Tulipa linifolia

A Tulipa ou Tulipa linifolia é uma tulipa pequena e muito bonita, tornada rara em estado natural, mas também uma das espécies silvestres mais fáceis de aclimatar no jardim, desde que lhe seja fornecido um solo bem drenado. As suas pétalas de um vermelho magnético abrem-se ao sol, sobrepondo-se ligeiramente, como as pás cintilantes de uma hélice viva cujo eixo mergulha num coração negro. Desabrocha ao sol e fecha ao cair da noite. Das suas origens montanhosas, manteve uma clara preferência por terrenos drenados, frescos na primavera e secos no verão e no inverno. O seu pequeno bolbo cheio de vida florescerá fielmente todos os anos, em abril-maio, em pleno sol, sem degenerar.

Muito próxima da Tulipa batalinii e da Tulipa maximowiczii, mas de um vermelho muito vivo com uma mancha basal negra, a Tulipa linifolia é uma pequena vivaz bolbosa da família das liliáceas, originária das zonas montanhosas da Ásia Central, mais particularmente do Usbequistão e do Afeganistão. Descrita pela primeira vez em 1884, esta tulipa anã não ultrapassará os 10 a 15 cm em todas as direções. Forma rente ao solo uma roseta de folhas estreitas com bordos ondulados, de cor verde-azulada, caducas no verão. As suas flores desabrocham em abril-maio, consoante o clima. Os 6 pétalas em forma de amêndoa, com extremidades pontiagudas, que compõem o cálice, abrem-se ao sol curvando-se, exibindo um coração negro como azeviche guarnecido com estames de anteras violáceo-acinzentadas. São de um vermelho primário muito puro, orlado de um tom mais pálido, brilhantes como organza. No exterior, a base das tépalas é retocada a verde.

As tulipas botânicas não degeneram com o passar do tempo como as tulipas de flor grande. Naturalizam-se e podem permanecer no mesmo local vários anos sem cuidados especiais, apreciando bordaduras e jardins rochosos. Para criar cenários coloridos, podem ser associadas a diversas pequenas plantas bolbosas: Crocus, Anemone blanda, Muscari, Puschkinia, Cyclamen coum… Estas tulipas são insuperáveis para trazer a cor da primavera a vasos ou a jardins soalheiros.

As espécies de tulipas encontram-se numa grande parte do Velho Mundo, desde a Europa Ocidental até à China e ao Japão, passando pela Europa Oriental, Ásia Menor e Ásia Central. A sua área de distribuição engloba também o Norte de África e o subcontinente indiano. O centro de diversidade do género Tulipa situa-se nas montanhas do Pamir e do Hindu Kush e nas estepes do Cazaquistão.