A Hosta 'Empress Wu': a dos superlativos

É o maior de todos! A Hosta ‘Empress Wu‘ é impressionante, as suas dimensões colocam-na no primeiro lugar do top 5 das Hostas gigantes: mede até 1,30 m de altura e por vezes ainda mais em envergadura quando plantada em condições ótimas, ou seja, em situação de meia-sombra, e em solo fértil, fresco e bem drenado (adições de composto e de terra de folhas são indispensáveis para alimentar corretamente esta ogre). De notar que atinge estas dimensões fora do comum ao fim de 3 a 4 anos de cultivo, o tempo necessário para instalar bem o seu sistema radicular carnudo. Verá as suas amplas folhas muito nervuradas, de um belo verde azulado mate, elevar-se acima de caules sólidos; apresentam um limbo de cerca de sessenta cm de diâmetro. A sua folhagem é bastante espessa, garantindo uma boa resistência aos ataques de caracóis e lesmas. É uma variedade que impressiona verdadeiramente e que merecerá um local bem pensado, tanto para a valorizar num canteiro, como para lhe deixar espaço suficiente para se desenvolver. A sua folhagem é o seu estandarte, mas saiba que a sua floração ocorre cedo na estação, entre junho e julho, permitindo observar delicados sininhos lavanda-clara durante várias semanas. Como todas as Hostas, ‘Empress Wu’ é muito rústica.

Esta Hosta escultural é perfeita isolada, ou acompanhada de folhagens contrastantes, nas formas e cores, como fetos delgados como o Matteuccia struthiopteris, as Hakonechloa macra ‘Aureola’, algumas Ajuga reptans, ou mesmo em associação com Hydrangea ou elegantes Azáleas.

A Hosta 'Sum and Substance': a mais luminosa

A hosta ‘Sum and Substance‘ disputa o estatuto de maior hosta com a ‘Empress Wu’: com as suas dimensões mais do que generosas, 1 m de altura por 1,20 m de largura no mínimo, não fica atrás, e oferece ao jardim um espetáculo verdadeiramente fora do comum. Distingue-se da «Empress Wu» pela sua cor ultra luminosa, de um verde ácido, soberbo à sombra. A sua folhagem particularmente gofrada acrescenta ainda mais charme. Apresenta uma coloração verde-clara no início do crescimento na primavera, passando depois para um verde chartreuse cada vez mais luminoso à medida que a estação avança. As folhas atingem facilmente os cinquenta centímetros de comprimento. Florescendo entre julho e agosto, oferece flores tubulares em hastes altas, de cor lilás.

Também causa uma forte impressão quando plantado isolado, mas revela-se sem dúvida ainda mais deslumbrante numa mistura de folhagens finas e ligeiras, para contrastar em transparência: Dicksonia antarctica, Carex e bordo-japonês lacinado púrpura, e porque não algumas dedaleiras para acompanhar o seu desabrochar no final da primavera.

Hosta ‘Sum and Substance’ (© Nate Davis), em floração à direita

A Hosta 'Jurassic Park': uma variedade magistral

Tudo é imponente neste dinossauro das hostas: as folhas quase circulares de quase 40 cm de comprimento e de largura, uma altura de cerca de 1 m atingida rapidamente graças ao seu crescimento vigoroso, e uma envergadura semelhante, ou mesmo muito maior, até 2 m. A variedade ‘Jurassic Park’ forma então uma touceira impressionante. Com a sua folhagem azulada e as suas belas nervuras pronunciadas, tem realmente um porte muito elegante, e impõe-se como uma planta perene de exceção no jardim. Esta coloração muito bonita, próxima da ‘Empress Wu’, evolui no verão para um verde escuro ligeiramente acetinado. Também ela sabe afastar as lesmas, intimidadas pela sua folhagem bem espessa. Para se desenvolver e exibir a sua incrível exuberância, deve oferecer-lhe uma terra rica e fértil e uma exposição suficientemente ensombrada. A sua floração estival é discreta, como a de todas as cultivares desta seleção, tingida de um malva muito pálido.

Pode utilizar a hosta ‘Jurassic Park’ isolada, como elemento estruturante, para sublinhar a curva de um caminho ou um ponto focal, por exemplo — tem todas as capacidades para isso! Ouse também associá-la a plantas que, pela sua leveza e verticalidade, a valorizarão ainda mais: talíctros graciosos, fisostégias altivas que criarão um forte contraste, ou cimicífugas púrpura que iluminarão o final do verão (Cimicifuga atropurpurea ‘Brunette’).

Pode naturalmente rodeá-la de hostas muito mais modestas, variegadas ou de tons mais claros: criará assim um espaço único dedicado a estas plantas perenes tão cativantes.

Hosta ‘Jurassic Park‘

A Hosta 'Earth Angel': que porte majestoso!

Eis finalmente uma magnífica hosta que, para além das suas dimensões impressionantes (95 cm de altura por 1,20 m de largura), oferece um magnífico contraste de cores na sua folhagem variegada. As folhas em forma de coração da ‘Earth Angel’ emergem na primavera numa tonalidade de verde azulado marginado de amarelo-creme. Vão-se tornando progressivamente num belo verde-azeitona com uma orla mais clara, cor de creme. Esta variegação é deslumbrante e muito luminosa. Faz esquecer, a meu ver, as suas dimensões um pouco mais modestas do que as dos mastodônticos exemplares que acabámos de analisar. É uma variedade soberba que floresce no início do verão, com pequenos sinos cor-de-lilás muito claros, erguidos a 1 m de altura.

Como as outras variedades, esta hosta atingirá as suas dimensões fora do comum em condições de cultivo ideais, ganhando volume ao longo dos anos. Cultive-a em plena terra, à sombra — aceita o sol da manhã ou uma sombra filtrada, que atua como um revelador incomparável das suas variegações. Receia apenas um pouco mais os gastrópodes do que as outras hostas desta seleção; reserve-lhe a sua melhor cobertura de mulch bem rugosa! Este exemplar pode mesmo ser cultivado em vaso, desde que se lhe reserve um recipiente suficientemente grande para exprimir todo o seu esplendor.

Hosta ‘Earth Angel‘