Como estragar as suas tulipas em 5 lições

As tulipas são, entre os bolbos de primavera, os mais fáceis de cultivar com sucesso: bolbos calibrados, normalizados e praticamente sempre homogéneos em qualidade — são os bolbos fáceis por excelência; e, no entanto, é igualmente fácil, com um pouco de descuido, falhar a sua plantação.

Siga o nosso guia cuidadosamente elaborado graças a uma sólida experiência pessoal do autor em falhanços dos mais variados, com a ajuda, e aqui os agradecemos de passagem, de numerosos clientes inventivos que, por telefone ou e-mail, me explicaram vigorosamente os seus pequenos segredos que conduzem ao insucesso.

Lição número 1: para estragar as suas tulipas, plante-as no fim da primavera ou no verão

Morando nas Flandres, passo regularmente fins de semana (culturais) em Amesterdão, e sempre fiquei estupefacto ao ver, em maio-junho, uma abundância de bolbos de tulipas à venda no mercado de flores de Amesterdão… Durante muito tempo perguntei a mim mesmo o que poderia resultar disso. Então acabei por tentar plantar tulipas holandesas no fim da primavera, entre outras culturas locais.

O resultado foi bastante lamentável: um terço dos bolbos não arrancou, o resto floriu, mais ou menos ao mesmo tempo que as minhas dálias, e a maioria dos bolbos não sobreviveu ao inverno seguinte.

A avó e a sabedoria popular dizem: «as tulipas plantam-se no outono, de preferência em setembro ou outubro».

As tulipas plantam-se no outono!

Uma série de testes realizados no viveiro matiza este resultado: os bolbos de tulipas instalam-se melhor quando plantados no outono; os resultados são aceitáveis numa plantação de inverno, mas tornam-se francamente aleatórios a partir de março-abril.

Portanto, para estragar as suas tulipas, plante-as quando se lembrar, em abril-maio, quando estão em flor no jardim do vizinho e isso o(a) deixa verde de inveja. O resultado será, na melhor das hipóteses, medíocre.

Variante proposta aos jardineiros distraídos e preguiçosos: compre-as no outono, esqueça-as na garagem durante um ano e plante-as no outono seguinte — insucesso garantido a 95%! Aconselhamos frequentemente os clientes que nos ligam em janeiro depois de terem encontrado um pacote de bolbos misteriosamente escondido pela empregada no fundo da arrecadação a plantar imediatamente: a floração ficará um pouco atrasada, mas será perfeitamente aceitável.

Lição número 2: para estragar as suas tulipas, selecione os bolbos com mui-to-ri-gor (e deite-os todos fora)… ou não os selecione de todo!

Enquanto a primeira lição era dirigida aos jardineiros mediterrânicos, preguiçosos e procrastinadores como eu, a segunda é aconselhada aos maníacos da organização, da ordem, de preferência com origens além-Reno.

Os bolbos de tulipa de cultura são arrancados mecanicamente, por máquinas com uma espécie de grades. Não é extraordinariamente poético, mas é eficaz (e é o que permite não pagar uma dezena de euros por bolbo).

Arranque mecânico dos bolbos de tulipas

No processo, muitos bolbos perdem a sua película protetora de cor cobre (sem qualquer importância), e alguns ficam ligeiramente raspados, por vezes com incisões superficiais, sem qualquer consequência negativa para a retoma do bolbo.

Em contrapartida, o bolor é um inimigo muito sério do bolbo de tulipa: durante o outono, os bolbos, sobretudo se armazenados em condições húmidas, tendem a desenvolver uma camada de bolor. Se esta agressão for superficial, basta passar um pano para a remover, e a retoma será perfeita. Em contrapartida, se este bolor atingir o interior do bolbo (sinal: o bolor não desaparece com um pano), particularmente ao nível da base radicular, o bolbo não tem qualquer hipótese de retoma. Pior ainda: o bolor pode propagar-se aos bolbos de tulipas vizinhos. É aliás por isso que selecionamos manualmente todos os nossos bolbos de tulipas durante o seu acondicionamento; razão pela qual também se aconselha plantar as tulipas em setembro ou outubro: os bolbos estão, nessa altura, praticamente isentos de ataques de bolor.

Portanto, para estragar as suas tulipas, deite todos os bolbos fora por não conformidade antes da plantação… Ou, pelo contrário, deixe um pacote de bolbos num local húmido e, com um pouco de sorte, os bolbos ganharão bolor em poucas semanas.

Lição número 3: para estragar as suas tulipas, plante-as num local inadequado: sombra profunda, terreno alagado, solo extremamente pesado, ou zona pedregosa onde nada cresce

A tulipa, fiel às suas origens otomanas, aprecia o sol e os solos bastante drenantes, que não retêm demasiada água, mas relativamente ricos, para permitir ao bolbo reconstituir as suas reservas após a floração.

