Caryopteris clandonensis Thetis

O Caryopteris (x) clandonensis 'Thetis' ® é um cultivar apreciado pela sua floração generosa, mais tardia e mais longa, em cachos escalonados de flores azul-intenso, que só perde vigor após as primeiras geadas! A sua floração dura em média mais 10 dias do que nas outras variedades. Este arbusto de folha caduca tem um porte arbustivo / arredondado que atinge no máximo 1 m de altura e uma folhagem clara, verde-acinzentada que realça a cor profunda das suas flores. Bastante rústico e resistente à seca, plante-se em grandes grupos, em bordadura junto a um muro ou em vaso em pleno sol, num solo bem drenado, mesmo calcário ou seco, de preferência rico. É uma espécie perfeita para criar maciços fáceis de manter e trazer cores espetaculares numa altura em que o jardim delas carece.

O Caryopteris (x) clandonensis 'Thetis' ® é um dos híbridos obtidos pelo cruzamento do *Caryopteris incana*, um arbusto asiático conhecido por 'Barba-azul', e do *Caryopteris mongolica*, mais rústico, nativo das regiões mais frias da Mongólia e do norte da China. Todos pertencem à família das verbenáceas.

A variedade 'Thetis' ® é cultivada pela sua floração particularmente tardia e longa. De crescimento rápido, este arbusto forma um tufo arbustivo / compacto com 1 m de altura e 80 cm de largura. Floresce na segunda metade do verão e até às primeiras geadas: de agosto a outubro. As suas inflorescências aparecem na metade superior dos ramos do ano. São compostas por inúmeros pequenos botões azuis, reunidos em grandes verticilos ou cachos densos distribuídos de forma escalonada. Os botões abrem-se em pequenas flores de um azul bastante escuro e intenso, com estames proeminentes. Esta floração é particularmente melífera e nectarífera, e o arbusto é frequentemente visitado por numerosas borboletas multicoloridas. A folhagem, caduca, ausente no inverno, é um conjunto de folhas finas e triangulares, com 3 a 5 cm de comprimento, aromáticas, com bordos irregularmente dentados, dispostas de forma oposta em caules direitos. Apresentam uma cor verde-acinzentada, com o verso prateado. Quando esmagadas, libertam um aroma com notas resinosas.

O Caryopteris (x) clandonensis 'Thetis' ® utiliza-se em bordadura, em maciço e em sebe baixa, em companhia de arbustos de floração estival tão frugais como ele: sálvias-russas (*Perovskia*), potentilhas arbustivas, hipericões, nepeta, *Ceratostigma griffithii*, lavandas, Buddleias anãs, sálvias vivazes ou arbustivas... Num jardim seco de estilo mais natural, plante-se com gramíneas e arbustos de folhagem prateada como as *Stipa* e as artemísias. Pode criar-se uma cena muito romântica no final do verão, associando os caryopteris cor-de-rosa às malvas-arbustivas ('Barnsley', 'Princesa de Ligne', 'Blue Bird'), às artemísias arbustivas e aos ásteres. Um grupo de 3 arbustos a rodear uma roseira reflorente pastel é um espetáculo, em setembro, pois as suas florações de estilete muito diferente são perfeitamente complementares. Instale-se também numa bela peça de cerâmica na varanda ou no terraço, numa exposição abrigada.