Euonymus phellomanus Silver Surprise

L’Euonymus phellomanus 'Siver Surprise' est une forme rare du fusain de Chine, assez difficile à trouver en dehors des jardins botaniques. Ce cultivar se caractérise par son développement réduit et un beau feuillage panaché de blanc crème doté d'un éclat argenté. À l'instar de l'espèce type, cet arbuste caduc charmera aussi pour sa remarquable fructification d'un rose intense et ses couleurs d'automne. Ce fusain mérite une place de choix, devant des feuillages persistant ou en isolé dans un petit jardin.

L’Euonymus phellomanus 'Silver Surprise' est une sélection horticole. L'espèce type, appelée fusain liège de Chine, croît dans les forêts claires des montagnes de Chine. C'est un arbre de petit développement de la famille des Célastracées connu et apprécié pour ses branches "ailées", garnies d'un liège qui se développe à plat dans 4 directions. Chez le cultivar 'Silver Surprise', cette caractéristique est beaucoup moins prononcée. L'arbuste, de croissance assez lente, possède un port plus ou moins dressé, parfois un peu irrégulier. Vers l'âge de 12 ans, il atteindra 1,50 m de haut et d’envergure. À partir du printemps, il porte un feuillage très décoratif, lustré, maculé, bordé et panaché de blanc sur un fond vert. Ses feuilles sont ovales, souvent légèrement tordues, bordées de petites dents, longues de 6 à 10 cm et larges de 2 à 3 cm. Ce feuillage caduc change de couleur en automne avant de tomber.  Une floraison assez discrète en avril, en petits bouquets de couleur jaune vert pâle, fera place en automne à une étonnante fructification rose intense qui s'ouvre sur des graines orange vif. Les fruits sont toxiques, mais recherchés par certains oiseaux.

Tout à fait rustique, l'Euonymus phellomanus 'Silver Surprise' se plaira dans une terre de jardin ordinaire, drainée, pas trop sèche à fraiche. Une exposition en plein-soleil ou à mi-ombre lui conviendra. Plantez-le au centre d'un petit massif de vivaces (hellébores, heuchères, géraniums...) ou devant des arbustes persistants qui formeront une belle toile de fond pour son feuillage (mahonias, buis, laurier-tin, houx...).