Pinus strobus Mary Butler

O Pinus strobus 'Mary Butler' é uma forma verdadeiramente anã do pinheiro-de-weymouth, com um porte arredondado e denso, em forma de globo. Não ultrapassa os 50 a 60 cm em qualquer direção aos 10 anos. As suas agulhas grandes, com reflexos azulados e prateados e muito macias, conferem-lhe uma textura inimitável e um aspeto gráfico. De crescimento lento e dimensões muito reduzidas, este pinheiro adapta-se a todos os jardins, mesmo aos mais pequenos, onde prefere uma posição bastante ensolarada, tanto em jardim rochoso como em maciço ou em vaso. Bastante rústico, pouco exigente quanto ao solo (drenado e não muito calcário), torna-se bastante resistente à seca uma vez estabelecido.

O Pinus strobus, também conhecido como Pinheiro-branco, Pinheiro-de-weymouth ou Pinheiro-do-lord, é uma conífera da família das Pináceas, originária do leste da América do Norte, até à ilha da Terra Nova no Canadá. A sua majestade fez dele a árvore emblemática oficial do estado do Ontário. Este rei da floresta é de facto uma árvore monumental, uma gigantesca árvore de Natal piramidal que atinge 90 m de altura no seu ambiente natural, mas que atualmente dificilmente ultrapassa os 45 m de altura devido à destruição do seu habitat e à exploração maciça de que foi alvo. É uma espécie muito rústica, frequentemente plantada em reflorestação nas florestas, ou como árvore ornamental em grandes parques. A casca deste arbusto é lisa, verde-acinzentada nas plantas jovens, tornando-se castanho-acinzentada e fendilhada com o tempo. A parte inferior da árvore, quando madura, apresenta uma casca esbranquiçada, daí o nome comum de 'pinheiro-branco'.

A variedade 'Mary Butler' caracteriza-se pelas suas dimensões muito reduzidas e pelo seu porte redondo e denso. O seu crescimento é muito lento. Os seus ramos estão densamente cobertos por agulhas brilhantes, finas, macias e flexíveis, com 7 a 12 cm de comprimento. Estão agrupadas em fascículos de 5 e reunidas em tufos, dispostas radialmente em torno dos ramos. A sua face inferior possui duas bandas de estomas (células respiratórias das plantas) prateadas, que lhes conferem reflexos azulados a prateados. Trata-se de um arbusto persistente, decorativo durante todo o ano devido ao seu porte gráfico e à massa verde-azulada desalinhada que acaba por formar com o tempo.

O Pinheiro 'Mary Butler' encontra o seu lugar tanto num jardim contemporâneo como num jardim japonês, mas não se deve limitar a esta utilização, pois os pinheiros, pouco exigentes em termos de cultivo, são interessantes em todos os jardins, de qualquer tamanho, aos quais conferem uma estrutura permanente de qualidade, com reflexos cintilantes e texturas cativantes. Nos espaços mais pequenos, anima com elegância um jardim rochoso ou um maciço. Num vaso, torna-se um elemento que valoriza a varanda ou o terraço. Pode associar-se a outras coníferas com folhagem colorida e forma diferente para criar contrastes duplos, como as coníferas anãs de porte prostrado, por exemplo o Juniperus horizontalis 'Blue Chip', globoso como a Picea abies 'Little Gem' ou colunar como o Juniperus communis 'Sentinel'. Também se pode associar a pequenas gramíneas, muito complementares, como as festucas.