Abélia: plantar, podar e cuidar

A plantação: onde, quando e como

• Onde plantar a abélia?

Rústica até -10/-15 °C, a abélia instala-se de preferência nas regiões do sul com invernos bastante amenos e não muito prolongados.

A sua boa resistência aos ventos marítimos faz com que seja encontrada frequentemente nos jardins do litoral atlântico. Ofereça-lhe uma exposição a pleno sol, bem abrigada dos ventos frios e secos que danificam a sua floração, sobretudo quando é jovem. Tolerará igualmente uma exposição de meia-sombra.

Fácil de cultivar, é pouco exigente quanto à natureza do solo e cresce em qualquer boa terra de jardim, bem drenada, mesmo calcária. Pelo contrário, teme os solos pesados, compactos e húmidos. Jovem, aprecia os solos que se mantêm frescos, mas com o passar dos anos, aceitará sem problemas uma terra pontualmente seca no verão.

Frequentemente mais larga do que alta (de 60 cm a 3 m de altura para 60 cm a 2 m de largura), a abélia adapta-se a múltiplas utilizações: isolada, em sebe livre, podada, florida ou baixa, em canteiro de plantas perenes ou com outros arbustos, como cobertura vegetal e até em vaso, para as variedades de pequeno desenvolvimento, numa esplanada ou varanda, para desfrutar do seu perfume de jasmim durante as noites de verão.

• Quando plantar?

Uma plantação no outono favorece o enraizamento antes do inverno. A abélia planta-se de preferência no outono, em outubro, podendo todavia ser plantada razoavelmente de fevereiro a maio, evitando os períodos de geadas intensas ou de seca.

• Como plantar uma abélia?

Como as abélias são pequenos arbustos, espaçe as plantas de 60 cm a 1,20 m. A tutoragem é desnecessária.

• Humidifique o torrão mergulhando-o 15 minutos numa bacia de água
• Cave um buraco 3 vezes mais largo do que o torrão e com cerca de 50 cm de profundidade com a enxada
• Retire pedras, raízes e ervas daninhas
• Solte bem a terra
• Forme um pequeno montículo no fundo do buraco com parte da terra retirada, para suportar as raízes do arbusto
• Misture em partes iguais com composto
• Faça um bom leito de cascalho para garantir uma drenagem perfeita, sobretudo se o seu solo for demasiado pesado
• Coloque a abélia no centro do buraco, com o colo ao nível do solo, e ajuste a altura
• Devolva a terra retirada para envolver bem as raízes sem deixar espaços vazios
• Tape o buraco mantendo o arbusto bem direito
• Compacte com o pé
• Regue abundantemente na plantação e todas as semanas em caso de calor intenso durante o primeiro ano de cultivo

• Cultivar uma abélia em vaso

Para cultivar este belo arbusto em vaso:

• Preveja um aporte de cascalho ou de pozolana para uma boa drenagem
• Pode o arbusto todos os anos para controlar o seu desenvolvimento
• Mantenha o solo fresco no verão
• Cubra generosamente com cobertura morta no inverno
• Nas regiões frias, abrigue os vasos das geadas intensas
• Repique todos os 2-3 anos

Algumas variedades de abélias (Abelia anã ‘Pastel Charm’, Abelia grandiflora ‘Sparkling Silver’) adaptam-se bem ao cultivo em vaso

A poda da abélia

Uma simples poda de renovação anual com o corta-sebes ou com a cisalha será suficiente para este arbusto de floração estival. Poda-se facilmente segundo a forma desejada: é uma boa opção para sebes podadas.

A poda consiste em manter um porte compacto e equilibrado, favorecer o seu crescimento e estimular a sua generosa floração. Pode sempre após a floração, no final do inverno, entre fevereiro e abril, antes da retoma da vegetação:

• Com uma tesoura de poda, elimine na base as pontas danificadas pelo frio, os ramos entrecruzados, delgados ou mortos, para conservar apenas os mais vigorosos
• Pode também clarear a ramagem de modo a deixar passar a luz até ao centro do arbusto

Podar a abélia todos os anos para manter um hábito harmonioso e estimular a sua floração

A manutenção da abélia

A abélia é um arbusto pouco exigente, fácil de manter. Nunca doente, é insensível à maioria das doenças e aos ataques de parasitas. Basta prestar-lhe um pouco de atenção quando é jovem, durante os três primeiros anos após a plantação.

• Regas “da juventude”

Em caso de seca prolongada, e durante os dois ou três primeiros anos, vigie as necessidades de água do seu arbusto e regue regularmente no verão. Depois, ao envelhecer, suportará cada vez melhor um solo momentaneamente seco.

• Uma boa cobertura de mulch para o inverno

Na sua tenra juventude, as raízes da abélia são sensíveis ao gelo. É preferível aplicar uma generosa camada de mulch na base antes do inverno, durante os 3 primeiros anos após a plantação. O arbusto vai endurecer ao longo dos invernos. Uma espessa cobertura orgânica (pelo menos 8 cm de mulch de cascas, agulhas de pinheiro…) na base do arbusto é, por isso, muito recomendada nos primeiros invernos ou em caso de frio excecional.

• Uma tela de inverno?

Se a sua abélia correr o risco de sofrer com correntes de ar frias e cortantes, nomeadamente nas regiões onde a sua rusticidade pode ser crítica, é preferível proteger as suas partes aéreas com uma tela de inverno durante todo o inverno.

Abelia ‘Pinky Bells Noble’-LD-Denolf