos aberto, irregular. Este carvalho desenvolve uma copa de forma largamente cónica que se vai arredondando com o tempo. Não é raro que o seu ramo estrutural principal se eleve e se prolongue até ao ápice, assumindo o papel do tronco ao ramificar-se em galhos robustos que formarão a copa. O tronco é coberto por uma casca rugosa e sulcada, fragmentada em placas longas. Os ramos jovens são cobertos por uma penugem acinzentada e felpuda. Na primavera, aparecem botões aveludados e munidos de falsas folhas de aspeto musgoso. Desdobram-se em folhas coriáceas e rugosas, de um verde escuro, de forma variável, apresentando 4 a 9 pares de lóbulos, mais ou menos profundos. Chegado o outono, a folhagem torna-se castanho-amarelada, permanecendo muito tempo agarrada aos ramos antes de cair. A floração do mês de maio, de cor amarela, é bastante discreta. Este carvalho reconhece-se pelo aspeto curioso dos seus frutos: a maioria das bolotas estão englobadas numa cúpula hemisférica densamente coberta por longas escamas encaracoladas, curvadas para trás, e recobertas por uma penugem cinzenta. As bolotas grandes, alongadas, medem 2,5 a 4 cm de comprimento e 2 cm de largura. Encontram-se solitárias ou agrupadas de 2 a 4, de cor laranja na base, e castanho-esverdeada na sua extremidade. Esta espécie é bastante sensível à geada, que pode fender a sua casca, mas a sua folhagem é insensível ao míldio. O sistema radicular deste carvalho é profundo e poderoso, do tipo pivotante, assegurando assim uma fixação sólida e duradoura nos solos profundos que aprecia.

O carvalho-cabeludo é uma essência tolerante que se adapta à maioria das nossas regiões, desde que seja instalado num solo suficientemente profundo e não demasiado seco. Resistente ao frio, com folhagem até tarde na estação, suportando perfeitamente a poda, protege do vento, inclusive em jardins de beira-mar que aprecia. Pode ser plantado de forma isolada ou em alinhamento, em bosquete, ou ainda numa sebe grande em companhia do carvalho-azinho Quercus ilex, do loureiro-de-portugal Prunus lusitanica ou de grandes fotínias. Deve prever-se espaço para este carvalho de dimensões generosas.