Dália bola Isa's Favorite

O Dahlia 'Isa's Favorite' é uma variedade de Dahlia do tipo 'bola' cujas flores apresentam um colorido amarelo-pálido, ligeiramente mais citrino no centro, delicadamente pontilhado de rosa-lavanda no coração. De porte médio, em forma de pompons ligeiramente achatados, organizam-se em inúmeras alvéolos que brincam com a luz e lhes conferem relevo. A planta, de estatura média, floresce abundantemente, do verão até às geadas em caules longos e robustos, de cor verde, com uma apresentação impecável em buquês, e em maciços. As suas flores de tons ternos ficam magníficas com ásteres, e com a floração das gramíneas.

As Dálias pertencem à família das Asteraceae, são originárias dos altiplanos mexicanos e apresentam inflorescências em capítulos, que usualmente se designam por 'flores'. Actualmente, milhares de variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para maior prazer, os jardins de todo o mundo.
A variedade 'Isa's Favorite' atingirá após cerca de 3 a 4 meses de cultivo aproximadamente 1 m de altura por 70 cm de diâmetro. Enquadra-se entre os Dálhias do grupo decorativo a flores tipo bola. Nesta categoria, os capítulos não apresentam um centro visível e são compostos por um grande número de pétalas (lígulas) dispostas regularmente e completamente enroladas sobre si mesmas, tubulares, que nunca se alargam. Incluem-se as variedades que formam verdadeiras bolas, como os pompons (diâmetro inferior a 6 cm) e as bolas (diâmetro superior a 6 cm).  Os capítulos desta variedade Isa's Favorite medem geralmente 9-10 cm de diâmetro. A planta apresenta um porte ereto e arbustivo. A floração desta variedade começa em julho e termina em outubro-novembro, desde que se retirem as flores murchas ou se façam frequentemente grandes buquês. Os caules, muito ramosos, longos e sólidos, são ocos e as folhas são opostas, pennatífidas, isto é, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas apresentam aqui um verde bastante escuro e os caules uma tonalidade púrpura.

Para favorecer novas florações, recomenda-se cortar as flores murchas, ou, melhor ainda, fazer regularmente grandes buquês coloridos associando-a a outras variedades. 'Isa's Favorite' fornece flores muito bonitas nos buquês, em companhia de variedades de flor simples ou em pompon, brancas, rosa-pastel, ou salmão. Em maciços, este glorioso Dahlia formará manchas muito coloridas em companhia de gramíneas como o Hordeum jubatum e de ásteres cordifolius (Little Carlow), por exemplo, que florescem ao mesmo tempo. Os seus caules longos e muito floridos permitem embelezar os buquês até tarde na época.

Planta de destaque nas bordaduras e nos jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, e são também apreciados junto das plantas hortícolas. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como uma raiz-comestível para consumo. Contudo, as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na ao estatuto de planta ornamental. O Dahlia, de formas e cores infinitamente variadas, é hoje considerado uma das mais belas flores do jardim.