Salgueiro do Japão Pendula - Salix integra

O Salix integra 'Pendula' é um salgueiro anão, frequentemente enxertado em tronco, que desenvolve um porte chorão. Os seus longos ramos flexíveis cobertos por uma folhagem fina e verde formam uma pequena cascata vegetal extremamente decorativa. Esta pequena árvore é interessante no outono, coberta por uma folhagem amarela, e no inverno a sua ramagem desfolhada, que se torna mais avermelhada, não deixa de ter atrativos. Perfeitamente rústico, este pequeno salgueiro chorão de folha caduca cultiva-se sem dificuldade em terra plena ou em vaso na varanda. A sua única exigência é um solo fértil que se mantenha fresco.

O Salix integra, da família das Salicáceas, é originário do Extremo Oriente. Encontra-se em estado natural na Rússia, no norte da China, na Coreia e no Japão. É um arbusto muito resistente ao frio, associado a locais húmidos e frescos, muito presente em estado natural em prados húmidos, vales e margens de cursos de água. Está perfeitamente adaptado aos nossos climas temperados húmidos, mesmo os mais frios.

O Salix integra 'Pendula' é também chamado de Salgueiro-pintado chorão ou salgueiro-camarão chorão. É enxertado num tronco de altura variável. A termo, esta pequena árvore atingirá entre 1,25 m e 1,75 m de altura. A largura da sua copa depende da poda de manutenção, atingindo geralmente 1 a 1,5 m de diâmetro. Os ramos deste salgueiro espalham-se no topo do tronco e depois caem até ao solo. De um verde brilhante na primavera, adquirem uma coloração castanho-avermelhada no inverno. Na primavera, produzem flores discretas, antes das folhas. Estas estão reunidas em amentilhos finos. As folhas são flexíveis, estreitamente elípticas a oblongas, medindo 3 a 6 cm de comprimento. A sua cor é verde-claro na página superior, sendo a página inferior esbranquiçada. Tornam-se amarelas no outono antes de caírem.

Pouco volumoso e infinitamente gracioso, o Salix integra 'Pendula' é perfeito para ornamentar varandas contemporâneas e pequenos jardins. Planta-se como exemplar isolado no centro de um pequeno maciço que lhe será dedicado. Para o rodear, pode plantar-se à sua base, por exemplo, erva-do-Japão 'Naomi' ou Ophiopogons. A hera-terrestre variegada formará também uma elegante e luminosa cobertura vegetal em torno da sua silhueta. Este salgueiro chorão anão, como todos os salgueiros, é insubstituível nas proximidades de pontos de água e em terrenos húmidos.