Scilla luciliae - Glória-da-neve

As estrelas muito luminosas, de um azul franco com centro branco, desta Chionodoxa luciliae fazem plena justiça ao seu nome de Glória-das-neves. Aparecem logo no início da primavera, acima de uma folhagem semelhante à do jacinto. Esta pequena planta bolbosa pode ser definida assim: bom carácter, simplicidade e frescura. Naturaliza-se facilmente sob as árvores, ao pé de arbustos, ou mesmo em floreiras, formando com o tempo colónias abundantes. Deve ser cultivada ao sol ou à meia-sombra, em solo leve e fresco.

Originária das montanhas do sul da Turquia, de Creta e do Chipre, esta pequena planta bolbosa perene, pertencente à família das hiacintáceas, é um parente próximo dos jacintos. A Chionodoxa luciliae é a forma azul, a mais comum, desta planta. Forma pequenas touceiras com 15 cm de altura em floração, espalhando-se sem limite teórico graças à produção de numerosos bolbilhos, até formar belos tapetes luminosos. Em fevereiro, março ou abril, consoante o clima, as suas pequenas estrelas azul-celeste, com 3 cm de diâmetro, de um azul franco com centro branco povoado de estames amarelos, celebram durante duas semanas a partida da última neve. De um bolbo podem nascer por vezes várias hastes avermelhadas que suportam 3 a 6 pequenas flores. A sua folhagem é em forma de fita, ensiforme, de cor verde-médio, com tons púrpura na ponta, e é caduca.

A Chionodoxa foi outrora uma planta muito popular, um pouco esquecida nos últimos anos. É, no entanto, uma planta sem defeitos, fácil de cultivar em clima fresco ou de montanha, muito rústica e bem-vinda no final do inverno. As suas flores tão luminosas formam um tapete florido em companhia de jacintos, scilas e túlipas botânicas. Naturalizar-se-á em rochedos soalheiros, mas também sob árvores e arbustos de folha caduca, à meia-sombra. Convém plantá-la bastante perto das bordaduras, devido à sua baixa altura, conseguindo perfurar um tapete de Soleirolia soleirolii, numa associação muito bem-sucedida. As chionodoxas são também muito interessantes para utilização em vasos.