Cedrus libani Atlantica Pendula

O Cedrus libani Atlantica Pendula é uma forma simultaneamente invulgar e muito bela do Cedro-do-Atlas, dotada de um porte muito aberto e extremamente chorão que constitui todo o seu encanto. De crescimento lento, este surpreendente conífera forma, ao fim de longos anos, uma massa mais alta do que larga, que se derrama em cascatas de um verde escuro ligeiramente prateado. O seu desenvolvimento, ao contrário do cedro-do-Atlas clássico, é muito moderado, o que permite integrá-lo mais facilmente num jardim de dimensão modesta. Constitui um exemplar de exceção que se instalará isolado ou mesmo, por que não, à beira de uma massa de água que refletirá a sua imagem num grande ímpeto de romantismo.

O Cedrus libani subsp atlantica, mais conhecido pelos nomes de cedro-do-Atlas, cedro-azul ou ainda cedro-prateado, é considerado uma subespécie do cedro-do-Líbano. Trata-se de um conífera majestoso, originário do Atlas, o célebre maciço montanhoso que se estende por Marrocos, Argélia e Tunísia. Este conífera imponente atingirá na natureza 30 a 40 metros de altura. Apresenta um porte tabular na idade adulta e uma silhueta mais esguia do que a do seu primo, o cedro-do-Líbano. Esta essência de luz é dotada de uma excelente longevidade. Distingue-se dos outros cedros pelos seus raminhos erectos e pelas suas agulhas curtas e pouco picantes.

O cultivar 'Pendula' distingue-se por um porte fortemente chorão, um crescimento mais lento e um desenvolvimento nitidamente reduzido. Na maturidade, raramente ultrapassará 4 m de altura por 6 m de envergadura. Esta árvore forma um tronco bastante curto, que se divide perto da base em ramos grossos ligeiramente erectos. Os ramos secundários são muito pendentes, quase verticais. Suportam uma folhagem em agulhas de um verde bastante escuro, com reflexos cinza-prateados de um efeito muito belo. A "floração" ocorre no início do outono. Cada indivíduo apresenta cones femininos de cor amarelo-avermelhada, achatados no topo, com 5 a 7 cm de comprimento, e amentilhos masculinos de forma cónica e cor castanha. As sementes demoram 3 anos a amadurecer. Encontram-se alojadas entre as escamas dos cones femininos e são munidas de uma asa com 2 cm de comprimento.

O Cedro chorão do Atlas merece um lugar de destaque no jardim. Majestoso mas de estatura razoável, instala-se isolado num relvado, bem visível para se poder apreciar a sua bela silhueta. Pode também, num jardim romântico, colocá-lo à beira de uma grande massa de água. Nesse caso, desempenhará o mesmo papel ornamental que um salgueiro-chorão, tendo contudo exigências muito menores em relação ao solo. De facto, o cedro-do-Atlas é não só muito rústico, como se revela capaz de crescer em solos ingratos, pedregosos e secos no verão. Presta-se também muito bem à cultura como bonsai.