Botânica e descrição

O género Eremurus faz parte da família das Liliáceas (anteriormente classificado entre as Asfodeláceas) e reúne cerca de sessenta espécies. Entre estas, destacam-se Eremurus robustus, a maior, com espigas de flores cor-de-rosa-pálido, Eremurus himalaicus, originário dos Himalaias e com flores brancas puras, Eremurus bungei (sin.: Eremurus stenophyllus), mais pequeno e com flores amarelo-vivo, Eremurus aitchisonii (sin.: Eremurus elwesii), uma espécie afegã com flores cor-de-rosa-claro, Eremurus olgae, com flores brancas matizadas de rosa e perfumadas, e Eremurus spectabilis, uma vela-do-deserto com flores amarelas que se encontra da Turquia ao Paquistão. Para além das espécies botânicas, surgiram numerosos cultivares hortícolas.

Os Eremurus, ou velas-do-deserto, crescem nas altas planícies frias da Ásia até à Crimeia. As velas-do-deserto também são por vezes chamadas lírios rabo-de-raposa, agulha ou taboa de Cleópatra. Os Eremurus crescem nos prados rochosos e nas estepes da Ásia, ao sol, mas protegidos dos ventos frios.

Eremurus robustus à esquerda e ao centro, e Eremurus stenophyllus à direita

Na sua área de distribuição natural, os Eremurus, plantas de clima frio a temperado, ficam protegidos do frio por uma camada de neve. Nas nossas regiões, estas plantas perenes revelam-se suficientemente rústicas para permanecerem na terra durante o inverno. É, no entanto, necessário garantir-lhes um solo bem drenado.

São plantas perenes com raízes carnudas, habitualmente vendidas entre os bolbos. Estas longas raízes carnudas estão dispostas em redor de um rebento central, conferindo à cepa um aspeto estranho de polvo. Este rebento central funciona como órgão de reserva. É por isso que os Eremurus são classificados entre as plantas bolbosas no comércio.

A planta forma uma roseta de folhas em forma de tiras. Cada folha pode atingir 1 metro de comprimento. A folhagem verde é exuberante, mas baixa, o que realça ainda mais a haste floral alta. Além disso, as folhas são caducas e começam já a secar no início da floração. A planta entra então em repouso após a floração, logo a partir do mês de agosto.

O Eremurus começa a sua folheação, e o “bolbo” em forma de estrela-do-mar

A floração estival (de maio a julho, consoante as espécies) é espetacular, podendo a haste floral atingir 3 m de altura no caso de Eremurus robustus no seu habitat natural. As hastes florais dos Eremurus serão frequentemente mais baixas nos nossos jardins, atingindo ainda assim quase 2 m nos exemplares maiores. Estas espigas florais apresentam centenas de flores brancas, cor-de-rosa, amarelas ou cor de laranja, que se abrem de baixo para cima, permitindo uma floração prolongada ao longo de várias semanas. Cada uma destas pequenas flores está disposta em forma de estrela com 5 pétalas e estames salientes.

Convém notar que os Eremurus por vezes demoram a florir. Não será, portanto, motivo de surpresa não obter hastes florais no primeiro ano.

As hastes florais são utilizadas na composição de ramos de flores e na arte floral em geral.

As nossas variedades preferidas

As espécies botânicas

As variedades hortícolas

Eremurus robustus

É a maior das velas-do-deserto. Esta espécie botânica gigantesca, originária da Ásia Central, ergue altas espigas de flores delicadamente rosadas a mais de 2,50 m do solo, durante 4 semanas na primavera.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 2,50 m

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Eremurus himalaicus

A vela-do-deserto dos Himalaias é uma espécie botânica de floração precoce. A partir do mês de maio, revelam-se cachos com 70 a 100 cm de comprimento, compostos por centenas de pequenas flores brancas em forma de estrela.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 2 m

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Eremurus bungei

A vela-do-deserto Eremurus bungei ou Eremurus stenophyllus é uma vela-do-deserto botânica e relativamente pequena. As hastes florais raramente ultrapassam 1 m de altura. A floração é amarelo-vivo.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,20 m

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Eremurus Brun

A vela-do-deserto 'Brun' floresce de junho a julho, em belas hastes florais compostas por centenas de pequenas flores amarelo-douradas.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 2 m

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Eremurus Cléopatra

A vela-do-deserto 'Cléopatra' produz, em junho, espigas com 20 a 50 cm de comprimento, compostas por centenas de pequenas flores amarelo-alaranjadas em forma de estrela, com 1 a 2 cm de diâmetro.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,30 m

