Segundo as suas dimensões

As hostas oferecem uma grande variedade de tamanhos, desde as mais pequenas com menos de 40 cm, ideais para jardins pequenos, vasos ou pequenas bordaduras, às hostas de dimensão intermédia, perfeitas como cobertura vegetal, em canteiros ou vasos, até às hostas gigantes com portes desmedidos na maturidade, atingindo alturas e envergaduras próximas de 1,30 m.

As «mini»

Vale a pena descobri-las, pois adaptam-se a inúmeros locais: a ‘Ground Master’ mantém-se pequena com cerca de 25 cm de altura, mas estende-se por 50 cm, a ‘Praying Hands’, com as suas folhas curiosamente enroladas e afiladas, integra-se, com os seus 30 cm de altura, em praticamente qualquer lugar, a ‘Mama Mia’ é interessante pela sua extensão de 70 cm e pela sua reduzida altura, e a ‘Blue Mouse Ears’ é uma encantadora variedade anã de tonalidade azulada.

Hosta ‘Ground Master’, ‘Blue Mouse Ears’ e ‘El Niño’

→ Descubra a nossa vasta gama de hostas anãs e a nossa seleção de 4 hostas anãs

As «intermédias»

Formando uma touceira entre 40 e 80 cm em todas as direções, esta é a dimensão da grande maioria das hostas, podendo ser plantadas em qualquer parte do jardim e até em vasos grandes. Atingem geralmente estas dimensões em 2 a 3 anos, consoante o solo. Encontram-se exemplares muito ornamentais, como a soberba ‘Frances Williams’, variegada de azul e verde-ácido, a ‘Francee’, marginada de branco, ‘Paul’s Glory’, e muitas outras…

Hosta ‘Frances Williams’, Hosta ‘Francee’ e Hosta ‘Fragrant Blue’

As «gigantes»

De tamanho XXL, medem entre 1,30 m e 1,50 m em todas as direções, possuem folhas imensas e são absolutamente magníficas em grandes canteiros, onde se tornam o ponto alto. Use-as como plantas estruturantes, em conjunto com hortênsias, por exemplo: a hosta ‘Empress Wu’ ou a ‘Jurassic Park’, de um belo verde azulado, merecem um lugar de destaque. A cultivar ‘Sum and Substance’, com folhagem verde-clara, apresenta também dimensões imponentes e folhas muito grandes.

Generosas hostas ‘Sum and Substance’ fazem companhia a hortênsias (© K M)

→ Descubra a nossa seleção das hostas maiores e a nossa ficha de conselhos sobre as variedades mais espetaculares

Segundo a cor da folhagem

A paleta cromática das hostas é uma das mais interessantes: cobre todas as nuances de verde! Eis algumas, entre os grandes clássicos e as mais recentes. Divirta-se a associá-las e a combiná-las nos seus canteiros ou num jardim de vasos:

• Os verdes lisos, do verde claro anis e dourado como ‘Sum and Substance’ ou amarelo-limão como ‘Purple Heart’, ao verde médio em ‘Sweet Susan’, de um verde profundo em Hosta ‘Ventricosa’, ao verde-azeitona:
• Os azulados: o cultíssimo ‘Halcyon’ ou o intemporal Hosta sieboldiana, ‘Krossa Regal’ de folhas estreitas, ‘True Blue’ ou ‘Canadian Blue’ de um azul aveludado mágico
• Os amarelos: o quase fluorescente ‘Fire Island’, ‘Zodiac’ e ‘Summer Breeze’ de um verde tenro muito luminoso que se torna amarelo
• Os mosqueados: o célebre Hosta ‘June’ e as suas contrastantes estrias azuladas sobre o centro anis, ‘Carnival’ verde-escuro com as suas manchas amarelas e creme, ‘Christmas Candy’, etc.
• Os bicolores: Hosta undulata ‘Mediovariegata’ verde e branco ou o Hosta sieboldiana ‘Frances Williams’ com o soberbo contraste do centro azulado amplamente orlado e até mosqueado de verde-anis
• Os marginados de amarelo ou creme: o Hosta ‘Orange Marmelade’ com o centro amarelo orlado de verde-azulado, ‘Delta Dawn’ de folhas muito luminosas orladas de creme, ou ainda ‘Stilleto’ cuja margem se tornará pouco a pouco creme…
• Os marginados de branco: ‘Fortunei Francee’, ‘Fireworks’, etc.
• Os marginados de azul: o surpreendente Hosta ‘Paul’s Glory’!

Da esquerda ao alto para a direita em baixo: ‘Halcyon’, ‘Summer Breeze’, “Suzanne”, ‘June’, ‘Robert Frost’, ‘Jurassic Park’ e ‘Stilleto’

Descubra as nossas fichas de cultivo: As hostas mosqueadas mais belas, Hostas azuis: as variedades mais belas e As melhores hostas de folhagem amarela ou dourada para iluminar o jardim.

Segundo a sua floração

É a folhagem que atrai o olhar nas hostas, e escolhem-se geralmente pela beleza das suas folhas altamente decorativas, seja como cobertura vegetal em canteiro sombreado, seja como planta que traz luxurância em vaso ou no jardim ornamental.

Ainda assim, as suas flores, embora discretas, contribuem para o seu interesse, nomeadamente no final do verão, quando se elevam acima da touceira verdejante. São particularmente belas em grandes massas nos canteiros. As hostas florescem principalmente entre junho e setembro, a grande maioria em pleno verão. As flores tubulares apresentam tons suaves, brancos, cor-de-lilás a malvas, ou azul-alfazema e agrupam-se ao longo do caule. De notar, no entanto, que estas delicadas trombetas são bastante pendentes.

