Descrição e botânica

As hostas são plantas perenes originárias do nordeste asiático, muito apreciadas pelo seu folhagem decorativo. Existem pelo menos 23 espécies, embora alguns especialistas contem até cerca de quarenta. Crescem principalmente na China, no Japão e na Coreia. Encontram-se frequentemente em zonas húmidas, nas margens de cursos de água, em sub-bosque ou em ambientes rochosos de montanha. Foram importadas do Japão no século XIX, nomeadamente pelo médico e botânico Philipp Franz von Siebold, que aliás deu o seu nome à Hosta sieboldiana. As hostas foram posteriormente muito hibridizadas, e conta-se hoje mais de 3 000 variedades hortícolas! Como provêm de regiões temperadas, as hostas são plantas perfeitamente rústicas.

Pertencem à família botânica das Asparagáceas (com cerca de 3 000 espécies), que reúne nomeadamente os agaves, as plantas-aranha, os jacintos, as uvas-de-jacinto, as cilas, os lírios-do-vale e os ofiopógões. Eram anteriormente classificadas entre as Liliáceas, a família do lírio… E é verdade que as flores da hosta lembram um pouco as dos lírios.

As hostas foram assim denominadas em 1812 por Leopold Trattinnick (botânico austríaco), em honra do botânico croata Nicolaus Thomas Host. Alguns anos mais tarde (1817), foram chamadas Funkia pelo botânico e médico alemão Kurt Sprengel, em homenagem ao colecionador de plantas Heinrich Christian Funk. Para respeitar as regras da nomenclatura botânica, foi conservado o nome mais antigo. No entanto, as hostas continuam a ser por vezes designadas por funkia, embora este nome seja muito menos corrente. Em inglês, chamam-se «Plantain lilies» («lírios-tanchagem»), pois as folhas têm nervuras paralelas, como a tanchagem. No Japão, são chamadas «giboshi».

A hosta forma um tufo denso, que se alarga com o tempo, constituindo uma excelente cobertura vegetal. Estende-se graças a rizomas ou estolhos, mas está longe de ser uma planta invasora! As hostas são plantas perenes e fáceis de cultivar, vivem durante muito tempo, sem exigir praticamente qualquer manutenção.

O seu tamanho pode variar muito de uma espécie para outra: existem variedades anãs e outras gigantes! As hostas mais pequenas medem cerca de 20 cm de altura, enquanto as maiores podem ultrapassar 1 m (a maior variedade parece ser a ‘Empress Wu’, atingindo até 1,30 m!). No entanto, a maioria das variedades mede entre 30 e 60 cm de altura. Os tufos são espalhados, logo mais largos do que altos, atingindo frequentemente 60 cm a 1 m de envergadura.

As hostas oferecem uma bela diversidade de folhagens! Por ordem: Hosta ‘Emily Dickinson’, Hosta tardiana ‘El Niño’, Hosta fortunei ‘Twilight’, Hosta ‘Allan P. McConnell’ (foto David J. Stang) e Hosta ‘Warwick Delight’

Na primavera, as folhas encontram-se, numa primeira fase, enroladas sobre si mesmas. Depois desdobram-se, revelando formas e cores elegantes. No outono, quando o frio chega, adquirem uma tonalidade dourada, secam e desaparecem… Para reaparecer na primavera seguinte, tardiamente (em abril-maio). Não se preocupe, portanto, se a hosta parecer morta, se não a vir no início da primavera… Basta esperar um pouco!

As folhas são largas, de forma oval ou cordada (em forma de coração). Medem frequentemente entre 15 e 30 cm de comprimento, e são geralmente pontiagudas na extremidade. São muito arredondadas na hosta ‘Blue Mouse Ears’, evocando orelhas de rato… enquanto na hosta ‘Stiletto’ são finas e alongadas! Existem algumas variedades muito surpreendentes, como ‘Curly Fries’, com folhas lineares e onduladas, que na realidade já pouco lembra uma hosta. As nervuras das folhas da hosta são bem visíveis e bastante decorativas! Conferem por vezes à folha um aspeto plissado, ou mesmo gofrado! As folhas são carnudas, bastante espessas e ao mesmo tempo flexíveis. São muito apreciadas pelas lesmas! Algumas variedades têm folhagem coriácea, tornando-as menos apetecíveis para estes moluscos.

As folhas das hostas têm nervuras paralelas, como a tanchagem. O que explica que o seu nome em inglês seja Plantain lilies: «lírios-tanchagem». Encontramos esta mesma alusão no nome latino da Hosta plantaginea.

