O que é a drenagem?

No jardim, a drenagem reúne todas as técnicas que visam tornar um solo menos sujeito a saturações de água que podem prejudicar as plantas ornamentais ou as plantas hortícolas.

A água, embora essencial à sobrevivência das suas plantas, pode ser-lhes fatal quando presente em excesso.

Quando um solo é simultaneamente pobre em areia e em matérias orgânicas e rico em argila, a água tende a acumular-se nas camadas superiores do solo onde a maioria das raízes se desenvolve. As plantas não adaptadas a estas condições acabam por definhar, seja por falta de oxigénio, seja por apodrecimento das raízes.

Existem felizmente diferentes métodos para tornar um solo menos sujeito à estagnação da água, que iremos desenvolver neste artigo:

• A colocação de drenos;
• A plantação de certas plantas que irão melhorar e desafogar o solo;
• A adição de composto, de cascalho, de pozolana, etc.

Como reconhecer um solo mal drenado?

Antes de nos debruçarmos sobre as soluções, comecemos por identificar os sinais que indicam um problema de drenagem no jardim. São eles:

• A água infiltra-se mal no solo durante os invernos muito chuvosos, produzindo um som esponjoso quando é pisado;
• Nos verões caniculares, o solo racha e abre-se devido ao excesso de argila;
• No inverno, o solo arrefece facilmente e congela em profundidade;
• Manchas de cor azulada quando se cava o solo, resultantes do ferro férrico que se reduz a ferro ferroso na ausência de oxigénio (devido ao excesso de água) no solo;
• As plantas que apreciam solos drenantes definham rapidamente (exemplo: o espinheiro-marítimo);
• A terra é pesada (argilosa), compacta, maciça, não se esmigalha e é difícil de trabalhar aquando da plantação de perenes, de árvores ou dos trabalhos na horta. Para saber mais, descubra os conselhos de Olivier: Jardinar em terra pesada e húmida.

Alguns dos sinais de um solo mal drenado: água estagnada, terra a secar rapidamente no verão, solo argiloso

• Aparecem espontaneamente plantas de meios húmidos (epilóbios-de-espiga, caniços, carriços, confrei, ranúnculo-rasteiro, erva-podagra, etc.);
• Quando um terreno se situa no fundo de um vale ou numa depressão, estará mais sujeito a este tipo de inconveniente.

Epilóbio-de-espiga e confrei, plantas indicadoras de um solo mal drenado

Nas plantas, além da asfixia das raízes, vários sintomas — como o amarelecimento da folhagem, o aparecimento de doenças e um crescimento mais lento — são outros tantos sinais do stress das suas plantas.

O musgo, os fungos e outros bolores aos seus pés acabarão por confirmar definitivamente o excesso de água no seu terreno.

Como drenar o seu solo?

O modo de drenagem depende da “gravidade” da situação.

O solo fica esponjoso dois a três dias após uma chuva intensa

Esta situação permite ter um jardim/horta clássico, desde que se melhore com grandes quantidades de composto espalhadas na primavera ou no outono, com a utilização regular de adubos verdes de raízes pivotantes (luzernas, favas, mostarda…) e com cascalho.

• O composto alimenta e estimula a fauna do solo, que cria galerias, facilitando a penetração da água.
• As raízes pivotantes dos adubos verdes (que se semeiam frequentemente no outono, antes das chuvas intensas) têm também a vantagem de criar galerias verticais para que a água escoe no solo.

O conselho de François: Tenha cuidado para nunca pisar este tipo de solo em períodos de degelo ou de chuva intensa, pois isso agravaria ainda mais a situação.

Pense também em plantar espécies adaptadas a estas condições húmidas, como as espécies que apreciam a água (higrófilas)! O salgueiro é um aliado precioso para secar os solos mais encharcados (foi aliás utilizado antigamente para drenar prados e culturas). A maioria das fetos também aprecia a água, mas a lista de plantas higrófilas é muito extensa.

Pense também em adaptar plantas higrófilas (por exemplo, o salgueiro ou certos fetos)

A água estagna alguns dias e depois desaparece

O solo tem uma drenagem deficiente, mas a situação ainda é controlável.

Para as suas árvores, arbustos, plantas perenes… cuide bem das plantações. Comece por cavar um buraco muito mais fundo do que o habitual e deposite no fundo materiais drenantes: cascalho, brita, seixos, pozolana, etc… A terra de jardim retirada será melhorada com cascalho, ou então evacuada e substituída por uma terra mais leve. Não se esqueça de adicionar composto à superfície para rematar o conjunto.

Se o solo deixa a água estagnada à superfície e esta não penetra após uma semana

Terá então de se resignar à solução mais pesada e dispendiosa: a instalação de um sistema de drenagem.

Esta operação é realizada por uma empresa especializada e consiste em abrir uma vala com pelo menos 50 cm de profundidade e 30 cm de largura, no sentido da inclinação do terreno. No fundo desta vala, um tubo perfurado coberto de brita e areia conduz a água até ao dreno, que a evacua para um poço ou um curso de água.

Esta solução é eficaz, mas implica um investimento considerável em tempo, energia e dinheiro.

Outra solução: trabalhe em altura!

Os canteiros elevados, quadrados e outros vasos elevados constituem a melhor alternativa para os seus legumes e plantas.

Esta solução permite que as plantas mantenham contacto com a vida do solo e melhora a ergonomia do trabalho. No entanto, é preciso algum esforço para encontrar uma grande quantidade de composto e de matéria orgânica para preencher estes diferentes suportes de cultivo.

Uma horta elevada contorna o problema de um solo com drenagem insuficiente