Muito populares nos Estados Unidos, os hostas têm dificuldade em conquistar os nossos jardins. De facto, essas plantas têm a reputação de atrair as lesmas e por isso são muitas vezes deixadas de lado em favor de vegetais considerados mais robustos. No entanto, quando se fala de planta robusta, os hostas estão entre as melhores plantas para solo pesado. São muito resistentes ao frio e crescem nas zonas mais sombrias do jardim. Sim, o hosta é uma planta sedenta, sim, o hosta é voraz, mas não, o hosta não é sistematicamente comido pelas lesmas se tiveres as condições adequadas. Aqui tens, portanto, o nosso guia prático para falhar com os teus hostas em 4 lições:

Lição número 1: planta os hostas em seco — eles secarão.

É sabido que os hostas gostam de sombra, sim, mas de sombra fresca e até húmida, não debaixo de árvores, onde no verão a terra nua racha. Se nada cresce na parte sombria e seca do teu jardim, os hostas também não o farão!

Variante possível de fracasso: planta os teus hostas num vaso muito bem drenado e esquece-te dele durante algumas semanas sem regar no jardim... Resultado garantido! Os hostas crescem bem em vaso... num substrato rico, pouco drenante, e com rega regular, mesmo em períodos de chuva. De facto, o ressequimento de uma planta em vaso é muito, muito mais rápido do que em plena terra, e as plantas de terreno fresco exigem obrigatoriamente rega regular da primavera ao outono.

Para os jardineiros preguiçosos e procrastinadores, aqui vai outra variante, simples e elegante, para fazer morrer os teus hostas: atrasa o plantio das belas plantas em vasinho que acabaste de comprar, deixando-as alguns dias no jardim, ao sol e sem rega... Elas secarão, simplesmente!

→ Para falhar com os teus hostas, planta-os debaixo de árvores ou em vaso, sem nunca os regar

Lição número 2: drena, drena para secar... Eles secarão.

Por vezes recomenda-se plantar os hostas numa mistura de terra de urze, filtrante e leve. De facto, a terra de urze pode ser um excelente suporte para hortênsias, rhododendros e camélias, mas muitas vezes contém mais turfa do que verdadeiro húmus proveniente da decomposição da urze e, quando se desidrata, essa chamada "terra de urze" é muito difícil de reidratar: a água escorre por cima e não penetra.

→ Para falhar com os teus hostas, planta-os numa terra dita de urze ou, melhor ainda, num solo pobre e bem filtrante.

A folhagem do hosta aqui é usada em contraste com a do Geranium pratense Midnight Reiter

Lição número 3: abre um open bar às lesmas

Planta um único hosta no meio do relvado ou de um maciço: é anunciar a abertura próxima de um bar para lesmas e caracóis. Sim, as lesmas adoram as folhas dos hostas e por extensão todos os gastropodes do jardim irão direitinhos para elas, sobretudo se a planta for pequena e frágil. Se um pé estiver isolado, se for jovem e se os anfíbios, as aves e os ouriços estiverem ausentes do jardim então sim, os teus hostas serão devorados. Verás as folhas encolher, cheias de furos, e se a população rastejante for suficientemente numerosa, desaparecerão completamente à exceção de um talo mais resistente.

→ Para o estragares, planta um jovem hosta isolado, no meio de um grande maciço despido num jardim sem fauna natural ou sem um antilesma biológico tipo Ferramol.

→ Encontra o nosso artigo:"9 hostas resistentes às lesmas"

Lição número 4: deita fora um hosta bem vivo que pensas estar morto!

Todos os outonos recebemos algumas dezenas de chamadas de clientes que acabaram de receber os hostas encomendados e nos dizem, com mais ou menos amabilidade, que não estão nada satisfeitos por receber um hosta acabado de morrer... E toda a primavera recebemos chamadas de clientes um pouco surpreendidos por terem um vaso cheio de terra no lugar do simpático hosta que devia ter sido entregue. Também acontece que clientes se lamentem de ter plantado o hosta no outono e ele não rebentar.

Então, lembramos-lhes que o hosta é perene (vive muitos anos e forma uma grande touceira) mas não é persistente. A sua folhagem de outono seca progressivamente, ganha um tom acinzentado e fica pendente antes de desaparecer... para só reaparecer tardiamente na primavera, em abril ou mesmo em maio... E já nos aconteceu, também a nós, ao limpar na primavera, dar um golpe de pá infeliz que partiu ao meio um pobre hosta adormecido confortavelmente debaixo de alguns centímetros de terra.

Se tiveres dúvida, um pequeno gesto simples na compra, válido para praticamente todos os vivazes de folhagem caduca: tira o torrão do vasinho e verifica o estado das raízes. Os hostas têm grandes raízes brancas carnudas. A sua presença permite verificar em dois dedos a saúde da bela adormecida. No jardim, se tiveres dúvidas na primavera, podes cavar cuidadosamente para encontrar a cepa dura ou o início do caule. Mas, mais uma vez, os hostas não têm medo do frio, têm um sono pesado: dá-lhes tempo para acordar!

→ Para falhares com os teus hostas, não marques o local onde os plantaste no outono e destrói-os selvaticamente com fortes golpes de pá... Ou deita fora com raiva o vasinho "vazio" que contém a planta adormecida sob alguns centímetros de terra.

Num solo pesado a sua folhagem estruturante permite belas composições; pode ser usada numa mistura de tonalidades harmoniosas, aqui o Hosta Patriot está associado a Montia sibirica e Brunnera Jack Frost.

Conselho bónus para quem nos acompanhou até aqui: como não fazer florir um hosta?

Alguns hostas, nomeadamente a variedade grandiflora, têm flores grandes e perfumadas. Se — e só se — beneficiarem de um pouco de sol: à sombra completa, mesmo densa, os teus hostas crescerão e dar-te-ão belas folhas. Mas, se não tiverem uma ou duas horas de sol por dia, não florescerão.

→ Para não fazeres um hosta florir, planta‑o à sombra completa e bem densa.

Se apesar do que eu disse a cultura de hostas te atrai e nem o teu solo nem o teu clima são favoráveis, cultiva‑os em vaso controlando a rega. É assim que eu os testo: algumas novidades são muito atraentes mas crescem devagar ou são verdadeiros ímanes para caracóis. Para não os perder, cultivo‑os à sombra na minha varanda para poder observá‑los de perto e, quando me canso de uma variedade, planto‑a no jardim. Como a cepa já é adulta, as lesmas comem algumas folhas mas não deixam a planta totalmente despida da sua folhagem!