Erythronium dens-canis Lilac Wonder - Dente-de-cão

O Erythronium dens canis 'Lilac Wonder' é uma pequena planta bulbosa ainda pouco conhecida dos jardineiros, apesar das suas muitas qualidades. As suas folhas verdes marmoreadas de castanho não deixam de ter encanto, mas é sobretudo a sua floração muito estética que conquista. No coração da primavera surgem curtas hastes florais encimadas por uma flor graciosamente inclinada para a frente, com pétalas de um lilás malva recurvadas para cima, em oposição aos estames e ao pistilo. Bastante resistente ao frio, este lírio dent-de-cão adapta-se à meia-sombra, num solo rico em húmus, drenante, não demasiado seco. Uma plantação em grupo proporcionará um efeito de massa particularmente ornamental.

O Erythronium dens-canis pertence à família das Liliáceas, como o lírio-do-vale, a tulipa ou o lírio. Este género relativamente desconhecido conta, contudo, com 27 espécies, quase todas americanas, exceto 3 asiáticas e esta "dent-de-cão" indígena da Europa. Este nome curioso vem da forma do bulbo, que se assemelha a uma canina de cão. Trata-se de uma planta de sub-bosque que prefere locais pouco secos e que se desenvolve em solos humíferos, férteis, leves, frescos sem encharcar, ácidos, neutros ou sem excesso de calcário. O Erythronium dens canis, de origem montanhosa europeia, não aprecia a canícula nem os verões longos e muito secos.

Lilac Wonder é um belo híbrido que foi distinguido com o prestigiado Award of Garden Merit, distinção atribuída pela Royal Horticultural Society britânica. Atinge aproximadamente 15 a 20 cm de altura por 10 a 15 cm de largura. A partir da primavera, a planta forma duas folhas das quais emerge uma haste floral que se eleva alguns centímetros acima. As folhas, espessas, um pouco moles e ligeiramente 'carnudas', têm forma oval a oblongo, lanceolada, envolvente na base. O limbo, de um verde bastante escuro, é brilhante e marmoreado de castanho, assemelhando-se um pouco ao do Orchis mâle, uma orquídea indígena. A partir de abril e em maio surgem finas hastes florais de cor castanho-avermelhada, cuja extremidade se arqueia graciosamente para baixo. Cada uma porta uma flor solitária, inclinada em direção ao solo, com 6 pétalas recurvadas, deixando sobressair 6 longos estames com anteras violáceas que se estendem em direção ao solo, em oposição às pétalas. Esta morfologia floral, particularmente gráfica, encontra-se também no Cyclamen, membro de outra família botânica (a das primulas). Neste híbrido, as pétalas apresentam uma bonita tonalidade malva-lilás, com a corola exibindo uma mácula central mais ou menos amarela, bordeada por uma margem púrpura.
A folhagem seca ao longo do verão, correspondendo ao período de repouso do bulbo. A floração é seguida pela formação de pequenas sementes pretas e ocre, que caem nas imediações da planta e serão exclusivamente dispersas por formigas.
Esta bulbosa cresce numa ampla variedade de solos (pH 4,5 a 7,5), exceto nos realmente calcários, e necessita de frescura. O bulbo não suporta, de facto, a seca, mas naturaliza-se facilmente se o local lhe for adequado. No verão, uma cobertura de palha evitará a evaporação da água e manterá uma ligeira humidade.

Devido à perturbação do seu habitat, e talvez também à cobiça de aficionados por plantas raras, este Erythronium dent-de-cão tornou-se bastante raro na natureza. Originou bonitas formas hortícolas, como 'Lilac Wonder', que se encontram com alguma dificuldade no comércio. Recomenda-se plantá-lo em número, sob a alameda de árvores caducas, para obter um efeito visual interessante e associá-lo a outras plantas com as mesmas necessidades. O Selo-de-Salomão (Polygonatum), com a sua estatura muito gráfica e pequenas flores brancas em cachos, será perfeito em plano de fundo. O Myosotis do Cáucaso (Brunnera macrophylla), de folhas reniformes, produz uma encantadora floração azul na mesma época que o Erythronium. Para variar os estilos e beneficiar de florações sofisticadas, numa ampla paleta de cores, acrescente alguns exemplares de Epimedium, uma pequena vivaz encantadora bem adaptada à meia-sombra. E, para prolongar a época de floração durante o verão, plante a Ajuga reptans Rosea, uma bugle rasteira com flores rosas.