Tulipa praestans Unicum®

A Tulipa ou tulipa botânica Praestans Unicum® apresenta um contraste fabuloso e uma combinação de cores perfeita, erguendo as suas corolas estreitas, de um vermelho-papoila brilhante, sobre uma folhagem verde vivo, panachada e marginada de branco-creme. Produz várias flores por haste, garantia de uma floração generosa na primavera. Duplamente ornamental, é fácil de cultivar e naturaliza-se com muita frequência na maioria dos jardins, voltando a florir ininterruptamente, ano após ano, em maciços e em floreiras.

A Tulipa Botânica Praestans Unicum® pertence à família das liliáceas. A espécie Tulipa praestans é originária da Ásia Central, onde cresce em altitude, nas encostas e nos taludes rochosos, até às clareiras de bosques do sul do Pamir Alai. Originou numerosos cultivares, entre os quais T. praestans 'Unicum'. Esta tulipa de porte médio não ultrapassa os 35 cm de altura em flor. As folhas são de um verde vivo muito intenso, relativamente largas, fortemente marginadas de branco-creme, apresentando algumas panachuras esporádicas da mesma tonalidade. As flores aparecem em abril, reunidas em grupos de 2 a 4 no topo das hastes, mais ou menos cedo conforme o clima. Têm um vermelho-papoila éclatant, e abrem-se amplamente para revelar um coração tingido de laranja vivo. Desabrocham ao sol e fecham-se quando este se esconde. Esta tulipa naturaliza-se facilmente por produção de bulbilhos, em solo leve e bem drenado.

As tulipas botânicas não degeneram com o tempo como as tulipas de flor grande. Naturalizam-se, e podem permanecer no mesmo local vários anos sem cuidados especiais, adaptando-se bem a bordaduras e a rochedos. Para criar cenários coloridos, podem ser associadas a várias pequenas plantas bulbosas: Crocus, Muscari, Cyclamen coum, Galanthus, Scilla… Estas tulipas são incomparáveis para trazer a cor da primavera em vasos ou em jardins ensolarados.

Existem em França diversas espécies silvestres, muitas das quais ameaçadas. Em cultivo, chamam-se « tulipas botânicas », e uma das mais frequentes é a tulipa-silvestre (Tulipa sylvestris), que antigamente crescia frequentemente à sombra das vinhas e cuja subespécie australis é conhecida pelo nome de tulipa meridional.