Floresce graças às reservas acumuladas pelo bolbo, pelo que mesmo em condições de cultura medíocres é difícil falhar o primeiro ano. Em contrapartida, se as condições forem suficientemente más, o bolbo não conseguirá reconstituir convenientemente as suas reservas após a floração: assim, logo no segundo ano, as flores serão raquíticas ou ausentes.

Se o bolbo for plantado em sombra total (menos de duas horas de sol por dia), as flores serão raquíticas.

Se o bolbo for plantado em solo muito pesado e húmido, uma parte dos bolbos pode apodrecer logo no primeiro ano, o restante nos anos seguintes.

Se a tulipa for plantada num solo excessivamente seco na primavera, as tulipas serão anãs, com um amarelecimento precoce da folhagem, e não voltarão.

A notar: é inútil tentar estragar as suas tulipas plantando-as num solo muito ácido ou calcário — os bolbos de tulipas suportam todos os valores de pH, pelo que não conseguirá falhar com este método clássico.

Para os amantes da técnica, é interessante notar que nem todas as tulipas têm a mesma resistência a condições difíceis.

As tulipas botânicas (pequenas tulipas que mantêm um parentesco longínquo com os seus antepassados silvestres) são extremamente robustas. Resistem muitos anos mesmo em situação sombreada em solo pesado. Naturalizam-se assim que as condições são adequadas. Muito difíceis de estragar — um verdadeiro desafio!

As tulipas hortícolas antigas (ex.: Fleurs de Lys, triumph) são bastante robustas. Resistem cerca de 3 anos em condições de cultura medíocres, 7 a 10 anos em boas condições de cultura. Difíceis de estragar.

As tulipas duplas (tulipas com flores de peónia) são globalmente frágeis, com uma durabilidade de 2 a 5 anos consoante as condições de cultura. Bastante fáceis de estragar.

Em síntese, para estragar as suas plantações de tulipas:

• Se habitar no norte do país: plante variedades recentes de flores duplas num solo pesado e húmido em situação muito sombreada. E se o inverno for seco, regue abundantemente para garantir o insucesso.
• Se habitar no sul: plante as mesmas variedades, num solo pobre e pedregoso, sem qualquer rega, e reze para ter uma primavera muito seca — garantia de insucesso.

Lição número 3: para estragar as suas tulipas, plante-as ao contrário, demasiado fundo, ou pouco fundo

As tulipas têm uma parte de cima (a pequena ponta) e uma parte de baixo (a zona achatada de onde partirão as raízes); plantadas ao contrário, com a ponta voltada para baixo e as raízes para cima, terão muita dificuldade em emergir… Com toda a honestidade, devo admiti-lo: nunca pratiquei este método. Mas sei que funciona, tendo lidado com um cliente furioso com a má qualidade dos nossos bolbos. Ele tinha cuidadosamente plantado os bolbos de cabeça para baixo…

Variantes de insucesso:

• Versão maníaca: plantar os bolbos demasiado fundo (resultado: tulipas anãs… ou mesmo sem tulipas de todo). É um método clássico, que exige trabalho — é preciso escavar fundo, uns trinta centímetros —, mas que compensa: ficamos com tulipas de aspeto bastante ridículo.
• Versão preguiçosa: plantar os bolbos pouco fundo (bolbo quase à superfície), método muito económico em tempo e esforço, razão pela qual o aprecio bastante. É, no entanto, mais aleatório — por vezes as tulipas instalam-se mesmo assim convenientemente, não se sabe bem porquê.

Para plantar bem as tulipas, eis o que escreveria um bom jardineiro:

• Fazer um buraco com 4 vezes o diâmetro do bolbo (cerca de 20 cm)
• Preencher um quarto do buraco (ou seja, a altura de um bolbo) com terra macia, ou até substrato ou terra misturada com areia grossa de rio se tiver um solo pesado. Prolonga-se assim eficazmente o número de anos de floração.
• Colocar o bolbo, com a ponta voltada para cima, no fundo do buraco (cerca de 15 cm de profundidade)

Cobrir com terra. Se não se enganou nestes cálculos complicados, o bolbo deverá ficar coberto por duas vezes a sua altura de terra (uns bons 10 cm).

Portanto, para estragar as suas plantações de tulipas, plante-as de cabeça para baixo, demasiado fundo — pelo menos 20 cm de profundidade —, ou superficialmente, a menos de 5 cm, numa terra não descompactada.

