Cedrus deodara

O Cedrus deodara, mais conhecido por cedro-do-Himalaia, uma essência fina e aromática, é também o cedro sagrado dos templos hindus. Por vezes plantado em parques, embora menos frequentemente que os seus primos, o cedro-azul-do-Atlas ou o emblemático cedro-do-Líbano, este majestoso conífero transforma as suas diferenças em vantagens. A sua silhueta cónica inalterável, mais fina, mais leve e elegante até à ponta, nunca se achata no topo. Os seus ramos dispostos em andares, com as extremidades ligeiramente pendentes, sustentam uma folhagem em cortina de um verde-claro, simultaneamente macia, sedosa e luminosa. O cedro-deodara, se não é o mais espetacular do género, torna-se em poucos anos uma das estrelas do jardim.

O Cedrus deodara pertence à família das pináceas. É originário das florestas temperadas de altitude (entre 1500 e 3000 m), que cobrem os contrafortes meridionais do Himalaia. A sua área de distribuição vai do Afeganistão ao Tibete, passando pela Índia, Nepal e Paquistão. Nos nossos climas, atinge em média 20 a 35 m de altura por 8 m de diâmetro de copa. O seu crescimento é rápido em solos profundos e frescos. A sua silhueta é globalmente cónica e arejada. Desenvolve um tronco muito vertical, coberto por uma casca acinzentada, escura e fendida em grossas escamas irregulares. Os seus ramos, quase horizontais, sustentam ramificações secundárias pendentes. Os rebentos terminais, também eles pendentes, conferem-lhe um aspeto ligeiramente chorão. O topo deste cedro não se achata com o passar dos anos. As suas agulhas estão reunidas em tufos. Com 3 a 5 cm de comprimento, são flexíveis e de uma cor verde-ténue. Os cones femininos e masculinos coexistem no mesmo indivíduo. Medem 7 a 12 cm de comprimento por 5 a 9 cm de largura. São compostos por escamas finas, cada uma abrigando uma semente prolongada por uma asa. Estas sementes grandes germinarão com muita facilidade após o inverno e a passagem do frio.

O Cedrus deodara é um conífero majestoso, de dimensão bastante imponente, que exige que se lhe dê espaço para se apreciar a sua bela silhueta. Pode também, num jardim muito grande, plantar vários exemplares ao longo de um caminho. Este percurso ganhará então uma dimensão totalmente diferente e um estilo simultaneamente original e romântico. Espaçam-se suficientemente as árvores para que não se prejudiquem mais tarde. O cedro sagrado, de forma bastante surpreendente, também se presta muito bem à cultura como bonsai.