A hortênsia Hydrangea arborescens 'Strong Annabelle'

A Hydrangea arborescens ‘Strong Annabelle’, também conhecida por ‘Incrediball’, é uma hortênsia-da-Virgínia notável pelas suas grandes flores esféricas, que atingem 30 cm de diâmetro, de um branco-creme muito atraente. Este arbusto elegante, de hábito arredondado e ramificado, pode atingir 1,50 m de altura na maturidade. Conhecido pela sua floração generosa, embeleza o jardim a partir do mês de junho e até às primeiras geadas. Graças aos seus caules sólidos, resiste facilmente ao peso das flores, mesmo depois da chuva. Integra-se harmoniosamente em sebes floridas. Trata-se de um melhoramento de ‘Annabelle’, uma variedade de grande sucesso pela beleza das suas grandes flores, cujos caules podem, contudo, vergar sob o seu peso.

A Hydrangea arborescens é originária do Sudeste dos Estados Unidos e revela-se menos exigente quanto à exposição à sombra e ao tipo de solo do que as suas parentes asiáticas. As variedades provenientes desta espécie dão origem a arbustos floríferos e bem ramificados, que atraem todos os olhares de junho a outubro. ‘Strong Annabelle’ distingue-se pela sua robustez, apresentando uma floração abundante mesmo depois de um inverno rigoroso, graças a botões florais que se renovam ao longo de todo o verão e resistem às geadas tardias. Os seus ramos erguem-se orgulhosamente, sustentando volumosos ramos de flores que passam do verde ao branco e depois regressam ao verde no final do ciclo, proporcionando um espetáculo visual contínuo. A sua folhagem densa, composta por grandes folhas ovais e texturadas, completa magnificamente este conjunto.

O arbusto-das-borboletas budleia 'Empire Blue'

A budleia ‘Empire Blue’ seduz pela sua elegância natural, com o seu hábito gracioso e flexível, adornado por uma folhagem verde com a página inferior verde-acinzentada. Do coração do verão ao início do outono, de julho a setembro, cobre-se de longas panículas florais azul-arroxeadas, com o centro alaranjado e perfumadas. Com cerca de 20 cm de comprimento, são uma fonte de néctar para as borboletas. Fácil de cultivar, desenvolve-se em solos comuns a secos, conferindo majestade às sebes floridas ou mistas.

‘Empire Blue’ é um arbusto semi-persistente, distinguido pela Sociedade Real de Horticultura com um Award of Garden Merit em 1993. A sua arquitetura aberta, com ramos arqueados, atinge cerca de 3 metros de altura por 2 metros de largura ao fim de alguns anos. Rústico, resiste a condições urbanas difíceis, a solos pobres e à seca ocasional, tolerando também a maresia. A sua interação com as borboletas cria um espetáculo dinâmico, enquanto complementa harmoniosamente as roseiras reflorentes ou as árvores-de-júpiter com as suas tonalidades azul-arroxeadas.

A potentilha-arbustiva 'Pink Paradise'

A potentilha arbustiva ‘Pink Paradise’ é um arbusto compacto que se distingue pela facilidade de cultivo e pela sua generosa floração cor-de-rosa suave. Formando um arbusto denso, atinge 1,20 m de altura e 80 cm de largura. As suas flores, semelhantes às dos morangueiros, medem entre 3 e 4 cm de diâmetro e destacam-se pela forma arredondada e pelo centro de estames dourados, criando um contraste marcante com a folhagem verde-escura. A floração ocorre de junho a setembro, sendo particularmente abundante no final da primavera, mas pode abrandar durante os períodos de calor intenso no verão.

Este arbusto rústico e adaptável desenvolve-se tanto em pleno sol como em meia-sombra, em solos bem drenados, suportando terrenos pobres ou ricos, bem como solos pesados, desde que não fiquem saturados de água. Encontra o seu lugar em pequenas sebes sem exigir muita manutenção, além de uma poda ocasional das flores murchas no final do inverno.

