As plantas em casa promovem o bem-estar

Nunca sentiu uma sensação de bem-estar ao entrar numa divisão com várias plantas? Essa sensação de calma não é apenas uma impressão. Os trabalhos do médico e investigador Roger Ulrich, dedicados aos efeitos do contacto (mesmo que apenas visual) com a natureza, demonstraram que a presença de plantas contribui para reduzir o stress e favorecer o relaxamento. Mesmo sob a forma de plantas em vasos, a natureza continua associada a uma perceção mais tranquila do ambiente.

A presença de plantas numa habitação começa por influenciar a nossa perceção do espaço. As plantas verdes em casa introduzem uma presença viva que suaviza os interiores, por vezes muito dominados por materiais minerais. O olhar fixa-se naturalmente numa folhagem, num novo rebento ou na luz que atravessa uma folha.

As plantas desempenham também um papel importante na decoração de interiores. Uma costela-de-adão, uma borracheira ou uma planta-aranha podem transformar o ambiente de uma divisão, conferindo-lhe relevo e um toque vegetal. Numa sala de estar, numa cozinha ou numa entrada, bastam frequentemente algumas plantas para criar uma atmosfera mais acolhedora e convidativa.

Sabia que… Cuidar das plantas contribui também para esta sensação de bem-estar. Observar o seu crescimento, adaptar a rega ou mudar para outro vaso um exemplar que ficou demasiado apertado cria um laço diário com o mundo vegetal, semelhante a uma forma de meditação ativa.

As plantas podem melhorar a concentração em casa

Como se viu, as plantas ajudam a descontrair e isso também influencia a concentração e a atenção, nomeadamente nos espaços de trabalho, mas também em casa.

Estudos realizados pela Universidade de Exeter, em Inglaterra, mostram que a presença de plantas num espaço de trabalho pode melhorar a concentração, a produtividade e a satisfação dos ocupantes.

Num escritório em casa, bastam muitas vezes algumas plantas de interior fáceis de cuidar para transformar o ambiente. Uma folhagem presente no campo de visão cria uma referência visual natural que quebra a presença constante dos ecrãs e das superfícies lisas.

Instalar uma planta junto de uma secretária, numa prateleira ou perto de uma janela permite assim introduzir uma presença vegetal discreta, mas estimulante. Espécies robustas como a jibóia, a Sansevieria ou a Zamioculcas adaptam-se bem a estes espaços e exigem poucos cuidados.

Plantas despoluentes: uma ideia amplamente exagerada

É um tema que surge frequentemente nas suas perguntas: “Quais são as melhores plantas depurativas?” Para falar com toda a franqueza, é importante distinguir o mito da realidade científica, para não criar falsas expectativas.

Esta ideia surgiu, nomeadamente, a partir de experiências realizadas na década de 1980 pela NASA, que tinham demonstrado que algumas plantas, como o Spathiphyllum (flor-da-lua) ou a jibóia, podiam absorver compostos químicos em condições laboratoriais muito controladas, algo que não tem nada a ver com a escala da nossa sala de estar!

Desde então, numerosos estudos vieram esclarecer estes resultados. Numa casa comum, o efeito das plantas na remoção de poluentes do ar interior continua a ser muito limitado, para não dizer ínfimo. Para obter um impacto mensurável, seria necessário transformar a sala de estar numa verdadeira selva tropical!

Isto não significa que as plantas sejam inúteis. Contribuem sobretudo para criar um ambiente mais agradável, mais vivo e mais tranquilo.

É bom saber: para melhorar a qualidade do ar interior, a solução mais eficaz continua a ser simplesmente arejar regularmente a casa, abrindo as janelas.

As plantas contribuem para um ambiente interior mais agradável

O verdadeiro benefício das plantas para o nosso ambiente interior encontra-se noutro aspeto: a humidade do ar. Através do fenómeno da evapotranspiração, as plantas libertam vapor de água.

No inverno, quando os sistemas de aquecimento secam o ar e irritam as vias respiratórias, uma bela coleção de plantas verdes permite manter um nível de humidade natural e confortável. Funcionam como verdadeiros pequenos humidificadores ecológicos, tornando o ar mais agradável de respirar e limitando a poeira em suspensão.

É possível dormir com plantas no quarto?

É uma pergunta que surge com frequência: “É perigoso dormir com uma planta verde?” Antigamente, receava-se que as plantas nos “roubassem” o oxigénio durante a noite. É um mito persistente que não tem razão de ser.

É certo que, durante a noite, o processo de fotossíntese para e a planta liberta uma pequena quantidade de dióxido de carbono (CO₂). Mas não há motivo para preocupação: as quantidades produzidas são ínfimas, muito inferiores às libertadas por um animal de estimação ou até pela pessoa que partilha a cama!

Pelo contrário, algumas variedades de plantas são excelentes companheiras de sono. A Sansevieria (a famosa língua-da-sogra) ou o Aloe vera têm a particularidade de libertar oxigénio mesmo durante a noite. É certo que a quantidade é reduzida, mas a sua presença visual também acrescenta um toque vegetal apaziguador, propício a adormecer.

Conselho do jardineiro: evite simplesmente as plantas com aromas demasiado intensos (como alguns jasmins, orquídeas ou lírios em flor), que podem perturbar o descanso.

Que plantas escolher para cobrir facilmente a casa de vegetação?

Para usufruir plenamente dos benefícios das plantas em casa, é muitas vezes sensato começar com plantas de interior fáceis de cultivar. Algumas espécies robustas adaptam-se bem às condições das habitações e exigem poucos cuidados.

Qual a planta adequada para cada exposição?

• Pleno sol (exposição a sul): se a janela receber luz direta, opte por cactos-estrela e plantas suculentas (como a rosa-de-pedra). Adoram o calor e não receiam os raios intensos atrás de um vidro. É também o local ideal para um belo aloé-vera. As restantes plantas receiam os raios solares, que podem queimar a sua folhagem, sobretudo no verão, mas é possível remediar esta situação instalando um cortinado leve ou colocando a planta um pouco mais afastada da janela.

• Luz indireta (exposição a este ou oeste): É o local ideal para a maioria das plantas tropicais. A costela-de-adão, a planta-chinesa-do-dinheiro (a planta-chinesa-do-dinheiro) ou as figueiras sentir-se-ão perfeitamente bem neste local. É também aqui que a famosa jibóia desenvolverá generosamente as suas lianas, ou onde a flor-da-lua (Spathiphyllum) oferecerá as suas elegantes flores brancas. Aproveitam a luz sem que as suas folhas corram o risco de se queimar.

• Sombra ou pouca luz (exposição a norte ou canto da divisão): não desista se o apartamento for escuro! Plantas robustas como o Zamioculcas (a planta ZZ), a aspidistra (a indestrutível língua-de-sogra) ou a Sansevieria adaptam-se muito bem a recantos menos iluminados. Crescem mais lentamente, mas dão imediatamente vida ao espaço.

O essencial para manter as plantas saudáveis

Para evitar os erros mais comuns e manter as plantas vigorosas, tenha presentes estes três princípios:

• Controle a rega: regue apenas se o substrato estiver seco nos dois primeiros centímetros. O excesso de água é o principal inimigo das raízes.

• Assegure a drenagem: utilize vasos com furos e uma camada de bolas de argila expandida no fundo. Nunca deixe água estagnar no vaso decorativo.

• Retire o pó da folhagem: limpe regularmente as folhas com um pano húmido para lhes permitir captar bem a luz e respirar.