Farfugium japonicum Crispata

O Farfugium japonicum 'Crispata' (sin. 'Crispatum') é uma forma rara, com folhagem intensamente ondulada nas margens, de uma belíssima planta perene japonesa também conhecida como Ligularia tussilaginea. Próxima parente das ligulárias, trata-se, tal como estas, de uma bela planta perene rizomatosa e persistente, que aprecia locais sombreados e ambientes húmidos. Forma touceiras de grandes folhas redondas em forma de coração, de um verde-acinzentado brilhante, bordejadas por ondulações que brincam com a luz de forma admirável. Produz no início do outono cachos de flores semelhantes a pequenas margaridas amarelas, orgulhosamente erectas acima da sua folhagem. É uma planta algo friorenta, de aspecto exótico e precioso, muito procurada por amantes de jardins japoneses e colecionadores de plantas invulgares. Irá desenvolver-se bem nas zonas húmidas do jardim, à beira de um lago, ou mesmo num vaso grande.

O Farfugium japonicum, por vezes chamado planta-pantera nas suas formas variegadas, é originário do Japão, de zonas costeiras junto a cursos de água. O seu rizoma subterrâneo é pouco expansivo. A variedade 'Crispata' é quase impossível de encontrar no comércio hortícola português. Trata-se de uma belíssima planta perene que forma touceiras largas e algo soltas, com 50 cm de altura e 60 cm de largura na idade adulta, alastrando-se de forma lenta mas segura se as condições lhe forem favoráveis. Apresenta, no extremo de longos pecíolos robustos, grandes folhas tomentosas e de cor castanho-acinzentado claro durante o crescimento, que se tornam espessas e brilhantes como couro na maturidade, lembrando ligeiramente as dos nenúfares. Cada folha mede 10 a 30 cm de diâmetro, com bordos muito frisados. Exibem uma belíssima cor verde um pouco acinzentada, onde se desenham nervuras profundas mais escuras. A partir do mês de outubro, as hastes florais elevam-se acima da folhagem, guarnecidas por alguns capítulos amarelos, com 2 a 3 cm de largura, agrupados em panículas soltas.

O Farfugium japonicum 'Crispata', quase impossível de encontrar no nosso país, é contudo uma planta particularmente ornamental para zonas sombreadas, mantendo o interesse até tarde na estação. Não é invasivo e teme temperaturas inferiores a -10°C. Como adora a humidade e detesta o sol, pode ser plantado não longe de um lago, num sub-bosque húmido. Pode ser associado a Galanthus, selos-de-salomão, ligulárias, mas também a peónias já bem estabelecidas. Num jardim japonês, sob as árvores, a luxuriância e o brilho das folhas todas onduladas, o fulgor amarelo das flores e o cinzento mate dos seixos formarão uma composição muito gráfica. Cultiva-se também muito bem em vasos para invernar em estufa fria, passando a estação favorável numa varanda sombreada.

Os japoneses consomem as folhas primaveris como legumes cozidos, assim como os botões florais e as flores em tempura. Elaboram também um licor com os botões florais e as flores.