As Hostas plantaginea possuem as maiores flores, por vezes duplas ou semi-duplas, como a ‘Aphrodite’. A hosta ‘Honeybells’, cujas inflorescências pendem graciosamente em forma de sinos, e a hosta ‘Royal Standard’ são igualmente notáveis pelo tamanho das suas flores (de 5 a 8 cm).

Flor da Hosta plantaginea (© HQ), floração malva em massa (© Leonora Enking), e em baixo à direita a hosta ‘Honeybells’ (© K M)

Segundo a sua resistência aos gastrópodes

É preciso admitir que o grande problema das hostas é serem uma das iguarias mais apreciadas pelas lesmas e caracóis do jardim. Adoram, e não é pouco dizê-lo, as suas folhas um pouco espessas, bem apetitosas, crocantes como se fossem feitas para isso… Quem não encontrou já a sua hosta a despontar orgulhosamente com as folhas enroladas na primavera, cruelmente destroçada por um malévolo gastrópode que passou a noite nas redondezas?

É uma das razões que levou os horticultores a propor novas variedades com folhagens mais coriáceas, particularmente resistentes às lesmas e aos caracóis. Muitas hostas azuis não são, estranhamente, apreciadas pelos gastrópodes (‘Halcyon’, ‘Big Daddy‘, ‘Prairie Sky’, ‘Blue Mouse Ears‘, entre outras). Entre os grandes clássicos, ‘Frances Williams’, ‘Francee’, ‘Great Expectations’ e ‘Empress Wu’ são reconhecidos pela sua resistência às lesmas e caracóis, assim como algumas novidades de folhas espessas como ‘Pizzazz’.

Seja como for, uma boa cobertura de mulch rugoso continua a ser uma excelente proteção contra estes inimigos, tanto mais que mantém a frescura do solo, indispensável. Por fim, plante as suas hostas de preferência em grupo, pois nota-se que, isoladas, são frequentemente alvo do temido gastrópode. As touceiras mais largas formam, ao que parece, uma boa barreira contra os ataques.

→ Consulte o nosso artigo: 9 Hostas resistentes às lesmas

Para evitar o pior, prefira as hostas de coloração azulada, folhagem espessa ou as cultivares mais recentes.

Segundo a exposição

Embora sejam consideradas plantas perenes rizomatosas de sombra, as hostas precisam ainda assim de um pouco de sol, sem que seja demasiado intenso, para se desenvolverem plenamente, nomeadamente para florescerem bem.

São as folhagens azuladas que melhor se adaptam à sombra densa, sendo a sua pruina responsável pela proteção e pelo realce da cor característica. Sol a mais danifica esta fina camada cerosa e revela uma folhagem mais verde.

As folhagens variegadas, por sua vez, trazem naturalmente muita luminosidade, pelo que são perfeitas à sombra e ainda mais valorizadas a meia-sombra.

Na realidade, para a maioria das cultivares, o sol da manhã e do fim do dia são os mais adequados, sendo algumas horas muito benéficas, sabendo que uma luz filtrada é ideal.

Um sol filtrado ou do fim do dia é muito adequado para as hostas (© Tim Evanson)

Segundo o seu perfume

É um critério que não é o primeiro em que se pensa quando se compra uma hosta, mas algumas valem a pena pela sua fragrância. É o caso das florações brancas XXL, como a hosta ‘Honeybells‘ e a hosta ‘Royal Standard‘, que se orgulham de flores brancas cuja fragrância evoca a flor de laranjeira.

As Hostas plantaginea, também designadas pelos anglófonos como “Hostas plantains parfumés”, são igualmente delicadamente perfumadas. A hosta gracillima ‘Grandiflora’ possui uma fragrância de flor de lírio muito agradável. As suas grandes flores têm a particularidade de se abrirem ao fim da tarde. A Hosta plantaginea ‘Aphrodite‘ floresce no final do verão com flores brancas duplas com perfume de flor de laranjeira.

Plante estas hostas perto de um caminho frequentado para desfrutar dos seus efúvios, que permanecem bastante discretos.

Hosta ‘Royal Standard’ e flox paniculado ‘Blue Paradise’ (© K M)

Segundo a forma e o aspeto da folhagem

A escolha será certamente feita principalmente com base nos critérios anteriores, mas é interessante notar que, embora as hostas apresentem no geral uma soberba folhagem cordada (todas as Hostas sieboldiana ou a variedade ‘Blue Umbrellas’, por exemplo), algumas têm formas mais ovais, outras mais lanceoladas, ou seja, estreitas, como a original ‘Praying Hands’ com as suas longas folhas estreitas e enroladas, ‘Ground Master’, ‘Krossa Regal’ ou ‘Stiletto’. É interessante combinar não só as diversas cores, mas também as formas de folhagem nos canteiros maiores, nomeadamente.

As texturas enrugadas / em relevo e com nervuras marcantes encontram-se nomeadamente na hosta ‘Frances Williams’, ‘Blue Umbrellas’, ‘Sugar Daddy’, ‘Unforgettable’ ou ‘Pizzazz’.

Por fim, algumas distinguem-se particularmente pela dimensão das suas folhas, como a ‘Empress Wu’ com folhas enormes até 50 cm de comprimento, ou a mais pequena, mas igualmente magnífica, ‘Gold Standard’ (folhas de cerca de 18 cm).

Hosta ‘Krossa Regal’ e Hosta ‘Blue Umbrellas’