Abélia grandiflora

A Abélia (x) grandiflora é, sem dúvida, a mais conhecida de todas as abélias, devido ao seu aspeto muito ornamental durante grande parte do ano, mas também à sua facilidade de cultivo. Este belo arbusto de folhagem brilhante esforça-se por se manter bonito durante todo o ano. Caracteriza-se por um porte flexível, uma floração longa e abundante, branca e malva, que perfuma toda uma zona do jardim, e depois pela sua paragem outonal, um rico manto de brácteas acobreadas que coroam uma folhagem que se torna rosa-violácea. Todas estas qualidades fazem dela um excelente arbusto para sebe, adaptado a muitos jardins. Rústica até -12°C durante um curto período, pouco exigente quanto à natureza do solo e resistente à seca, requer apenas uma pequena limpeza no final do inverno.

A Abélia (x) grandiflora é um arbusto da família das caprifoliáceas. Este híbrido resulta do cruzamento entre a Abélia chinensis, originária da China temperada, e a Abélia uniflora, proveniente do leste da China. Este arbusto vigoroso e rústico apresenta um porte arredondado, um pouco mais largo do que alto. De crescimento moderadamente rápido, atinge facilmente 2,50 m de altura por 3 m de amplitude. A Abélia oferece uma longa floração perfumada que dura todo o verão, de julho a setembro-outubro, quando poucos arbustos estão em flor. As suas inúmeras pequenas corolas em forma de funil, de cor branco-rosado a malva, reúnem-se em panículas terminais. Estas flores, com 2 cm de comprimento, são compostas por 2 a 5 sépalos. As flores, ao murcharem, dão lugar a bonitos cálices compostos por brácteas de cor ferrugem, muito decorativas sobre a folhagem outonal. Os frutos formados designam-se por aquénios e contêm apenas uma semente. Os ramos arqueados da Abélia apresentam uma folhagem lustrosa semi-persistente de cor verde-escuro até ao verão. As folhas, com 5 cm de comprimento, são ovais, mais ou menos dentadas. Sob o efeito das primeiras noites frescas, adquirem uma tonalidade violácea, matizada de rosa escuro, e persistem durante muito tempo nos ramos.

A Abélia de flores grandes pode ser colocada tanto em grupo com outros arbustos como isolada. Pode ser plantada em maciço, assim como em sebe livre ou aparada. Pode-se escolher como companheiros numa sebe florida a Kolwitzia amabilis, as Deutzias, a Syringa microphylla 'Superba', os roseiros de arbusto de flores simples, ou ainda a Buddleja alternifolia 'Argentea'. Também se adapta ao cultivo em vaso de grande dimensão.