Begónia tuberosa Multiflora Maxima Branco

A begónia Multiflora Maxima, nesta bonita versão branca, é procurada pela sua floribundidade e pela elegância em vasos e nas bordaduras sombreadas. Cobre-se com uma multidão de flores duplas, evocando pequenas rosas brancas, durante todo o verão e mais além. Cultiva-se como uma vivaz sensível às geadas, a recolher no inverno.

Da família das Begoniáceas, a begónia tuberosa pertence ao grupo Tuberhybrida, um vasto conjunto de híbridos originários, nomeadamente, de espécies andinas sul-americanas. A série hortícola Multiflora Maxima caracteriza-se por um porte compacto e ramificado, e por uma profusão de flores mais pequenas do que as das begónias grandiflora. As plantas medem tipicamente 25–35 cm de altura por 20–30 cm de diâmetro, os seus caules podendo curvar-se ligeiramente sob o peso da floração.
As flores, duplas a semi-duplas, de 5 a 8 cm de diâmetro, são produzidas de junho a outubro; como nas outras begónias, a planta é monoica: apresenta flores masculinas e femininas separadas. As folhas são assimétricas, verde a verde-escuro, serrilhadas, suportadas por pecíolos carnudos; os caules, quebradiços e ricos em água, receiam o vento. O tubérculo discoide (3 a 10 cm de diâmetro) entra em repouso no final da época, enquanto a folhagem amarelada desaparece. A floração renova-se por vagas sucessivas enquanto se eliminarem as flores murchas.
Não é rústica, esta begónia é destruída pela geada: recolhe-se o tubérculo e conserva-se no inverno em seco, a 5 a 10 °C, protegido contra roedores.

Plante a begónia Multiflora Maxima branca em vasos e em floreiras em meia-sombra, onde formará uma almofada de flores brancas; associe-a a begónias multiflora 'Flamboyant', de flores simples vermelhas, ou ao cultivar 'Bijou de Gand' que produz pequenas flores duplas amarelo-alaranjadas. No jardim, associa-se bem com heucheras claras como ‘Lime Marmalade’, com os pequenos hostas azulados ‘Blue Vision’, e com as gramíneas de sombra como o Carex oshimensis ‘Evergold’.

As begónias tuberosas, muito apreciadas desde a era vitoriana, foram amplamente melhoradas em Inglaterra, na Bélgica e na Alemanha; as linhagens «Multiflora» foram desenvolvidas para cultivo em locais mais expostos: as suas flores numerosas, mas de tamanho modesto, são menos sensíveis ao vento e à chuva do que as dos híbridos Pendula ou Grandiflora com corolas muito grandes.