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Eremurus stenophyllus Moneymaker

A vela-do-deserto 'Moneymaker' oferece, no final da primavera, gigantescas espigas de flores amarelo-salmão em forma de estrela.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 1,50 m

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Eremurus Pinokkio

A vela-do-deserto Eremurus x isabellina 'Pinokkio' produz, no verão, longas espigas semelhantes a tochas incandescentes, cobertas por centenas de pequenos botões cor de laranja rosado, que desabrocham em flores estreladas cor de laranja intenso.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 90 cm

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Eremurus Romance

A vela-do-deserto 'Romance' revela magníficas espigas de flores estreladas, cor-de-rosa-salmão-pálido, salpicadas de estames cor de coral.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 1,20 m

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Eremurus Tap Dance

A vela-do-deserto 'Tap Dance' ergue, no verão, a 1,50 m do solo, magníficas espigas guarnecidas com uma multitude de pequenas flores amarelo-girassol perene, salpicadas de laranja.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 1,50 m

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Eremurus White Beauty Favourite

A vela-do-deserto 'White Beauty Favourite' oferece, no final da primavera ou no início do verão, imensas espigas de uma leveza surpreendente apesar do seu tamanho imponente, cobertas por centenas de pequenas flores estreladas branco-marfim, com centro e estames amarelos.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,30 m

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Plantação da vela-do-deserto

Onde plantar?

As velas-do-deserto apreciam locais muito soalheiros, ao abrigo dos ventos fortes, que poderiam partir as hastes florais. Um terreno virado a sul será perfeito.

As velas-do-deserto precisam impreterivelmente de um solo muito drenante, caso contrário, o “bolbo” corre o risco de apodrecer no inverno. A menos que o solo seja realmente drenante (substrato arenoso e terreno inclinado), será necessário melhorar a drenagem.

Com efeito, a vela-do-deserto não aprecia os terrenos pesados e argilosos, pois retêm a humidade no inverno, algo que os seus bolbos não toleram.

A vela-do-deserto aceita terrenos pobres, mas prefere solos ricos. Nesse caso, adicione um pouco de composto bem decomposto no momento da plantação. Além disso, tolera bastante bem os terrenos calcários.

Eremurus himalaicus

Quando plantar?

Plante as velas-do-deserto no outono, idealmente por volta do mês de outubro. No entanto, ainda é possível plantá-las no início do inverno, até dezembro ou mesmo janeiro.

Como plantar?

Em plena terra:

Como lembrete, os bolbos da vela-do-deserto são constituídos por um rebento central, de onde partem raízes grossas, em forma de «tentáculos». Se alguns dos «tentáculos» da vela-do-deserto estiverem partidos ou danificados: não há motivo para preocupação! Tratam-se apenas de restos da raiz do ano anterior, cuja única função é estabilizar a nova haste floral no início do seu crescimento.

• Abra um buraco largo, com 15 cm de profundidade;
• Solte o solo e coloque uma camada de cascalho, com 5 a 10 cm de espessura, para evitar a estagnação da água;
• Coloque diretamente o bolbo sobre esta camada de drenagem, com o rebento virado para cima;
• Cubra o bolbo com cerca de 8 cm de uma mistura de composto, terra de jardim e areia grossa: as velas-do-deserto serão muito mais bonitas se forem cultivadas num solo relativamente fértil e bem enriquecido;
• Comprima o solo e regue ligeiramente.

Atenção! As velas-do-deserto detestam ser transplantadas. Escolha, por isso, cuidadosamente o local. Deixe um espaçamento de 60 cm a 1 m, consoante a altura das variedades escolhidas. Não hesite em plantar as velas-do-deserto em grupos de 3 ou 5 bolbos, para formar bonitas touceiras.

Em vaso:

• Escolha um vaso suficientemente grande, com um diâmetro mínimo de 40 centímetros para as variedades maiores e de 30 centímetros para as mais baixas.
• Coloque uma camada de drenagem composta por cascalho e areia no fundo do vaso.
• Adicione uma mistura de areia, composto e substrato.
• Coloque o bolbo, curvando as raízes para baixo.
• Cubra com 8 cm de terra.
• Regue ligeiramente.

Em vaso, o substrato seca mais depressa do que em plena terra. Recomenda-se regar, mas com moderação, quando a terra estiver bem seca à superfície.

