Tulipa turkestanica

A Tulipa turkestanica é uma vigorosa tulipa botânica originária da Ásia Central, uma planta bulbosa bastante rústica que se naturaliza facilmente, tanto por sementeira espontânea como pela produção de bolbilhos. Nesta espécie qualificada como pluriflora, cada haste suporta 7 a 9, ou até 12 pequenas flores branco-creme com um centro amarelo-dourado, cujo perfume pode ser envolvente. É uma pequena tulipa versátil e cheia de vida, que se cultiva sem dificuldade em solo leve e floresce em março-abril numa explosão de estrelas radiadas.

A Tulipa turkestanica é originária, como o nome indica, das montanhas do Turquestão e do noroeste da China, onde cresce em encostas rochosas, muitas vezes não longe de cursos de água. Esta planta foi distinguida pela Royal Horticultural Society inglesa pelas suas qualidades ornamentais e desempenho no jardim.

O seu bolbo é curiosamente colorido de vermelho. Desenvolve desde o inverno folhas longamente ovais, lineares, mais ou menos largas e incurvadas, de cor cinzento-esverdeada. A floração ocorre em abril, no topo de hastes castanhas que raramente ultrapassam 15-20 cm de altura, dependendo da riqueza do solo. Ao longo de cada haste desabrocham flores brancas com reflexos de marfim e verde que se abrem completamente em estrela, deixando aparecer um centro amarelo, assim como belos estames negros. As flores odoríferas, com 2 a 3 cm de diâmetro, são compostas por 6 tépalas pontiagudas. A folhagem seca e desaparece no final da primavera ou início do verão, enquanto o bolbo entra em período de repouso, de preferência num solo seco. Esta tulipa propaga-se por estolhos.

As tulipas turkestanica naturalizam-se com muita facilidade e multiplicam-se rapidamente, formando a longo prazo belas colónias. Para obter uma touceira homogénea, recomenda-se adicionar alguns bolbos todos os anos. Superbas numa rocha, surpreendentes nos canteiros, antecederão o desenvolvimento e a floração de grandes vivazes que taparão o vazio que deixam no verão. Associe-as, por exemplo, a anémonas coronária em tom sobre tom, a heucheras com folhagem colorida todo o ano, a geums, a euphorbias ou a alquemilas.