Cultivar couves-de-bruxelas com sucesso

O local e o solo

A couve-de-bruxelas é um legume bem menos exigente do que a maioria das couves. Aprecia o sol, num solo moderadamente rico. Teme particularmente os excessos de azoto, que têm como consequência a formação de rebentos demasiado pequenos ou o seu rebentamento. Não é muito tolerante quanto ao pH do solo, que deverá situar-se entre 5,6 e 6,5. Em solo ácido, será necessário elevar progressivamente este pH através de aportes de cálcio sob a forma de dolomia ou de cal.

Na horta, associa-se favoravelmente com a cherovia, a curgete e o alho-francês, mas evite instalá-la na proximidade das Chicórias e do rabanete-negro.

Quando e como semear as couves-de-bruxelas?

De um modo geral, as couves-de-bruxelas semeiam-se em março-abril e plantam-se em maio-junho. Mas, a cada variedade corresponde um período de sementeira ideal: esta informação consta na embalagem de sementes, sendo importante consultá-la. Quanto à escolha das variedades, algumas como ‘Jade Cross F1’ são particularmente precoces e outras, como ‘Sanda’, bastante tardias: associá-las permitirá colher durante um período muito longo.

Pode proceder por sementeira direta no local ou preparar plantas jovens que serão depois instaladas no jardim no seu local definitivo.

Preparação de plantas jovens

• Sob abrigo aquecido no final do inverno, em estufa fria ou em viveiro no jardim no resto do ano, semeie as sementes a uma profundidade de 1 cm num bom substrato de sementeira
• Cubra ligeiramente com substrato ou vermiculite
• Não se esqueça de manter o substrato húmido mas não encharcado

Quando as plantas jovens parecerem suficientemente robustas para serem manuseadas, transplante-as para vasinhos se necessário e, para as sementeiras sob abrigo aquecido, habitue-as progressivamente a temperaturas mais frescas antes de as transplantar para o jardim, quando não houver mais risco de geadas.

Sementeira direta

• Em solo devidamente corrigido e finamente trabalhado, trace sulcos com uma profundidade de um centímetro, espaçados de 65 cm
• Semeie as sementes e cubra-as com uma fina camada de terra fina
• Quando as plântulas estiverem bem desenvolvidas, proceda ao desbaste conservando apenas uma planta a cada 65 cm aproximadamente.

Quando e como plantar as couves-de-bruxelas?

A preparação ou a compra de mudas para transplantar é o método mais utilizado. Uma vez bem desenvolvidas, as mudas instalam-se na horta no seu local definitivo. Plantam-se num local soalheiro e abrigado, em solo aquecido e bem preparado: deserbado, descompactado com a enxada ou com a forquilha biológica, e depois rastilhado com um ancinho para obter uma terra fina.

• Espaçe as mudas 65 cm em todos os sentidos (entre as linhas e entre cada planta na linha).
• Mergulhe o torrão em água durante alguns instantes antes da plantação.
• Cave um buraco, coloque a muda e cubra com terra fina. As mudas são enterradas até às primeiras folhas verdadeiras: novas raízes vão formar-se ao longo do caule enterrado, o que lhes garantirá uma melhor ancoragem ao solo.
• As couves-de-bruxelas, desenvolvendo-se em altura, é aconselhável, em situações de vento, tutelar os pés.
• Regue abundantemente.
• Para limitar as regas, aconselha-se a cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturadas com folhas secas.
• Durante o cultivo, regue com moderação, mas regularmente.

Manutenção e rega

A manutenção destas couves consiste em realizar sachas, binagens e regas regulares. O seu crescimento é lento, pelo que estas operações se repetem regularmente durante um longo período. Podem ser espaçadas ou muito reduzidas se mulchar o solo, com camadas finas e sucessivas de aparas de relva previamente secas, por exemplo.

Pragas e doenças eventuais

As couves são bastante sensíveis a doenças e pragas. Durante o cultivo da couve-de-bruxelas, é possível encontrar:

– a mosca-da-couve, cujas larvas devoram as raízes,

– a piéride, cujas lagartas destroem a folhagem,

– a cecidómia da couve, que ataca o gomo central («couve cega»),

– as altisas, que perfuram as folhas das Brassicáceas em geral.

Existem diferentes métodos de luta contra estas pragas (discos de cartão contra a mosca, pulverização de Bacillus thuringiensis, apanha manual de lagartas…), mas para as manter afastadas, a melhor prevenção consiste em colocar um véu anti-insetos.

Quanto às doenças, a hérnia da couve é a mais virulenta. Manifesta-se pela murchidão da folhagem associada ao aparecimento de nodulosidades no colo e nas raízes. Não existe solução natural, mas a melhor prevenção consiste em respeitar as rotações na horta, não cultivando couves no mesmo local antes de pelo menos 5 anos.

Para saber mais, consulte o nosso artigo completo: As doenças e parasitas da couve

Colheita

A colheita das couves-de-bruxelas ocorre de setembro a dezembro, ou mesmo até março para as variedades mais tardias, como ‘Sanda’. As pequenas cabeças cortam-se com uma faca ou destacam-se delicadamente à mão quando atingem 2/3 cm, começando pela base do caule. Para as variedades tardias, aconselha-se aguardar as primeiras geadas: as couves desenvolverão um aroma mais adocicado.

Para saber mais

• Descubra tudo o que precisa de saber sobre a couve na nossa ficha completa!