Abélia chinensis

O Abelia chinensis, também conhecido como Abélia-da-China, revela frequentemente a sua presença pelo perfume das suas inúmeras flores pequenas, capazes de perfumar todo um jardim em tempo quente. Trata-se de um arbusto caducifólio ou semi-persistente, ou mesmo persistente em climas amenos, de aparência modesta e temperamento acomodatício, mas dotado de grande robustez e de um charme inegável. Desabrocha sem parar, desde o verão até às geadas, uma multitude de pequenas flores branco puro com cálices rosa mate que persistem muito tempo no arbusto, no outono, vizinhançando com as pequenas folhas que adquiriram tons violáceos com reflexos bronze. Rústico e resistente à secura, esta abélia merece bem que lhe seja feita uma pequena concessão no jardim, numa sebe florida ou num bosquete, nem que seja apenas pelo perfume inesquecível da sua floração.

O Abelia chinensis, que também tem o nome de Abelia rupestris, é uma espécie botânica arbustiva pertencente à família das caprifoliáceas, tal como as madressilvas ou o Kolwitzia amabilis que se lhe assemelha um pouco. É originário das regiões temperadas da China, onde cresce frequentemente em bosques de caducifólios. O seu porte é simultaneamente arbustivo e aberto, flexível e denso. O seu crescimento é medianamente rápido, dependendo das condições de cultivo. Na maturidade, esta abélia não ultrapassará 2 m em todas as direções. A floração ocorre de julho a outubro. As pequenas flores tubulares, com 2 cm de comprimento, surgem na extremidade dos ramos jovens, reunidas em pequenas panículas. O interior da corola é branco puro, enquanto o reverso é tingido de rosa. Cada flor está envolvida por um cálice de cor rosa velho que persiste bem depois de a flor ter caído. Esta floração exala um perfume intenso, subtil mistura de lilás, jasmim e jacinto, que não deixa os jardineiros indiferentes e atrai numerosos insetos polinizadores. A ramagem da abélia-da-China, avermelhada, ostenta pequenas folhas verdes e brilhantes, opostas aos pares, inteiras, de forma oval, com margem irregularmente crenada. Adquirem belas tonalidades violáceas a bronze no outono e persistem todo o inverno, desde que as geadas não sejam demasiado severas.

A abélia-da-China é um arbusto muito florífero e notavelmente perfumado que merece um lugar em todos os jardins que beneficiem de invernos relativamente clementes. Se a sua rusticidade não excede -12/-15°C em solo bem drenado, acomoda-se a todos os solos, mesmo pobres, e resiste bem à secura estival. O seu porte compacto e denso, mas flexível, permite instalá-lo numa sebe florida em companhia de Buddleias, Kolwitzia, seringas-de-noiva, lilases e outros ceanotos, ou bem no meio dos canteiros de outono, associado a ásteres, anémonas-do-Japão, tricirtis... Cultiva-se também muito bem num vaso grande, que se colocará no terraço para perfumar as noites de verão.