Picea abies Little Gem

O Picea abies 'Little Gem' é uma variedade anã do abeto-vermelho comum, que se assemelha a uma pequena almofada arredondada e compacta, formando uma bola quase perfeita. Com o tempo, alarga-se, exibindo ramos curtos revestidos por uma folhagem densa, de um verde claro e vivo. É muito ornamental, e a sua pequena silhueta encaixa-se com elegância em maciços, anima os jardins rochosos ou impõe-se num vaso na varanda. De crescimento muito lento, é fácil de cultivar em solo comum, bem drenado, não demasiado seco, ao sol ou à meia-sombra.

O Picea abies, também chamado Abeto-da-Noruega ou Abeto-vermelho, é uma conífera perene pertencente à família das pináceas, originária do norte da Europa, mais precisamente da Escandinávia. No seu ambiente natural, apresenta um porte tipicamente cónico e piramidal e pode atingir 30 m de altura. Esta espécie é tradicionalmente utilizada como árvore de Natal na Europa. Aprecia solos bem drenados e frescos e não teme temperaturas muito baixas.

A variedade 'Little Gem', resultante desta espécie, é uma forma anã de porte compacto, arredondado e alastrado. O seu crescimento é muito lento. A termo, atingirá 30 cm de altura e cerca de 50 a 60 cm de diâmetro. Produz ramos curtos e muito densos, cobertos por agulhas muito curtas, implantadas em forma de pincel. Os gomos de inverno, de cor castanho-avermelhada, são muito decorativos. Os seus rebentos primaveris são de um verde muito tenro e luminoso, e depois a folhagem adquire uma tonalidade uniformemente verde-viva. O sistema radicular dos abetos-vermelhos é superficial e rastejante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento.

O Abeto-vermelho 'Little Gem', pelo seu belo porte em tufo arredondado, desenvolvimento muito reduzido, sem necessidade de manutenção, e facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para jardins rochosos e varandas. Combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associado a coníferas anãs de porte colunar ou erecto. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Associam-se bem a urzes ou a plantas de cobertura vegetal / tapizante como as aubriétias, os cerastios, sálvias arbustivas, assim como a arbustos floridos.