→ Para saber mais, leia o nosso artigo “Como plantar os bolbos de Eremurus ou velas-do-deserto?“.

Manutenção

As velas-do-deserto requerem muito pouca manutenção. Podem passar o inverno no solo sem qualquer problema, num solo bem drenado.

Rega

Suportam bem a seca, mas não toleram o excesso de humidade. Necessitam, no entanto, de algumas regas na primavera, sobretudo se forem cultivadas em vaso. Regue sem excessos se a primavera for muito seca.

Manutenção

Aconselha-se a cortar a haste floral no final da floração. Assim, a planta não se cansará a produzir sementes.

Pode tutorar as variedades mais altas, sobretudo se estiverem plantadas numa zona exposta aos ventos.

A vela-do-deserto é uma planta exigente que aprecia solos ricos; não hesite em incorporar composto no solo por raspagem na primavera. 

Possíveis doenças e pragas

A vela-do-deserto, cultivada nas condições adequadas (sol e solo bem drenado), não é afetada por nenhuma doença.

No entanto, as lesmas apreciam as folhas jovens e as raízes podem ser alvo dos roedores, e as suas folhas podem ser devoradas pelas lesmas. Desde a plantação, envolva a raiz com uma rede metálica para a proteger do apetite dos roedores.

→Para combater as lesmas, eis 7 dicas eficazes e naturais. 

Propagar as suas velas-do-deserto

Por divisão de tufos

As velas-do-deserto multiplicam-se bem por divisão de tufos a cada 3 a 5 anos. Em tufos antigos com vários gomos visíveis:

• Corte as hastes florais quando a folhagem começar a murchar;
• Levante o tufo com a ajuda de uma forquilha de cavar e retire-o do solo. Atenção: introduza os dentes da forquilha suficientemente longe do tufo para não o danificar;
• Corte com uma faca as raízes partidas e separe, com a mesma ferramenta, as garras da vela-do-deserto. Cada «garra» deve ter um ou vários gomos;
• Volte a plantar as suas velas-do-deserto num solo solto e ao sol.

Por sementeira

A sementeira de sementes no outono é teoricamente possível, mas aleatória. Além disso, os bolbos demorarão vários anos (por vezes até 6 anos) antes de começarem a florir. Se pretender tentar, terá de semear as sementes no outono, sob um estufim frio, num substrato muito drenante (areia). As plântulas aparecerão na primavera; poderá então transplantá-las para vasos, sempre num substrato muito drenante, e mantê-las durante toda a estação, antes de as plantar no outono em plena terra. Durante a fase de cultivo em vaso, mantenha o substrato húmido, mas sem excessos.

Como combinar as velas-do-deserto?

A dimensão vertical proporcionada pelas velas-do-deserto permite estruturar um canteiro de plantas perenes ou de arbustos um pouco plano, dar-lhe altura e quebrar a monotonia. O calor das flores também permite despertar um canteiro um pouco triste ou criar um contraste agradável com tons azulados.

Num canteiro pensado para um espaço com cascalho e pleno sol, as velas-do-deserto sentir-se-ão particularmente bem. Escolha, por exemplo, a Eremurus ‘Cléopatra’. Poderá optar por uma composição repleta de contrastes entre flores azuis, violetas e amarelo-alaranjadas, associando-a às formas globulosas de Allium christophii, às umbelas azuis dos Agapanthus ‘Navy Blue’ e da Nepeta x faassenii ‘Purrsian Blue’. Não hesite em associar as velas-do-deserto amarelas ou cor de laranja a sálvias-de-Jerusalém de Russel amarelas ou a um verbasco, Verbascum bombyciferum ‘Polarsommer‘, e ao Eryngium bourgatii.

No centro, Eremurus ‘Cleopatra’, rodeada por alhos-ornamentais Allium christophii, agapantos ‘Navy Blue’, cardos-azuis, nêvedas-dos-jardins ‘Purrsian Blue’ e verbascos

Para uma atmosfera mais contemporânea e de estilo gráfico, poderá optar pelas imensas espigas brancas-marfim da Eremurus ‘White Beauty Favourite’. Para a acompanhar, escolha plantas gráficas em tons brancos, como o Eryngium yuccifolium, um cardo-azul surpreendente com pequenas flores brancas e redondas, o Veronicastrum virginicum var. album, os Agapanthus ‘White Heaven’ ou até a Kniphofia ‘Ice Queen’, com as suas tochas em vários tons de branco.