Acanthus 'Whitewater'

Comece por uma planta cujo folhagem é difícil de dissociar da floração, pois ambas são notáveis. E, no entanto, só a folhagem já merece toda a atenção. O acanto é uma planta perene de origem mediterrânica, com uma folhagem opulenta e coriácea, características que estamos mais habituados a encontrar nas plantas perenes de sub-bosque e de solo húmido. O acanto ‘Whitewater’ tem um aspeto muito arquitetónico, acentuado pela sua folhagem branca contrastante, muito contemporânea. O seu tufo aberto, de folhagem semi-persistente, é composto por folhas grandes, ovais e dentadas, opostas e profundamente recortadas em lóbulos. A sua cor é verde-escura e envernizada, variegada aleatoriamente de branco-creme. A planta atinge 1,2 m de altura por 1 m de envergadura na maturidade. Destaque-se ainda a sua floração estival excecional e surpreendente, com flores creme de reflexos rosados, dispostas em grandes hastes rosa-púrpura.

Esta variedade variegada cultiva-se à meia-sombra ou à sombra e presta-se a combinações com plantas perenes brancas, como o Epilobium angustifolium ‘Album’ ou o Veronicastrum virginicum ‘Album’, diante de plantas persistentes de folhagem escura. Também pode, para obter um resultado menos contemporâneo e suavizar o conjunto, combiná-la com folhagens e florações rosadas ou ocres.

Acanthus mollis ‘Whitewater’

Hosta abiqua 'Drinking Gourde'

Eis uma hosta notável por vários motivos: a Hosta abiqua ‘Drinking Gourde’ apresenta uma das folhagens mais azuis de toda a sua família. As suas folhas redondas e bem gofradas, em forma de taça, semelhantes a recipientes para água, como sugere o seu nome, exibem um belo brilho azul-acinzentado. Os pecíolos eretos mantêm as folhas na horizontal e a planta adquire um hábito geral surpreendente, alto e volumoso. Em forma de coração, a sua folhagem é fortemente nervurada e bastante espessa. Floresce no verão, produzindo pequenas flores em forma de sino, primeiro cor de alfazema e depois brancas. É uma hosta fiável e robusta.

Pode imaginar-se num jardim contemporâneo, em solo fresco, na companhia de várias hostas e astilbes, bem como de folhagens douradas que realçam o brilho do seu azul, como as Hakonechloa ou os grandes carriços de solo fresco.

Hosta abiqua ‘Drinking Gourde’

planta-leopardo

Perene asiática de sub-bosque húmido, a Farfugium japonicum representa a quintessência da folhagem ornamental. Como boa representante das plantas perenes de solo fresco, oferece uma folhagem exuberante, espessa e brilhante. Na extremidade de um pecíolo espesso e comprido, desdobram-se folhas coriáceas e lustrosas que podem atingir 30 cm de diâmetro. A variedade ‘Gigantea’, por sua vez, apresenta folhas que podem atingir 45 cm de largura. Com nervuras bem marcadas, as folhas são arredondadas ou, mais precisamente, reniformes, evocando as dos nenúfares. As Farfugium japonicum formam tufos largos e ligeiramente soltos, com cerca de 60 cm de altura e de largura. Um pouco sensíveis ao frio, as plantas-leopardo são rústicas até -10° C. Evocam os jardins exóticos e frescos, à sombra ou à meia-sombra.

Várias variedades têm uma personalidade muito própria, como a luminosa e muito original Farfugium japonicum ‘Aureomaculatum’, com folhas salpicadas de amarelo, que faz jus ao seu nome de planta-leopardo. A Farfugium japonicum ‘Crispata’, por sua vez, apresenta margens muito onduladas em folhas de cor verde-acinzentada. Ainda mais intensamente ondulada, a Farfugium japonicum ‘Wavy Gravy’ forma um tufo compacto e muito frisado.

As plantas-leopardo florescem no outono, produzindo margaridas amarelas bem acima da folhagem. Plante-as à sombra fresca, no sub-bosque ou nas margens de cursos de água, na companhia de Fetos e de Polygonatums. Combine a variedade ‘Aureomaculatum’ com um Kirengeshoma palmata, retomando assim as manchas amarelas da sua folhagem.

Farfugium japonicum ‘Aureomaculatum’, ‘Gigantea’ e ‘Crispata’

Leptinella squalida 'Platt's Black'

Depois das folhas gigantes, chegam as folhas minúsculas: uma incursão ao nível do solo com a Leptinella squalida ‘Platt’s Black’, uma variedade particularmente ornamental de Leptinella, esta pequena planta perene de cobertura para sombra ou meia-sombra. Observe estas encantadoras folhas muito recortadas, com uma tonalidade invulgar de bronze acobreado matizado de violeta, realçada por um toque de verde ácido. Um deleite de precisão e delicadeza!