As hostas impressionam pelas tonalidades variadas do seu folhagem. Este pode ser verde claro ou escuro, amarelo dourado ou azul, mais ou menos acinzentado. É frequentemente variegado de branco-creme, no centro da folha ou, inversamente, na margem. As variações de tonalidade são impressionantes! Por vezes, as folhas são apenas sublinhadas por um fino rebordo branco no contorno do limbo. Podem também apresentar duas tonalidades próximas, por exemplo verde azulado e verde puro. Na hosta ‘June’, as cores e a sua intensidade variam em função da luminosidade, e portanto do local escolhido. As variedades de folhas azuis apresentam nelas uma película cerosa, que lhes confere a sua cor característica. O sol faz desaparecer esta película, razão pela qual é preferível instalá-las à sombra… caso contrário, arriscam-se a adquirir uma tonalidade verde.

O efeito visual é verdadeiramente diferente entre as tonalidades frias das hostas azuis, os tons quentes das variedades de folhagem dourada ou o aspeto muito fresco das variedades variegadas de branco! Quando as folhas são amarelas, como em ‘Fire Island’, a hosta traz uma enorme luminosidade ao sub-bosque.

O pecíolo das hostas é por vezes colorido: é vermelho na ‘Fire Island’, oferecendo então um belo contraste com o limbo!

Embora sejam apreciadas sobretudo pelo seu folhagem, a floração das hostas não é por isso menos atrativa. Ocorre no verão: entre junho e setembro, consoante as variedades, e pode durar até dois meses.

As hostas produzem então cachos de flores em forma de sininho ou trombeta, sustentadas acima do folhagem. As hastes florais conferem à planta um pouco mais de altura. As flores situadas na parte inferior abrem-se primeiro, seguidas das que se encontram mais acima no caule. A sua forma lembra um pouco as flores do lírio. Medem frequentemente entre 2 e 4 cm de comprimento, e inclinam-se ligeiramente para o solo. São muito elegantes e apresentam uma soberba tonalidade malva-lilás ou branca. As pétalas são por vezes delicadamente estriadas de violeta-malva!

As flores são hermafroditas, portando simultaneamente órgãos masculinos (estames) e femininos (pistilo). São compostas por seis pétalas, fundidas num longo tubo estreito. No interior da corola, contam-se seis longos estames e um estilete. Uma bráctea encontra-se na base de cada flor, no caule.

A floração da Hosta ‘Dream Queen’, uma inflorescência de hosta, e as flores da Hosta longipes

A Hosta plantaginea é particularmente interessante pela sua floração! Surpreendentemente, as suas flores abrem-se ao anoitecer e fecham-se de manhã. São grandes (entre 5 e 10 cm de comprimento), elegantes e perfumadas! Existe uma variedade de flores duplas: Hosta plantaginea ‘Aphrodite’.

A Hosta plantaginea, assim como algumas variedades, como ‘Fragrant Bouquet’, são reconhecidas pelo seu perfume. No entanto, na maioria das hostas, as flores não são verdadeiramente perfumadas.

As hostas possuem rizomas, graças aos quais se expandem. Isso permite dividi-las com relativa facilidade. As raízes das hostas são brancas e carnudas, bastante espessas.

Após a floração, as hostas produzem cápsulas alongadas, inicialmente verdes, que depois secam e acastanham quando estão maduras, abrindo-se então para libertar numerosas sementes negras.

Os frutos (cápsulas) da Hosta plantaginea, contendo as sementes (foto Nova)

As principais variedades de hosta

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

As outras variedades a descobrir

Hosta Big Daddy

Trata-se de uma hosta imponente, com grandes folhas de cor azulada, espessas e coriáceas, com um aspeto gofrado. As flores são brancas. Tem ainda a vantagem de ser bastante resistente às lesmas!

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

Ver a ficha do produto

Hosta Blue Mouse Ears

Trata-se de uma variedade anã, com folhas pequenas e muito arredondadas, que evocam orelhas de rato. Têm uma bela tonalidade azulada. As flores são malva claro.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 15 cm

Ver a ficha do produto

Hosta Fire and Ice

Esta hosta possui uma folhagem variegada, branco-creme no centro, verde na parte exterior do limbo, o que faz surgir padrões que se assemelham a chamas.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

Ver a ficha do produto

Hosta sieboldiana Frances Williams

Aprecia-se esta variedade pela sua folhagem verde-azulada no centro, verde-amarela no exterior. As folhas são plissadas, com nervuras bem marcadas. Oferece igualmente uma floração branca.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

