Árvore-de-júpiter Summer Charm Acoma - Lagerstroemia indica

O Lagerstroemia indica (x) fauriei 'Acoma' é outra variedade híbrida de Lilás-da-índia da série Summer Charm®, selecionada pela sua vigor, floração abundante e resistência ao Oídio. Esta variedade, de tamanho médio, ornamenta-se do meio ao final do verão com uma profusão de cachos espessos de um branco deslumbrante, realçados por uma folhagem elegantemente arroxeada nesta época do ano. Os Lilás-de-verão são também apreciados pela sua casca lisa, ricamente colorida, ornamental durante todo o ano, bem como pelas suas belas cores outonais. Estes arbustos apreciam o calor mas beneficiam de alguma frescura no verão para sustentar a floração. Esta variedade ficará espetacular isolada num pequeno jardim ou num belo vaso na varanda.

O Lagerstroemia 'Acoma' é uma excelente obtenção americana resultante de um programa de hibridização iniciado no final da década de 1950 pelo Dr. Donald Egolf. Possui os genes do Lagerstroemia indica, o Lilás-da-índia originário da China, e do L. fauriei, nativo da Coreia e do Japão, que lhe transmitiu uma boa rusticidade e a sua resistência natural a doenças fúngicas.

'Acoma', como todos os lilás-de-verão, pertence à família das Lythraceae. Esta pequena árvore multi-tronco apresenta uma copa arredondada, algo aberta. De tamanho médio, atingirá em terra plena cerca de 3,50 m de altura na maturidade, com uma envergadura de 3 m, em boas condições. Em vaso, manterá dimensões mais modestas. O seu crescimento é bastante rápido. Floresce de julho-agosto a setembro-outubro, durante cerca de 2 meses. As grandes inflorescências, em cachos ramificados, são compostas por inúmeras flores pequenas suportadas por finos pedicelos. Cada flor tem cinco pétalas com bordos muito ondulados, cuja textura lembra o crepe. Estão reunidas em grandes panículas bem densas, na extremidade dos ramos do ano.

Em 'Acoma', as inflorescências, produzidas em abundância, medem até 17 cm de comprimento por 10 cm de largura. Os botões florais rosa-violáceo abrem-se amplamente em flores de um branco puro, com algumas estames douradas a acrescentar um toque de luz ao conjunto. A folhagem, coriácea e brilhante, nasce bronze-avermelhada, torna-se verde-oliva e depois adquire tons de vinho no auge do verão. É composta por folhas ovais com 3 a 4 cm de comprimento, que adquirem belos tons amarelos e vermelho-carmim no outono, antes de caírem. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é muito decorativa, lisa, bege-acastanhada lavada de cinzento e castanho-avermelhado, descamando em placas coloridas (canela, vermelho baço, rosa velho, creme).

Os Lilás-da-índia são tradicionalmente a glória dos jardins do Sudoeste de França. Preferindo o Atlântico sul, húmido e quente, ao Mediterrâneo seco e ventoso, o lilás-de-verão é uma pequena árvore que, nas suas formas melhoradas, merece ser aclimatada nas zonas mais frias do nosso país, escolhendo cuidadosamente a variedade e a sua localização. A sua rusticidade e vigor permitem-no, à imagem das variedades da série Summer Charm. É isolado, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fará boa figura num canteiro de arbustos ou numa sebe florida com mistura de variedades e cores, ou a emergir de um maciço de vivazes. No outono, acompanha os *cotinus* e os folhosos, tão coloridos como ele. Em vaso na varanda, é um espetáculo quando as florações estivais começam a rarear.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Originalmente, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com ação narcótica em caso de ingestão.

A criação varietal no Lilás-da-índia foi durante muito tempo uma especialidade francesa, em particular no sudoeste desse país, com os dois principais hibridadores localizados no Périgord e também no Quercy. Outros entusiastas lançaram-se na aventura, como Christian Gaurrat e Antoine Scrive na charneca.

Sobre a resistência ao frio dos Lagerstroemia: em 1955, o Dr. John Creech do Arboreto Nacional americano, acompanhado por uma equipa de botânicos, descobriu uma nova espécie endémica da ilha japonesa de Yakushima, extremamente rústica e resistente a doenças fúngicas: o Lagerstroemia faurei. A hibridação com o L. indica, infinitamente mais ornamental mas mais delicado, deu origem a híbridos que florescem generosamente na maioria dos nossos climas, resistem a doenças e são rústicos até -20 °C (a planta rebentando na primavera). Denominam-se Lagerstroemia x egolfii.