Eremurus robustus

O Eremurus robustus constitui a espécie botânica de maior dimensão do género, com a sua haste floral a poder atingir 3 m de altura. Esta gigantesca planta vivaz, originária da Ásia Central, ergue altas espigas de flores delicadamente rosadas que desabrocham de baixo para cima durante 4 semanas na primavera, tomando assim o lugar do seu primo do Himalaia, o Eremurus himalaicus. Trata-se de uma planta espetacular e muito bela, para colocar no fundo de um maciço ou à frente de um pano de fundo de arbustos escuros que valorizarão as suas cores pastel. Foi premiada em Inglaterra pela Royal Horticultural Society.

O Eremurus robustus é originário das pradarias arenosas do Turquestão, mais precisamente do oeste das montanhas Tian e do Pamir, onde se encontra entre os 1600 e os 3100 m de altitude, tendo sido introduzido na cultura europeia em 1874. Pertence à família das Asphodelaceae. O eremuro é uma planta robusta, que viverá cerca de quinze anos se estiver bem instalada, mas não aprecia ser perturbada. A resistência ao frio desta espécie robustus é excelente (-20°C), mas perece em solos húmidos no inverno e no verão. A planta pode demorar vários anos até oferecer a sua primeira floração.

Trata-se de uma planta herbácea cuja raiz carnuda em forma de aranha ou polvo mede cerca de 30 cm de diâmetro. É mais uma touça tuberosa composta por raízes à sua volta do que um bolbo, um pouco como nos Dálias. Logo na primavera, emerge do solo um grande rebento que forma rapidamente uma larga touça de folhas dispostas em roseta, atingindo pelo menos 70 cm de diâmetro. São folhas em forma de fita, com 50 a 60 cm de comprimento, flexíveis, de margens rugosas, por vezes pilosas, de um verde acinzentado bastante claro. Secam com relativa rapidez no início da floração, enquanto a planta começa a entrar em repouso num solo, de preferência, bastante seco. A floração ocorre de meados de maio a meados de junho, consoante as regiões. Da touça emergem hastes florais de 2,50 m a 3 m de altura, extremamente rígidas e direitas, que suportam na sua extremidade longas espigas florais um pouco soltas, com 1,10 m de comprimento. Cada espiga é composta por uma multitude de pequenas flores em taça com 2 a 4 cm de diâmetro, de um rosa muito pálido, em forma de estrela, com centro amarelo. As flores desabrocham sucessivamente de baixo para cima, o que permite à planta ter uma floração durante 4 semanas. As flores, polinizadas por insetos, produzem sementes que podem ser colhidas para semear.

Apesar da sua altura, o Eremurus robustus raramente necessita de tutoragem. Reserve-lhe um local de eleição, não hesite em preparar para ele uma pequena 'duna' composta por terra muito arenosa, por exemplo no limite do jardim, à frente de uma sebe de coníferas ou de plantas perenes de folhagem escura, ou ainda num belo bolsão de substrato arenoso criado numa grande rochagem. Esta planta é uma verdadeira atração no jardim no mês de maio. Pode associá-la a alhos ornamentais, tomilhos, santolinas, pequenas gramíneas, plantas que não corram o risco de a sufocar, pois não aprecia de todo a concorrência.