Hosta Fire and Ice

O Hosta ‘Fire and Ice’ é um dos hostas variegados mais contrastantes. As folhas torcidas, com um largo centro branco, são realçadas por uma borda verde‑escura irregular. A planta forma um tufo luminoso, em movimento, que não passa despercebido num canteiro sombreado ou num amplo vaso. Galardoado com o Award of Garden Merit da RHS em 2012, este cultivar combina uma folhagem original, um desenvolvimento moderado e uma excelente rusticidade.

O género Hosta pertence à família das Asparagáceas. Reúne plantas perenes herbáceas originárias do nordeste da Ásia, principalmente da China, do Japão, da Coreia e do Extremo‑Oriente russo. 'Fire and Ice' provém de uma mutação espontânea do Hosta ‘Patriot’, da qual apresenta uma panachura invertida. Este cultivar foi selecionado nos Estados Unidos por Hans Hansen, no viveiro Shady Oaks, e depois registado em 1999.
A planta possui uma estrutura rizomatosa compacta. As novas folhas desenrolam‑se na primavera e formam um tufo arredondado de 40 a 50 cm de altura por 55 a 70 cm de largura. Desaparecem após as primeiras geadas e voltam a emergir no ano seguinte. Cada folha mede 15 cm de comprimento por 10 a 12 cm de largura. O limbo, espesso e ligeiramente brilhante, é amplamente oval, em forma de coração na base e terminado por uma ponta afilada. Apresenta uma ligeira torção e nervuras bem marcadas. O centro branco puro ocupa a maior parte da folha. A borda verde‑escura insere‑se irregularmente na zona clara sob a forma de finas pontas. A fraca quantidade de clorofila presente no centro das folhas explica o desenvolvimento mais lento deste cultivar à sombra densa. Uma luz difusa ou algumas horas de sol matinal favorecem uma vegetação mais vigorosa, sem queimar as partes brancas. Em julho e agosto, escapos florais pálidos emergem da folhagem. Atingem 70 a 75 cm de altura e apresentam flores em forma de longas campânulas de cor alfazema. Uma vez instalado, este hosta permanece durante muito tempo no mesmo local e vai‑se adensando progressivamente.

Num canteiro sombreado de estilo contemporâneo, o hosta ‘Fire and Ice’ cria um contraste marcado com folhagens escuras, cobreadas ou finamente recortadas. Forma boas associações com outros hostas, samambaias, pequenas plantas perenes asiáticas, e gramíneas de meia‑sombra como a cárice. Pode plantar com o Hosta 'Guacamole', o sino‑de‑coral 'Wildberry', o polipódio‑comum ou ainda a saxífraga‑morango ‘Cuscutiformis’.