Ver a ficha do produto

Hosta Sum and Substance

Trata-se de uma hosta com uma folhagem de um belo verde luminoso, quase amarelo. As folhas são grandes, com nervuras bem marcadas, e as flores têm uma tonalidade lilás.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 1 m

Ver a ficha do produto

Hosta tardiana Halcyon

Esta hosta apresenta uma folhagem azulada, quase cinzenta, com reflexos muito bonitos. A floração é de cor malva suave.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 35 cm

Ver a ficha do produto

Hosta fortunei Francee

Esta variedade, de tamanho intermédio, oferece folhas verdes, marginadas de branco, cordiformes, bem como flores cor de alfazema, muito claras.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 60 cm

Ver a ficha do produto

Hosta Empress Wu

Trata-se de uma hosta gigante! As suas folhas imensas são verdes, ligeiramente azuladas... São bastante espessas e resistem, por isso, bastante bem às lesmas!

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 1,35 m

Ver a ficha do produto

Hosta plantaginea Aphrodite

Esta hosta tem a particularidade de ser cultivada sobretudo pela sua floração! Apresenta grandes flores duplas, que evocam flores de lírio... e agradavelmente perfumadas!

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

Ver a ficha do produto

Hosta Stiletto

Esta variedade de pequeno porte distingue-se pelas suas folhas tão finas e alongadas que já não se assemelha verdadeiramente a uma hosta! As folhas têm uma bela tonalidade verde e são marginadas de branco.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 15 cm

Ver a ficha do produto

⇒ Descubra os nossos conselhos para bem escolher as suas hostas.

Onde, quando e como plantar hostas

Onde plantar?

Plante as suas hostas de preferência à sombra ou a meia-sombra! Podem ser instaladas ao pé de árvores ou arbustos. Serão menos sensíveis à seca se forem plantadas à sombra, pois o solo permanecerá fresco por mais tempo. Evite colocá-las diante de uma parede branca, que reflete o calor e poderia queimá-las.

No entanto, ao contrário do que muitas vezes se pensa, também podem ser instaladas ao sol, evitando as exposições abrasadoras. Aliás, se pretende ter flores, a hosta precisa de pelo menos algumas horas de sol por dia! As mais adaptadas às exposições luminosas (sol não abrasador) são as hostas de folhas claras, como ‘August Moon’, e as Hosta plantaginea. Da mesma forma, a Hosta ‘Guacamole’ aprecia ser colocada ao sol, ao passo que as variedades de folhas azuis devem ser instaladas preferencialmente à sombra.

Ao contrário de muitas plantas, as hostas toleram bem os solos pesados e argilosos! Têm igualmente preferência por solos ligeiramente ácidos ou neutros. As hostas apreciam terrenos que se mantêm frescos, ou mesmo húmidos. Sentir-se-ão bem na proximidade de um lago ou ponto de água. Evite as zonas demasiado secas do jardim! Escolha de preferência um local abrigado dos ventos frios e dessecantes.

As hostas gostam de solos profundos. São também plantas bastante exigentes, que se desenvolvem bem em terrenos ricos em húmus. Um substrato do tipo «terra de sub-bosque» é ideal. Pode adicionar composto bem decomposto para enriquecer o seu solo.

As hostas são perfeitas para ocupar zonas difíceis de arranjar, por serem demasiado sombrias ou por terem um solo demasiado pesado… Encontram facilmente o seu lugar num canteiro, numa bordadura, como cobertura vegetal ao pé de árvores ou arbustos, ou em vaso. Podem ser plantadas num vaso ou caixote grande, para trazer um toque de frescura a um terraço ou pátio, na proximidade de cavalinhas, bambus, ofiopógões e fetos. Uma plantação em vaso permitirá protegê-las mais facilmente das lesmas!

As variedades mais pequenas podem mesmo ser integradas num jardim rochoso fresco.

Por fim, evite instalar uma planta jovem isolada. Corre o risco de ser devorada pelas lesmas!

Quando plantar?

Aconselhamos a plantar as hostas no início da primavera, por volta do mês de abril, mas também podem ser plantadas no outono, por volta do mês de outubro. Evite intervir em períodos de calor intenso.

Como plantar hostas?

Para uma plantação bem-sucedida das suas hostas:

1. Comece por colocar o torrão numa bacia cheia de água, para que se reidrate.
2. Entretanto, trabalhe o solo para o soltar e aproveite para adicionar um pouco de composto ou estrume bem decomposto.
3. Cave um buraco com duas a três vezes o volume do torrão.
4. Coloque o torrão no buraco de plantação, ficando a parte superior ao nível do solo.
5. Preencha à volta com terra e depois compacte ligeiramente.
6. Regue abundantemente.

