Thuja occidentalis Golden Globe - Tuia-ocidental

O Thuja occidentalis 'Golden Globe', que forma naturalmente uma esfera dourada, faz plena justiça ao seu nome. Este pequeno conífera veste-se com uma folhagem aromática de um amarelo dourado, muito luminosa ao longo de todo o ano. O seu crescimento muito lento e o seu aspeto de topiária permitem diversas utilizações, num pequeno jardim, numa rocha, isolado, em maciço com vivazes ou arbustos, ou mesmo num vaso grande na varanda. Trata-se de uma variedade bastante rústica, pouco exigente quanto à natureza do solo, que se contenta com um solo drenado, mesmo pobre, calcário e pontualmente seco, e de uma exposição soalheira.

  O Thuja occidentalis, também chamado Tuia-do-Canadá ou Tuia-ocidental, por vezes recebe o nome de Cedro-branco-do-Canadá ou Vassoura. É um conífera persistente da família das cupressáceas, originário do nordeste da América do Norte. Está distribuído por uma vasta zona geográfica que reflete perfeitamente a plasticidade das suas condições de existência, desde os pântanos até às falésias, ambientes hostis que desencorajam muitas outras espécies concorrentes. Na natureza, atinge 15 a 20 m de altura, adotando uma bela forma cónica, e um tronco coberto por uma casca muito decorativa, castanho-avermelhada e que se esfolia. É uma espécie muito rústica, muito bem adaptada aos climas temperados e a solos pobres, húmidos ou pontualmente secos. A sua madeira, quase imputrescível, leve, aromática e facilmente inflamável, presta-se a numerosos usos. Deu origem a mais de 300 cultivares que foram selecionados pelas suas qualidades ornamentais.

O cultivar 'Golden Globe', proveniente desta espécie, distingue-se pelo seu tamanho muito reduzido, pela sua forma globosa, pouco mais alta do que larga, e pela sua folhagem muito luminosa. O seu crescimento é lento, de modo que atingirá, em média, 1,25 m de altura e 1,10 m de diâmetro após muitos anos. Este conífera revela uma folhagem aromática quando esfregada, constituída por ramos achatados que parecem entrançados, e cobertos por folhas em forma de escama com 3 a 5 mm de comprimento. Imbricadas umas nas outras, as folhas em forma de losango conferem aos raminhos um aspeto plano. A folhagem, que se mantém juvenil nesta variedade, é de um amarelo dourado durante todo o ano. A floração, discreta, ocorre no final da primavera.

 A tuia-ocidental 'Golden Globe' encontrará o seu lugar num pequeno jardim, numa rocha, ou ainda plantada aqui e ali para estruturar um maciço, de norte a sul de Portugal, pois é uma planta muito adaptável e pouco exigente em solo drenado. Pode também ser instalada num belo vaso na varanda ou no terraço. Combina bem com pedras grandes, com as linhas geométricas de piscinas ou habitações. Pode ser associada a gramíneas, muito complementares, ou a coníferas anãs de porte prostrado (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), globoso (Picea abies 'Little Gem'), ou ainda à indestrutível Microbiota decussata, cuja cor outonal é combinada. As reais qualidades gráficas dos coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordejam a varanda, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado ou do azevinho. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.