Cedrus libani subsp. atlantica Horstmanns Silberspitz

O Cedrus libani atlantica 'Horstmanns Silberspitz' é uma introdução alemã dos viveiros Horstmann do início dos anos 90, cultivada pela sua forma mais estreita e pela coloração original da sua folhagem persistente. Trata-se de uma conífera de tamanho mais modesto, ereta e pouco larga, com crescimento lento, permitindo a sua utilização em jardins de dimensão média a grande. Apresenta novos rebentos com agulhas curtas e rígidas de cor branco-creme prateada, que se destacam elegantemente do seu fundo azul-esverdeado. No outono, as agulhas jovens adquirem tons amarelo-dourados. Deve ser instalado ao sol, num solo profundo, de preferência rico e fresco. Tolerará, no entanto, solos mais secos e pobres uma vez bem estabelecido.

O Cedrus libani subsp. atlantica, mais conhecido pelos nomes de cedro-do-atlas, cedro-azul ou ainda cedro-prateado, é considerado uma subespécie do cedro-do-líbano. Trata-se de uma conífera majestosa, originária da cordilheira do Atlas, que se estende por Marrocos, Argélia e Tunísia. Esta conífera imponente apresenta um porte tabular na idade adulta e uma silhueta mais esguia do que a do seu primo, o cedro-do-líbano. Esta essência de luz é dotada de uma excelente longevidade. Distingue-se dos outros cedros pelos seus ramos eretos e pelas suas agulhas curtas e pouco picantes.

O cultivar 'Horstmanns Silberspitz' distingue-se sobretudo pela sua folhagem jovem branco-creme com reflexos prateados, que se destaca elegantemente da sua vegetação azul-esverdeada mais madura, mas também pelo seu desenvolvimento reduzido e mais estreito. 'Silberspitz' significa 'ponta prateada' em alemão, referindo-se a esta coloração atípica. Na maturidade, raramente ultrapassará 8 m de altura por 5 m de largura. Esta árvore forma um tronco retilíneo e largo, que se divide em ramos grossos ligeiramente eretos. A casca, inicialmente cinzenta e lisa nos exemplares jovens, adquire ao longo dos anos um aspeto mais rugoso, descamando-se em pequenas escamas. Os ramos secundários são eretos, pubescentes quando jovens. Suportam uma folhagem densa, em tufos de agulhas branco-creme prateadas na rebentação, tornando-se azul-esverdeadas. Os seus novos rebentos no outono adquirem tons amarelo-dourados, acrescentando ao seu interesse decorativo no inverno. A "floração" ocorre no início do outono. Cada indivíduo apresenta cones femininos cilíndricos, achatados no topo, com 5 a 7 cm de comprimento e de cor verde, tornando-se castanho-violáceos. Os amentilhos masculinos são de forma cónica e de cor castanha. As sementes demoram 3 anos a amadurecer. Estão alojadas entre as escamas dos cones femininos e são munidas de uma asa com 2 cm de comprimento.

O Cedro-azul-do-atlas merece um lugar de destaque no jardim. Esta conífera majestosa, de tamanho médio, exige que se isole para se poder apreciar a sua bela silhueta e a sua folhagem excecional. Pode também, num jardim muito grande, plantar vários exemplares ao longo de um caminho. Este percurso ganhará então uma dimensão completamente diferente, com um estilo simultaneamente elegante e romântico. Devem espaçar-se suficientemente as árvores para que não se prejudiquem mais tarde. Note-se que esta árvore é não só muito rústica, como se revela capaz de crescer em solos ingratos, pedregosos e secos no verão. O cedro-do-atlas também se presta muito bem à cultura como bonsai.