Magnolia Manchu Fan

O Magnólia Manchu Fan é uma pequena árvore de forma cónica regular, que floresce tardiamente, no final de abril ou início de maio, numa explosão de flores brancas em forma de tulipas abertas. No final da floração surgem folhas grandes de um verde puro. Rústico até -15°C, cresce em solos não calcários, neutros ou ácidos, a pleno sol ou eventualmente à meia-sombra, se possível abrigado de ventos fortes. Necessita de humidade no verão, mas o solo deve também ser bem drenado para o inverno. Este magnólia híbrido pode plantar-se em maciços ou na orla de árvores grandes, mas também isolado, pois é muito decorativo não só pela sua floração, mas também pelo seu porte bem regular.

O género Magnolia, que deu o nome à pequena família das Magnoliáceas, conta com cerca de uma centena de espécies e um certo número de híbridos, o género tendo sido trabalhado por numerosos obtentores, nomeadamente ao nível das cores (por exemplo, a colocação no mercado de variedades com flores amarelas...).
Assim, esta variedade 'Manchu Fan' (leque manchu) é uma das primeiras obtidas por Todd Gresham, em 1955, em Santa Cruz. Este hibridador californiano realizou múltiplas obtenções utilizando pólen de Magnolia x veitchii (uma espécie ela própria obtida por cruzamento entre M. x campbelii, árvore de origem asiática, e M. denudata, pequena árvore chinesa) para fecundar flores de outras espécies. 'Manchu Fan' é assim resultante do cruzamento entre M. x veitchii e M. soulangeana 'Lennei Alba', este híbrido combinando as suas qualidades respetivas.

Esta pequena magnólia 'Manchu Fan' tem um tamanho intermédio entre o dos seus dois progenitores. Formando uma pequena árvore maioritariamente ramificada desde a base, atinge 6 m de altura por 4 m de largura. Geralmente de porte cónico, pode também alargar-se com o tempo até se tornar tão larga como alta. As suas flores surgem pelo final de abril, início de maio e estão assim maioritariamente a salvo das geadas tardias tão prejudiciais a estas belas árvores. De um branco puro, com uma pequena maculado rosa na base, são constituídas por 9 pétalas, ou melhor, tépalas, pois as sépalas e pétalas têm o mesmo aspeto. Medindo 10 a 12 cm, estas flores em forma de tulipas bem abertas nascem na madeira nua, oferecendo um espetáculo magnífico na primavera. São seguidas pelas folhas grandes (cerca de 20 cm) de cor verde médio.

O Magnólia 'Manchu Fan' constituirá um ponto focal plantado isolado no relvado de um pequeno jardim. Num espaço mais amplo, integrar-se-á no seio de um maciço vegetal, misturando arbustos com florações variadas e distribuídas ao longo de toda a estação. Em caso de implantação inicial, poder-se-á trabalhar o solo incorporando composto e terra de urze em mistura com o solo existente. Este espaço poderá então ser dedicado a plantas que partilhem as mesmas necessidades que esta Magnólia. Camelias com flores brancas, rosas ou vermelhas precederão a floração da nossa pequena árvore, mantendo-se numa nota romântica. Um magnífico e raro Kalmia 'You Can', ou louro-da-montanha, inscrever-se-á também perfeitamente nesta temática romântica com a sua encantadora e original floração rosa que tomará o relevo em maio-junho. Os Lilases-da-índia seguir-se-ão depois e até ao final do verão, com os seus ramos de flores de aspeto crepado.