Fritillaria elwesii

La Fritillaria elwesii ou Fritillaire d'Elwes est une espèce botanique encore peu connue qui nous vient du sud de la Turquie. C'est une plante bulbeuse charmante et modeste, aux couleurs tamisées, qui fera son petit effet dans les rocailles ou les massifs surélevés, au sol très bien drainé, sec en été. Sa floraison printanière prend la forme d'étroites clochettes campanulées, pendantes, dans des tons sombres, qui s'animent de reflets dorés au soleil. Les bulbes se plantent en automne, au soleil dans le nord, plutôt à l'ombre légère dans le sud. Cette fritillaire sauvage fera le bonheur des collectionneurs de plantes rares !

La Fritillaria elwesii appartient à la famille des liliacées. Elle est originaire de l'est de la Méditerranée, son aire de répartition naturelle s'étend de l'est des îles de la mer Égée au sud-ouest de la Turquie en passant par le Liban et la Syrie. Dans la nature, on la trouve dans les forêts de pins et les broussailles jusqu'à 900 m d'altitude. C'est une plante dont le bulbe est formé d'écailles. Sa végétation émerge de terre de janvier à février selon le climat. Elle produit des tiges florales minces qui atteindront 30 à 40 cm de hauteur en fleurs. Ces tiges portent de longues feuilles étroites, légèrement enroulées, de couleur vert-gris, disposées de façon aléatoire. La floraison a lieu entre mars et début mai selon le climat. À l'extrémité de chaque tige paraissent une à trois fleur penchée vers le sol, mesurant 4 à 5 cm de long. Chaque corolle est entourée de sépales verts. Les pétales ont des rayures vert olive et violacé à aubergine. Leur extrémité retroussée est de couleur jaune, tout comme les étamines. L'enduit cireux qui recouvre les corolles modifie leur couleur selon qu'elles sont dans l'ombre ou dans la lumière. La plante entre en repos l'été dans un sol sec.

Cette fritillaire d'Elwes, d'origine méridionale, est particulièrement adaptée aux climats chauds et secs. Elle devrait se plaire dans un jardin méditerranéen. Dans la nature, elle bénéficie d'humidité au printemps, tandis qu'elle endure des étés secs et chauds. En hiver, dans ses contrées d'origine, les pluies sont assez rares et les températures clémentes. Ce qui préserve le bulbe de l'humidité excessive. Ce sont ces conditions qu'il faudra tenter d'imiter dans le jardin ou en pots, pour réussir sa culture et la voir refleurir fidèlement année après année. Pour l'accompagner, pensez par exemple aux anémones de Grèce ainsi qu'aux tulipes et narcisses botaniques.