É preferível continuar a regar nas semanas seguintes, até que a planta se instale e desenvolva o seu sistema radicular.

Aconselha-se também a colocar uma camada de mulching à volta da planta, composta de folhas mortas, madeira ramial fragmentada (BRF), palha de linho ou de cânhamo, com 5 a 10 centímetros de espessura.

Se plantar em vaso, não é necessário trabalhar particularmente a drenagem. Encha um vaso com substrato, eventualmente misturado com terra de jardim, e plante a sua hosta.

Descubra os nossos conselhos: Cultivar hostas em vaso e As melhores variedades de hostas para cultivar em vaso.

Os cuidados com as hostas

A manutenção das hostas é bastante limitada, são plantas que persistem no jardim e se expandem por si mesmas. Raramente são afetadas por doenças e não precisam de proteção contra o frio no inverno… O que mais temem são as lesmas e a seca! Esteja atento para que o solo se mantenha fresco, ou mesmo húmido. Preste ainda mais atenção se as plantou em vaso: o substrato seca muito mais depressa do que em plena terra! Regue regularmente, de preferência no início do dia, dirigindo o jacto para a base da planta em vez de para a folhagem. Recomendamos também que faça uma aplicação de composto todos os anos na primavera, de forma a enriquecer o solo.

Como a hosta desaparece no outono para só reaparecer tardiamente na primavera, é preferível marcar o seu local para não se esquecer de que está plantada ali! Coloque, por exemplo, uma etiqueta, uma estaca ou um pequeno tutor de madeira. Assim evita danificá-la ao dar uma lhadada para trabalhar o terreno e instalar outras plantas…

As hostas ficarão satisfeitas se colocar uma camada de cobertura morta à sua volta, com uma espessura de 5 a 10 cm, escolhendo, por exemplo, folhas mortas ou madeira ramial fragmentada. Isso ajudará a manter o solo fresco!

Pode cortar as hastes florais quando estiverem murchas, a menos que pretenda recolher as sementes. Da mesma forma, como a hosta é uma planta caduca, a sua folhagem seca naturalmente no outono. Sugerimos que a corte nessa altura. Novas folhas desenvolver-se-ão na primavera.

O principal inimigo da hosta: as lesmas! A sua folhagem generosa e tenra atrai-as inevitavelmente, tanto mais que é cultivada em locais sombrios e frescos, frequentemente em sub-bosque… ou seja, o habitat natural das lesmas! Atenção quando as hostas ainda são jovens, especialmente se estiverem plantadas de forma isolada. As lesmas poderiam causar danos sérios. No entanto, se as touceiras forem bem amplas e largas, roerão algumas folhas, mas a planta não estará em perigo real. Pode utilizar grânulos anti-lesmas, do tipo Ferramol, ou cinzas. Saiba também que existem variedades de folhagem espessa e resistente, mais frequentemente ignoradas pelas lesmas! Para ler sobre o assunto: “Limaces, 7 façons de lutter, naturellement”

As hostas cultivadas em vaso são por vezes atacadas pelos otiorrincos, um coleóptero cujas larvas consomem as raízes da planta, enfraquecendo-a consideravelmente. Para os eliminar, é possível utilizar nemátodos, Heterorhabditis bacteriophora, que parasitam as larvas.

→ Para saber mais, leia o nosso artigo: “As doenças e parasitas da Hosta“.

Uma hosta devorada pelas lesmas!

Multiplicar a hosta: a divisão

Aconselhamos a multiplicação das hostas por divisão. Também é possível semear as sementes, na primavera, em câmara fria, mas há poucas probabilidades de as plântulas obtidas serem idênticas à variedade de origem. Os resultados são imprevisíveis!

Divisão de tufos

Dividir os tufos de hosta permite regenerar as plantas, rejuvenescê-las e dar-lhes mais vigor. Pode fazê-lo em média de cinco em cinco anos, por volta do mês de setembro, ou no final do inverno — início da primavera.

Na prática, para dividir as suas hostas:

1. Escolha um tufo bem desenvolvido, suficientemente largo, com vários anos.
2. Se a planta ainda tiver folhas (divisão no início do outono), corte-as.
3. Com uma enxada, faça o contorno da cepa para a desenterrar e, de seguida, levante-a para a retirar do solo.
4. Corte a cepa em vários fragmentos com a ajuda de uma enxada, ou simplesmente afastando o tufo com as mãos, se não for demasiado grande. Cada fragmento deve conservar no mínimo dois gomos e raízes suficientes.
5. Prepare o terreno e replante de imediato.
6. Regue abundantemente.