O loendro Nerium oleander

O loendro, ou Nerium oleander, encontra-se frequentemente nas margens do Mediterrâneo, onde forma sebes densas com florações exuberantes. Pouco exigente quanto à natureza do solo, o loendro distingue-se pela sua extraordinária capacidade de adaptação, mesmo nas condições mais difíceis. No entanto, é sensível ao frio, sobretudo durante os primeiros anos. Recomenda-se o seu cultivo em plena terra sobretudo nas regiões com invernos amenos.

O Nerium oleander caracteriza-se por um porte arbustivo e ramos flexíveis, que sustentam folhas longas, persistentes e de cor verde-acinzentada. Pode atingir uma altura de 3 a 4 metros e uma largura semelhante, apresentando um crescimento rápido. As suas flores, principalmente cor-de-rosa e produtoras de néctar, surgem na primavera ou no verão, entre junho e setembro, sendo seguidas por vagens avermelhadas que dispersam as sementes pelo vento.

Símbolo de tenacidade, o loendro encontra o seu lugar em sebes litorais. Depois de bem estabelecido, pode tolerar temperaturas até -8/-10°C. Combina na perfeição com outros arbustos persistentes para criar sebes variadas.

O hibisco-da-síria 'Oiseau Bleu'

A extremosa Lagerstroemia 'Dynamite'

A Lagerstroemia indica ‘Dynamite’ é um arbusto caduco que prende a atenção com a sua floração estival de um vermelho-cereja vibrante. O seu hábito espalhado e arredondado, assim como a sua folhagem, que adquire cores outonais, tornam-na ideal para ocupar um lugar de destaque em sebes mistas. Os seus rebentos jovens vermelhos e a sua casca decorativa contribuem para o seu encanto ao longo de todo o ano.

A árvore-de-júpiter ‘Dynamite’ apresenta um crescimento rápido e pode atingir 4 metros de altura e 3 metros de diâmetro. A sua floração começa em julho e prolonga-se até outubro, produzindo flores com textura semelhante à do crepe, reunidas em panículas densas que prendem o olhar. Os botões carmesim abrem-se em flores vermelho-cereja, enquanto a folhagem evolui do vermelho para um verde-escuro brilhante, antes de adquirir tonalidades amarelas ou vermelhas no outono, consoante o clima.

A extremosa ‘Dynamite’ é particularmente apreciada nos jardins do Sudoeste pela sua preferência por um clima húmido e quente. Contudo, a sua rusticidade permite-lhe adaptar-se também a regiões mais frias, desde que se escolha cuidadosamente a sua localização.

O ceanoto Ceanothus pallidus 'Marie Bleue'

O Ceanothus pallidus ‘Marie Bleue’ é um arbusto de hábito denso e com uma floração abundante de cor azul-celeste durante o verão. Os ramos deste arbusto, de tonalidade vermelho-púrpura, sustentam folhas verde-claras que podem permanecer na planta durante um inverno ameno. Ao contrário dos ceanotos persistentes, esta espécie floresce no verão e apresenta uma boa rusticidade, revelando-se magnífica numa sebe mista, num solo bem drenado, incluindo solos calcários e ocasionalmente secos.

Este arbusto arredondado e densamente ramificado pode atingir cerca de 1,50 metros de altura e 1 metro de largura. O período de floração, que se prolonga de julho ao início de setembro, apresenta inflorescências ramificadas, adornadas com panículas de pequenas flores ligeiramente perfumadas, que passam do azul-malva ao azul-celeste.

Habitualmente utilizado num canteiro arbustivo ou numa sebe, por exemplo com variedades de flores cor-de-rosa, como a ‘Marie Simon’, ou ainda com viburnos, lilases, deutzias e filadelfos, o ceanoto ‘Marie Bleue’ adapta-se facilmente a uma terra de jardim comum, mesmo ligeiramente calcária, e resiste a geadas até -15°C. Para além do seu interesse estético, atrai abelhas e muitos outros insetos polinizadores, contribuindo para a biodiversidade do jardim.