Weigélia florida Carnaval

O Weigelia 'Carnaval' cativa pela sua floração generosa, da primavera ao verão, que exibe uma rica paleta de cores, do branco ao vermelho púrpura, formando à escala do arbusto um buquê multicolor. Dotado de um porte gracioso, ligeiramente arqueado, este arbusto transforma-se a partir do final da primavera numa fonte carregada de flores em forma de pequenos sinos, todas diferentes, que murcham com elegância, sem produzir frutos. Esta variedade híbrida volta frequentemente a florir no final do verão, após uma ligeira poda estival.

Os Weigela são asiáticos, originários do norte da China, do Japão e da Coreia, e pertencem à família das caprifoliáceas, tal como as madressilvas. O Weigélia 'Carnaval' (courtoral) é uma obtenção híbrida recente do INRA. É um arbusto calcícola (que aprecia solos calcários), de crescimento bastante lento, que possui um sistema radicular fibroso e traçante, suportando perfeitamente a transplantação. Apresenta um porte flexível, ligeiramente mais alto do que largo, e forma uma moita ramificada com ramos pendentes, atingindo em média 1,50 m de altura e largura, por vezes mais, consoante as condições de cultivo. As suas flores em funil, com 3 cm de comprimento, são diversamente coloridas: algumas são de um branco puro, outras de um rosa inglês ou de um rosa framboesa, algumas de cor vermelho púrpura, maculado ou marginado consoante as flores, sendo a garganta frequentemente de um rosa-vermelho mais intenso. Todas apresentam um estilete branco que sobressai da corola. São portadas em corimbos, ou seja, em pequenos buquês, na extremidade dos ramos do ano anterior. Desabrocham em abundância de maio a junho, e depois mais esporadicamente no verão, para deleite das abelhas. Esta variedade não produz frutos, o que lhe permite dedicar toda a sua energia a florir. A sua folhagem, caduca, é composta por folhas verde-escuras, séssil, pubescente no verso, de forma oval. O limbo, dentado na borda, de cor verde-clara e de textura ligeiramente gofrada, adquire uma tonalidade amarela no outono antes de cair.

Rústico até -20°C, o Weigela 'Carnaval' aprecia uma situação soalheira ou de meia-sombra, num solo comum, fresco mas bem mobilizado e drenado. O seu porte flexível e denso torna-o um arbusto muito ornamental, cuja floração abundante de tons multicolores anima qualquer sebe de arvoredo, e o mais simples canteiro arbustivo. Num maciço, pode-se combiná-lo, por exemplo, com Abelia, evónimos do Japão variegados, *Kerria japonica*, *Viburnum carlesii*, mahónias, hortênsias, cornos variegados, espireas cor-de-rosa ou brancas, silvas ornamentais, ou ainda com uma madressilva-das-sebes. Em plano de fundo, a folhagem muito escura dos azevinhos ou das teixeiras formará um belo escrínio para a sua floração tão generosa e assegurará o cenário no inverno.