Thuja orientalis Pyramidalis Aurea - Tuia-oriental

O Thuja orientalis Pyramidalis 'Aurea' é uma variedade de Tuia-oriental interessante pelo seu porte piramidal estreito e regular, pelo seu desenvolvimento moderado e pela sua folhagem persistente de cor mutável: amarelo-claro a dourado na primavera e no outono, mais verde no verão, adquire belos tons alaranjados a acobreados no inverno, animando o jardim com um belo tom quente numa altura do ano em que as flores são raras. De tamanho médio, esta conífera encontra o seu lugar em jardins de qualquer dimensão. Pode ser plantada isolada, em maciço ou em sebe.

O *Thuja orientalis*, a Tuia-da-China ou Tuia-oriental, por vezes é designado por Biota-oriental ou ainda Árvore-da-Vida, devido à sua longevidade e resistência. É uma conífera persistente da família das cupressáceas, originária da China, mas presente em estado natural desde o Irão até ao Japão. Na natureza, atinge 12 a 20 m de altura, adotando um belo porte piramidal, ramificações abertas e ramos ascendentes que partem desde a base do tronco. A sua folhagem, que persiste no inverno, é agradavelmente aromática. É uma espécie perfeitamente rústica, muito bem adaptada a climas temperados e a solos bastante pobres, ou mesmo secos. Como tolera bem a poda, esta conífera é frequentemente utilizada em sebe. A sua madeira aromática é utilizada em trabalhos de construção e como incenso em templos budistas.

A variedade 'Pyramidalis Aurea' distingue-se pelo seu tamanho reduzido, pelo seu porte mais estreito e pela bela coloração da sua folhagem. O seu crescimento é lento, de modo a não ultrapassar 5 a 6 m de altura por 2 m de largura na maturidade, após longos anos. Esta conífera revela uma folhagem aromática quando esfregada, constituída por raminhos achatados dispostos em planos, e cobertos por minúsculas folhas em forma de escama com cerca de 3 mm de comprimento. Imbricadas umas nas outras, as folhas conferem aos raminhos um aspeto plano. Mudam de cor ao longo do ano. As pinhas, verdes e depois cinza-acastanhadas na maturidade, com 1,5 a 2,5 cm de comprimento, são formadas por 4 ou 5 escamas.

A tuia-oriental 'Pyramidalis Aurea' encontrará o seu lugar isolada num pequeno jardim, num grande maciço ou agrupada num pequeno ecrã livre, ou ainda plantada em grupo de três exemplares perto de uma entrada. Combina bem com arbustos de aspeto mais desordenado, com pedras grandes, com as linhas geométricas de piscinas ou habitações e com obras de alvenaria. Pode ser associada a gramíneas, muito complementares, ou a coníferas anãs de porte prostrado (*Juniperus horizontalis* 'Blue Chip'), globoso (*Picea abies* 'Little Gem'). As belas qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente num jardim contemporâneo, que prefere o esteticismo das silhuetas e das texturas à fantasia das florações. Estas plantas, de uma permanência tranquilizadora, estruturam duradouramente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.