Fritillaria imperialis Early Sensation - Coroa-imperial

A Fritillaria imperialis 'Early Sensation' é uma variedade precoce muito bonita de coroa-imperial que oferece já nos meses de março e abril flores muito frescas, de cor amarelo-esverdeada chartreuse. A longa haste floral, altaneira, sustenta orgulhosamente a 1 m de altura uma coroa de grandes flores campanuladas, encimada por um belo tufo de folhas verdes. Esta imponente planta bulbosa faz sempre sensação nos maciços ensolarados. Dotada de uma personalidade marcante, encontra o seu lugar num cenário contemporâneo ou exótico, em companhia de narcisos ou tulipas, em harmonia de cores.

A Fritillaria imperialis pertence à família das Liliáceas. Esta espécie muito resistente ao frio, em solos bem drenados, é originária da Turquia oriental, do norte do Iraque, do Irão, e estende-se até ao Afeganistão e ao Paquistão. É uma planta herbácea perene pelo seu grande bulbo escamoso, cuja vegetação emerge do solo no final do inverno e desaparece após a floração. O cultivar 'Early Sensation' atinge cerca de 90 cm a 1 m de altura em flor. A haste, verde na base, mas com tonalidade castanho-avermelhada na sua metade superior, apresenta folhas apenas na sua metade inferior. São estreitas e pontiagudas, de cor verde brilhante, medem cerca de 12 cm de comprimento e estão reunidas em verticilos, isto é, inseridas em touceiras a intervalos regulares. Lembram um pouco as folhas dos lírios. A planta exala um odor que pode desagradar, semelhante ao do percevejo. A floração ocorre em março-abril, no topo da haste. Assume a forma de uma coroa composta por 6 a 20 flores pendentes, em forma de sino, com cerca de 6 cm de diâmetro.

As fritillárias imperiais são surpreendentes, a sua silhueta atípica atrai todos os olhares. Use-as para dar altura aos seus maciços ou para enfeitar um canteiro rochoso. Não hesite em cultivá-las em vasos para as aproveitar na sua varanda. Tóxico, o bulbo exala um odor desagradável que afasta os roedores; esse odor não é perceptível uma vez o bulbo enterrado. Planta-se frequentemente as coroas-imperiais entre tapetes de tulipas, narcisos ou muscaris, de onde as suas grandes hastes florais emergem orgulhosamente. Combine 'Early Sensation' com plantas de folhagem decorativa como as alquimilas ou os funchos, muito harmoniosos com o seu tom chartreuse. A fritillária ocupa um lugar de destaque nos ramos imortalizados pelos grandes mestres flamengos como Jan Brueghel, o Velho.

Antigamente, a coroa-imperial era denominada lágrimas de Maria. O seu nome persa significa «a flor que chora», porque a fritillária possui no coração das suas pétalas nectários que produzem grandes gotas de néctar.