Carvalho Windcandle

O Quercus (x) warei Windcandle é um carvalho híbrido interessante pelo seu porte colunar, elegante, de aspeto bem definido e menos volumoso, pela sua resistência natural ao oídio, e pelas suas belas cores outonais e invernais. Apresenta folhas grandes e bonitas, recortadas, de um verde lustroso, que se enrolam e mantêm uma bela cor bege prateada no inverno. Qualificadas como marcescentes, permanecem presas aos ramos durante todo o inverno. Esta árvore é rústica e desenvolve-se bem em qualquer solo profundo, húmido a seco. O seu desenvolvimento moderado é adequado para jardins de dimensão média a grande.

O carvalho Windcandle, obtido nos Estados Unidos, resulta da hibridação entre o Quercus robur Fastigiata, de porte colunar, e o Quercus bicolor. A árvore atingirá, na maturidade, entre 10 e 12 m de altura por 3 a 4 m de largura. O crescimento deste carvalho é moderadamente rápido. O seu porte é naturalmente ereto e fastigiado, sustentado por ramos dirigidos para o céu. O tronco, curto, é coberto por uma casca inicialmente verde e lisa, que depois se torna cinzenta e exfolia em lâminas finas. A ramificação é baixa, formando uma copa semiaberta. A folhagem, caduca tardiamente, é composta por folhas alternas, que podem atingir 5 a 12 cm de comprimento por 3 a 6 cm de largura. Cada uma apresenta 5 a 7 pares de lóbulos. A cor do limbo é um verde ácido na rebentação, tornando-se cada vez mais verde escuro com o aumento da intensidade luminosa, sendo a página inferior mais clara. As folhas adquirem tonalidades bronze, alaranjadas, castanhas, douradas e bege, bastante tardiamente no outono. Enrolam-se "em tocha" ao secar e permanecem presas durante muito tempo nos raminhos antes de caírem. A floração deste carvalho, de cor esverdeada, ocorre em abril-maio, pouco depois do aparecimento da folhagem, nos rebentos anuais. O sistema radicular desta árvore é profundo e poderoso, do tipo pivotante e muito estendido, assegurando assim uma fixação sólida e duradoura em solos profundos.

O carvalho Windcandle, árvore de estrutura, tornar-se-á uma das peças principais de um jardim natural ou mesmo contemporâneo. O seu reduzido volume permite aos jardineiros amantes de carvalhos acolhê-lo num jardim de dimensão média. Pode ser plantado de forma isolada, em alinhamento ou em bosquete. Oferece também a vantagem de permanecer decorativo durante uma boa parte do inverno, e de produzir uma abundante camada de folhada, favorável ao crescimento de algumas plantas. Os seus frutos, por vezes produzidos em superabundância, alimentam pequenos animais como esquilos e gaios.