Descubra também os nossos conselhos em vídeo para dividir as hostas e o nosso tutorial Como dividir as hostas?

Associar as hostas no jardim

A hosta é uma planta perene bastante fácil de associar, a sua folhagem combina com uma grande diversidade de plantas! É perfeita num jardim de sub-bosque. Para um efeito selvagem e muito natural, plante-a com fetos, lírios-sapo e selos-de-Salomão. Pode instalar bolbos para naturalizar (Allium ursinum, Camassia, estrelas-de-belém…). Aproveite também a delicada floração do Geranium nodosum ou a do Montia sibirica! Pode também associá-la a bruneras, que apresentam igualmente folhas largas muito decorativas. A meia-sombra, acrescente cor com a floração das dedaleiras (Digitalis purpurea), dos corações-de-maria (Dicentra spectabilis) e das anémonas-do-japão.

Uma ideia de associação para um jardim de sub-bosque: Hosta ‘Twilight’ e Montia sibirica / Polygonatum multiflorum (foto Radio Tonreg) / Brunnera macrophylla / Hosta ‘June’

Como aprecia a frescura, não hesite em plantar a hosta perto de um lago ou ponto de água, por exemplo com fetos, Iris pseudacorus e prímulas asiáticas, como a Primula japonica.

Pode obter um efeito visual soberbo associando hostas com folhagens variegadas e florações brancas (astilbes, tulipas, roseiras…)! É fácil criar assim contrastes. Não hesite também em combinar as hostas com folhagens douradas, nomeadamente a da Hakonechloa macra ‘Aureola’ ou ‘All Gold’, mas também da Lysimachia nummularia ‘Aurea’… Da mesma forma, pode associar as hostas de folhagem variegada a branco a outras plantas de folhas variegadas! Aproveite, por exemplo, o Cornus alternifolia ‘Argentea’.

Pode associar as hostas a folhagens variegadas e florações brancas. Hosta ‘Silver Crown’, Tulipa ‘Hibernia’ e violetas ‘Matrix White’ (Foto Clive Nichols – MAP) / Hosta, Cornus alternifolia ‘Argentea’ e Hakonechloa macra ‘All Gold’ (foto Virginie Douce)

Com a sua folhagem ampla e generosa, a hosta tem um lado bastante exótico: pode ajudar a compor um jardim com um ambiente diferente, com outras folhagens largas e bem desenvolvidas. Instale por exemplo ruibarbo-gigante, fetos (de preferência, espécies arborescentes!), rodgérsias, bananeiras-japonesas (Musa basjoo) ou Datisca cannabina… Introduza uma grande diversidade de formas e tonalidades de folhas. Acrescente algumas florações surpreendentes, como as das Arisaema ou das Hedychium. Obterá um efeito luxuriante, quase tropical!

A hosta também encontra o seu lugar num jardim de cidade. Pode instalá-la em vaso numa esplanada ou num pátio, para um ambiente gráfico e moderno. Plante nas proximidades algumas cavalinhas, bambus, bordos-japoneses e algumas plantas floridas, como os alhos ornamentais, sálvias nemorosa e agapantos. Distribua algumas touceiras de gramíneas: Carex, Pennisetum, Stipa pennata…

Por fim, pode criar um canteiro de estilo asiático. Amenize por exemplo um jardim zen associando as hostas com bambus, Arisaema, Carex oshimensis, e alguns arbustos como os bordos-japoneses (Acer palmatum) e os Cornus kousa. Coloque fetos como Athyrium niponicum ou Coniogramme emeiensis.

Para ler, para (ainda) mais inspirações: “Hostas: 7 ideias de associações bem conseguidas”

Sabia que?

• Uma planta comestível!

As hostas são cultivadas para consumo como legumes na Ásia, nomeadamente no Japão, onde são chamadas Urui. Os botões florais, os rebentos jovens e as folhas tenras, colhidas na primavera, podem ser utilizados na cozinha. Os rebentos jovens são habitualmente cozidos e branqueados, as folhas podem ser cozinhadas como espinafres, enquanto as flores se consomem de preferência cruas, para decorar saladas. A espécie mais consumida é a funkia.

• Uma coleção de hostas

O Arboretum des Prés des Culands, em Meung-sur-Loire (no Loiret), possui a Coleção Nacional de Hostas, reconhecida pelo Conservatório das Coleções Vegetais Especializadas (CCVS). Ali se encontram não menos de 120 variedades!