Construir uma escadaria de jardim: os nossos conselhos para valorizar o espaço exterior

As perguntas a fazer antes de começar

Em primeiro lugar, para prever a solução mais adequada, é importante interrogar-se sobre os seus objetivos. A construção de uma escadaria no jardim faz-se principalmente por razões de praticidade e acessibilidade: para subir ao topo de um talude, para trepar uma encosta, para conduzir o visitante até um local específico (terraço, entrada, piscina…), etc. Mas a estética também não deve ser descurada: a escadaria pode perfeitamente ser utilizada para valorizar uma zona.

Os materiais

Será necessário escolher os materiais, cada um com as suas vantagens e desvantagens. Para que a escadaria se integre perfeitamente no jardim, deve ser construída com materiais que estejam em harmonia com o espaço, tanto ao nível da textura como da cor. Uma escadaria de jardim em betão aparente será mais coerente num espaço de estilo moderno, enquanto a madeira ou a pedra ficarão harmoniosas num jardim de estilo campestre e natural. O orçamento disponível também poderá ajudar na escolha.

• O betão. É um material económico e resistente, mas não é o mais ecológico. Não tem necessariamente um aspeto muito acolhedor, mas pode ser revestido com azulejos, pavimento ou tijolos, reboco, madeira, etc. Pode tornar-se menos estético com o passar do tempo, se ficar enegrecido, e exige uma execução mais complexa (alvenaria).
• A pedra natural. Tem muito encanto e é apreciada pelo seu caráter rústico. Contudo, é mais cara no momento da compra e pode revelar-se escorregadia ou suscetível à geada, consoante o tipo escolhido.
• A pedra reconstituída. Pode ser considerada uma solução intermédia entre a pedra natural e o betão.
• A madeira (troncos redondos, tábuas, vigas…). Integra-se facilmente num jardim e proporciona um ambiente acolhedor, mas exigirá manutenção para se manter protegida contra as intempéries, os fungos e os insetos. Opte por madeira resistente à podridão e prefira madeiras com ranhuras para limitar o risco de escorregar. Para uma escadaria mais ecológica, dê preferência às espécies locais.
• O metal. Resistente e duradouro, é geralmente utilizado em escadarias suspensas.

Também é possível utilizar materiais recuperados, como antigas bordaduras de passeio.

O comprimento e a forma da escadaria

Tenha em conta a inclinação onde pretende construir a escadaria. Se for relativamente suave, poderá perfeitamente criar uma escadaria íngreme com apenas alguns degraus.

Se a inclinação for mais acentuada, será preferível criar uma escadaria sinuosa, para tornar a subida mais fácil.

Se a inclinação for longa, poderá prever patamares intermédios. Geralmente, é isso que se recomenda quando há mais de 8 a 10 degraus seguidos.

Também pode optar por uma gradine ou por um passo de burro, que são degraus mais baixos, mas muito mais profundos.

Para facilitar a circulação, também pode acrescentar um corrimão. Para tornar a escadaria ainda mais segura, preveja longarinas (elementos laterais verticais que impedem o pé de sair do degrau e limitam o escorrimento da terra).

Calcular as dimensões e o número de degraus

O número de degraus, a sua altura e configuração devem adaptar-se ao local. Comece por medir o tamanho da zona onde pretende construir a escada, para definir as suas futuras dimensões. Meça também o declive do terreno. Para calcular o número de degraus, divida a altura total a vencer pela altura de um degrau.

Para que a escada seja confortável, considera-se geralmente necessário prever uma altura de cerca de 12 a 17 cm para o espelho (a parte vertical). Conte depois com 30 a 40 cm de profundidade para o piso (onde assenta o pé). A profundidade é proporcional à altura. Quanto mais alto for um degrau, menor deverá ser a sua profundidade. Não se esqueça de consultar as regras de urbanismo do seu município: existem normas para a construção de escadas.

O cálculo mais geral é: duas vezes o espelho + o piso = 65 centímetros, ou seja, aproximadamente uma passada (comprimento de um passo). Para uma altura de degrau de 15 cm, a profundidade do degrau será, portanto, de 35 cm.

Quanto à largura da escada, cabe decidir se pretende que 2 pessoas possam cruzar-se ou caminhar lado a lado na escada. Nesse caso, preveja pelo menos 1,50 metro de largura. Caso contrário, e nas zonas mais limitadas, contente-se com 1 metro.