Lição número 4: para estragar as suas tulipas, plante-as num jardim infestado de roedores

Os ratos e outros roedores adoram roer os bolbos de tulipas, que constituem para eles uma iguaria muito apreciada, que vão procurar incansavelmente no jardim no outono, quando as boas coisas escasseiam. É aliás a razão oficial pela qual mantemos um pequeno exército de gatos no viveiro, como expliquei no inverno passado à inspetora das finanças que, contemplando com um ar algo carrancudo os 3 gatos estendidos em outros tantos radiadores do escritório, me pedia para justificar as faturas de compras industriais de ração e as simpáticas notas do veterinário...

Note-se também o interesse dos javalis (na Córsega, opte pelos porcos selvagens, e no Minho ou no Alentejo, um porco fugido da quinta vizinha pode perfeitamente servir): alguns clientes com jardim aberto perto de uma floresta tiveram a agradável surpresa de encontrar, numa manhã, o canteiro que tinham acabado de plantar cuidadosamente revolvido por estes simpáticos companheiros que, ao que parece, também apreciam os bolbos de tulipas.

Se o seu terreno estiver infestado de roedores, existem cinco soluções:

1. Engula o seu orgulho e vá bater à porta da filha da vizinha que lhe tinha estragado o fim de semana a tentar convencê-lo(a) a ficar com um gatinho da enésima ninhada da sua horrível gata, que aparece regularmente a devastar as suas magníficas ervas-dos-gatos.
2. Utilize «gaiolas para bolbos» (ou fabrique as suas com rede metálica suficientemente fina) — é trabalhoso, mas protege eficazmente os bolbos.
3. Plante os seus bolbos de tulipa em vaso. Os ratos não conseguirão alcançá-los.
4. Viva com classe, plantando no seu canteiro de tulipas coroas-imperiais que, além de afastarem mais ou menos os roedores, darão ao seu jardim um pequeno ar de jardim monástico à francesa.
5. Mude de estratégia e plante antes narcisos: os roedores não os comem.

Para estragar as suas tulipas, crie javalis, ou — mais simples para jardins pequenos — instale uma colónia de ratos-do-campo ou uma criação de porcos no jardim.

Se, apesar de todos estes esforços, as suas tulipas conseguiram florescer, é provável que esteja agora a contemplar o seu magnífico canteiro em flor, à beira do desânimo… Mas nem tudo está perdido! Ainda pode, com algum esforço, sabotar a refloração das suas tulipas no ano seguinte:

Lição número 5: como estragar a refloração das tulipas — arranque ou corte precoce, fome ou morte à sede

A natureza é mal feita: as tulipas no jardim precisam de um pouco de atenção precisamente no momento em que deixa de se ocupar delas, após a floração, quando estas belezas sublimes murcham e se transformam em hastes e folhas disformes mais ou menos amareladas.

O período pós-floração, geralmente abril-maio ou maio-junho, é o momento em que os bolbos de tulipas reconstituem as suas reservas para poder reflorescer no ano seguinte: precisam da sua folhagem, de um pouco de água (sobretudo se estiverem plantadas em vaso), e apreciam então um pouco de adubo. Pode cortar as hastes florais sem problema, mas um bom jardineiro não corta a folhagem antes do seu amarelecimento completo. Pelo contrário, vai estimulá-la com um pouco de adubo e regar em caso de seca primaveril. O referido bom jardineiro planta também, à frente ou entre as suas tulipas, plantas perenes de floração primaveril, como as bruneras por exemplo, que permitem disfarçar a folhagem disforme das tulipas após a floração, sem ter de a cortar prematuramente.

Portanto, como já deve ter adivinihado, para impedir as suas tulipas de reflorescer convenientemente, é preciso contrariar esta regeneração. O mais simples é passar o corta-relva imediatamente após a queda das flores sobre o seu canteiro de tulipas: os bolbos não voltarão a florescer, ou muito pouco. E se repetir o corte floração após floração no segundo ano, acabará com as últimas sobreviventes.

A notar: era tradição entre os jardineiros antigos arrancar os bolbos de tulipas no fim da primavera para os replantar no início do outono. Este costume caiu em desuso, pois não melhora significativamente a sua longevidade. Em teoria, o arranque e o armazenamento em caixote de ripas diminui o risco de doença criptogâmica (do tipo fusarium); na prática, existe geralmente mais risco associado a condições de armazenamento deficientes (humidade excessiva, presença de roedores…) do que à manutenção em terra num jardim convenientemente drenado. Em suma: não é por deixar os bolbos em terra que aumentará significativamente as hipóteses de os estragar.

Em síntese, para impedir as tulipas de reflorescer no segundo ano, corte os seus canteiros imediatamente após a plantação.

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