Em solo bem drenado e fresco, à sombra ou meia-sombra, é uma excelente planta de cobertura, podendo até constituir uma alternativa à relva em pequenas áreas. Com 5 cm de altura, produz no verão pequenas flores em capítulos amarelos, pouco significativas. Plante-a nas frestas, num jardim de rochas à sombra, acompanhada por um feto japonês Athyrium niponicum ‘Pictum’, por uma brunera ‘Looking Glass’, com floração de miosótis, e por um Milium effusum ‘Aureum’, de folhagem dourada.

Leptinella squalida ‘Platt’s Black’

saxífraga-morango 'Cuscutiformis'

Fiquemos junto ao solo com a Saxifraga stolonifera ‘Cuscutiformis’, uma saxífraga que ilumina a sombra ligeira com a sua presença requintada. A sua folhagem persistente apresenta desenhos prateados sobre um fundo verde-azeitona e castanho. Muito rústica, é uma saxífraga um pouco mais fácil de cultivar do que as saxífragas fortunei. Propaga-se através dos seus estolhos e, se o local lhe agradar, em solo fresco e meia-sombra ou sombra ligeira, expande-se agradavelmente em rosetas de 15 a 20 cm de diâmetro, no caso das folhas maiores, decorando durante todo o ano o espaço escolhido. Convém referir também a sua floração, semelhante a um nevoeiro vaporoso de minúsculas flores brancas maculadas de vermelho, erguidas no alto das suas hastes e graciosas durante várias semanas.

Plante-a na orla ou num jardim de rochas, acompanhada por pequenas hostas, por tiarelas e por Hakonechloa.

Saxifraga stolonifera e um breve olhar sobre a sua floração (fotos ©Yuya Tamai, ©Forest and Kim Starr, ©Peter Stevens)

taro

Muito exótico, o taro é-o tanto pela natureza como pelo aspeto. Originário das regiões tropicais húmidas do leste asiático, é cultivado em França como planta de exterior, onde é rústico até -10° C, sendo então necessário cobrir a sua cepa com uma camada de palha para a proteger durante o inverno. Mas também é muito apreciado pelos amantes de plantas de interior, podendo ser instalado em vaso num local com muito boa luminosidade. Trata-se realmente de uma planta apreciada pela folhagem, uma vez que raramente a vemos florescer entre nós. Apresenta folhas muito grandes, cordiformes e sagitadas, com 60 a 80 cm de comprimento e 50 a 60 cm de largura, frequentemente com nervuras bem marcadas. Espessas, ligeiramente onduladas e por vezes plissadas, inclinam-se em direção ao solo. O pecíolo espesso pode atingir 1 m de comprimento. Consoante as variedades, as folhas apresentam uma ampla paleta de verdes: verde-amarelado muito vivo, verde tenro, verde-escuro azulado, mas também podem ser púrpuras e quase pretas.

Integre-o num cenário exótico de solo húmido com um feto-arbóreo, Dicksonia antarctica, um ruibarbo-gigante, se tiver espaço! Ou, de forma mais modesta, com linhos-da-Nova Zelândia, montbrécias e jarros.

Colocasia ‘Sangria’, ‘Blue Hawaï’, ‘Imperial Gigante’, os caules pretos do Colocasia ‘Black Stem’ e o Colocasia ‘Black Magic’

Podophyllum

Eis uma planta cativante em todos os aspetos! O Podophyllum é uma planta perene rizomatosa de sub-bosque, originária da América do Norte ou, no caso de outras espécies, de regiões montanhosas da Ásia. Apresenta uma folhagem em forma de guarda-chuva, mais ou menos recortada e, em algumas variedades, maculada por manchas irregulares castanhas ou púrpuras. As folhas medem entre 15 e 35 cm de diâmetro. No Podophyllum peltatum, as folhas em forma de guarda-sol são profundamente recortadas, brilhantes, de verde-bronze a verde-claro. No Podophyllum ‘Spotty Dotty’, a folha tem forma de estrela, de um verde-amarelado salpicado de verde-escuro cor de chocolate. Por fim, o Podophyllum hexandrum apresenta uma folhagem bem dentada, de um verde brilhante, maculada por manchas castanhas. Os Podophyllum produzem pequenas flores brancas ou vermelhas e, posteriormente, frutos em forma de ovo. Apesar de muito curiosos, os Podophyllum não deixam de ser plantas rústicas, resistentes até -15 ou -20 °C; é, no entanto, preciso ter paciência para os ver instalarem-se.

Plante-os à sombra, densa ou ligeira, na companhia de plantas de sub-bosque como os fetos, os Corydalis, os selos-de-Salomão e as hostas variegadas, pela luminosidade que proporcionam.

Podophyllum hexandrum, Podophyllum ‘Spotty Dotty’ e, em baixo, Podophyllum peltatum