A decoração da escadaria

O material

• uma pá
• uma pá de cova
• um ancinho
• um nível
• uma fita métrica
• um maço
• uma colher de pedreiro
• material de proteção (luvas, óculos…)

Esta lista pode variar consoante o tipo de escadaria a construir. Poderá, assim, acrescentar areia, cimento, argamassa, madeira, pedra, estacas, etc.

Como proceder para criar a sua escadaria?

Independentemente do tipo de escadaria, comece por delimitar o local previsto com fio esticado, preso a estacas ou a ferros para betão.

Em seguida, retire as plantas que se encontram na zona de trabalho com a ajuda da pá de cova.

Continue a preparação, moldando os patamares com a pá, de modo a escavar o solo até cerca de quinze centímetros, de baixo para cima. Calque bem a terra restante, para que fique estável e perfeitamente nivelada.

Coloque os degraus um a um, ligeiramente inclinados para a frente (de 1 a 2 %), para permitir o escoamento natural da água da chuva. Se optar por uma escadaria clássica, faça-os sobrepor-se em pelo menos 2 cm.

Para materiais bastante pesados, como pedras, uma camada de areia, eventualmente colocada sobre brita nivelada ou terra, pode ser suficiente para estabilizar o conjunto, se o terreno for bem firme. Noutros locais, será necessária uma camada de betão. Pode ajudar-se com cintas para manusear os degraus maiores. Instale uma tela geotêxtil para evitar o crescimento de plantas indesejáveis entre os degraus. Preencha as juntas com argamassa.

Uma escadaria de betão será construída através da realização de uma cofragem para cada degrau. Pode acrescentar uma armadura metálica para limitar o aparecimento de fissuras ao longo do tempo.

As escadarias criadas a partir de troncos de madeira deverão ser fixadas com estacas enterradas no solo. Para evitar que os degraus se tornem escorregadios com o passar do tempo, pode fixar-lhes uma rede metálica.

Integrar a escada no jardim para um resultado harmonioso

Para que a escada seja coerente com o resto da paisagem e não pareça «colocada ali», nada melhor do que recorrer a plantas. Estas quebram o aspeto algo rígido deste projeto geométrico e permitem jogar com os volumes.

Se optar por instalar patamares na escada, será ideal para acrescentar vasos com flores ou para criar uma pequena bordadura, um pequeno canteiro de plantas ou até uma sebe.

À volta da escada, também pode acrescentar bordaduras para plantar ou ainda um muro de suporte em pedra.

Para escolher corretamente as plantas a cultivar à volta de uma escada, tenha em conta:

• as suas condições de cultivo (solo, exposição, clima…);
• a sua forma (evite plantas demasiado imponentes);
• a sua tolerância à poda (podem ser necessárias podas regulares se começarem a avançar sobre os degraus, sobretudo no caso dos arbustos);
• o seu sistema radicular, que não deve ser demasiado invasivo, com tendência para emitir rebentos ou demasiado vigoroso, para não correr o risco de danificar a escada e levantar os degraus;
• a eventual frutificação, que pode tornar os degraus escorregadios e sujá-los quando os frutos caem no chão.

As plantas perenes de cobertura ou rastejantes serão perfeitas para esta utilização: aubrecias, gerânios vivazes, gramíneas pequenas, bergénias, hostas, búgula rastejante, etc. Em terrenos relativamente pobres e secos, pense também nas plantas de jardins de rochas, como os séduns, os alisso e as sempre-vivas. Não se esqueça dos arbustos de pequeno porte: roseiras miniatura, urzes, alecrim, alfazema, fotínias pequenas, etc. Se criar vasos, opte pelas plantas perenes para vasos, acompanhadas por algumas plantas anuais.

Pelo contrário, evite plantar bambus de sebe rastejantes, acácias, glicínias ou ainda Sorbaria sorbifolia. Evite também as figueiras, as amoreiras-pretas ou as Prunus domestica.

Durante os dois primeiros anos de cultivo, lembre-se de regar as plantas, mesmo as mais resistentes à seca, enquanto se instalam e desenvolvem o seu sistema radicular. Pode eventualmente instalar uma mangueira microporosa ou um sistema de rega gota-a-gota dissimulado na vegetação, para ajudá-lo nesta tarefa.

Se a escada se destinar a ser utilizada quando o sol já se pôs, pode acrescentar fontes de luz. As luzes solares são eficazes, mas a sua vida útil é por vezes limitada. Além disso, esta solução não será adequada se a escada estiver situada num local pouco iluminado ou à sombra. Se desejar instalar um sistema de iluminação, preveja-o antes da construção da escada, para facilitar a passagem de eventuais cabos elétricos.

Por fim, pode completar o projeto com objetos decorativos: vasos grandes, esculturas, etc.