Escolher uma goiabeira-do-Brasil ou feijoa

Consoante o sabor dos frutos

As feijoas só amadurecem nas regiões de clima ameno, uma vez que a colheita ocorre no outono. Os frutos nascem nos ramos do ano, que crescem na primavera, e depois amadurecem em outubro-novembro, favorecidos por um verão quente e soalheiro. Os frutos verdes, que se tornam amarelos quando maduros, são carnudos e apresentam uma casca rugosa, semelhante à do abacate. Com cerca de 5 a 7 cm de diâmetro, contêm uma polpa granulosa, sumarenta e macia, de sabor exótico. As goiabeiras-do-Brasil apresentam uma diversidade de cultivares, cada um com as suas próprias características de sabor, aroma e textura. A maioria tem um sabor a ananás, morango e goiaba. Os frutos são muito agradáveis ao paladar, desde que sejam colhidos quando estão completamente maduros, embora continuem a amadurecer à temperatura ambiente. Algumas variedades podem ser mais doces, com notas suaves, frutadas e florais, enquanto outras podem ser mais ácidas ou ligeiramente adstringentes. As diferenças de solo, clima e condições de cultivo também podem influenciar o sabor dos frutos. A feijoa pode ser saboreada simplesmente cortada ao meio e comida à colher, à maneira de um kiwi, ou utilizada em compotas e purés de fruta. Entre as variedades mais apreciadas pela qualidade da sua frutificação encontram-se:

• A goiabeira ‘Apollo’ produz feijoas grandes, com 6 a 7 centímetros de comprimento, que podem pesar entre 60 e 80 gramas.
• A Acca sellowiana ‘Mammouth’ produz frutos grandes, com 5 centímetros de diâmetro, que pesam entre 50 e 70 gramas.
• A Acca sellowiana ‘Triumph’ oferece frutos grandes e carnudos, de sabor suave, que recorda simultaneamente o ananás, a banana e o morango.
• A Acca sellowiana ‘Gemini’ produz frutos mais alongados e mais lisos do que os dos outros cultivares.

Frutos da Acca sellowiana

Goiabeira-do-Brasil: autofértil ou não?

A Goiabeira do Brasil é parcialmente autofértil, frutifica melhor com outra planta nas proximidades. Assim, a Acca sellowiana ‘Gemini’, embora autofértil, frutificará, no entanto, melhor com outro exemplar nas proximidades (por exemplo, a variedade Apollo, Mammouth ou a Feijoa sellowiana Feijoa sellowiana tipo). Para uma boa frutificação, recomenda-se, portanto, plantar pelo menos duas Goiabeiras do Brasil, espaçando-as 1 m a 1,50 m entre si para permitir a polinização cruzada. No entanto, entre as feijoas autoférteis, pode escolher:

• A Goiabeira do Brasil ou Acca sellowiana ‘Coolidge’ é um dos raros cultivares capazes de se autopolinizar. Basta um único exemplar para obter uma colheita abundante em outubro e novembro.

Consoante o período de floração

A goiabeira-do-Brasil ou feijoa é muito apreciada pela sua floração espetacular. Nas nossas latitudes, como a sua frutificação é caprichosa, cultiva-se sobretudo pelas suas qualidades ornamentais. Cultiva-se tanto pela sua floração primaveril como pelos seus frutos. É um arbusto notável quando as suas flores brancas, estilizadas e requintadas aparecem. Abrem-se em grandes corolas com 4 pétalas cerosas, marginadas e salpicadas de vermelho-rosado no interior. No centro, escondem um ramo de flores composto por longos estames vermelho-vivo, pontuados por anteras amarelas que contêm o pólen. Particularmente decorativas, medem entre 3 e 4 cm de diâmetro. As pétalas são comestíveis e revelam um sabor suave e ligeiramente adocicado, delicioso em saladas. O seu aparecimento tardio, de maio a agosto, consoante o clima e as variedades, protege-as das geadas primaveris. Naturalmente, se decidir plantar várias, pode ser interessante escalonar as florações. Assim, a floração começa e termina mais ou menos cedo:

• A variedade ‘Apollo’: em clima ameno, floresce nos rebentos jovens, em maio-junho, tal como o Acca sellowiana ‘Triumph’.
• O Feijoa sellowiana: as suas flores carnudas e tão originais surgirão um pouco mais tarde, em junho-julho-agosto, consoante o clima.

A espécie-tipo, Acca sellowiana

Consoante a altura

A goiaba-serrana não é exclusiva dos grandes jardins! A goiabeira-do-brasil é uma árvore de casca avermelhada e de hábito naturalmente arbustivo. A sua bela folhagem persistente, verde-acinzentada, com a página inferior prateada e aveludada, torna-a interessante para conferir originalidade ao jardim. De crescimento relativamente lento nos primeiros anos, não ultrapassa os 3 ou 4 m de altura, atingindo 2 m de largura e raramente chegando aos 6 metros de altura. Em sebe livre, como ponto focal num canteiro arbustivo, isolada ou ainda em vaso numa varanda ou terraço, oferece inúmeras possibilidades. A sua folhagem constitui também uma sebe opaca eficaz, mesmo no inverno.

Para o cultivo em vaso

Rústica (até -12 °C, pelo menos), a goiaba-serrana só frutifica devidamente nas regiões mais abrigadas. Nas regiões mais frescas, não produzirá frutos ou poderá mesmo não florescer. Em clima frio, é, por isso, aconselhável cultivá-la num vaso grande, para passar o inverno ao abrigo do frio, ou protegê-la com um véu de proteção invernal. Colocada numa estufa ou numa marquise, é possível que os frutos atinjam a maturidade. Esta bela fruteira pode instalar-se numa varanda ou num terraço durante a estação mais quente. As variedades de goiabeira-do-brasil que se desenvolvem bem em vaso são, de preferência, as que não ultrapassam os 2,5 metros de altura quando adultas, como Feijoa sellowiana, perfeitamente adaptada ao cultivo em vaso numa região fria. Instale-a numa mistura de terra de jardim, areia e substrato e reserve-lhe um local muito soalheiro e protegido dos ventos fortes.

A goiabeira-do-brasil continua a ser um arbusto de dimensões modestas (©Leonora Enking)

Consoante a rusticidade

Apesar da sua origem, a goiabeira-do-brasil ou feijoa revela-se relativamente rústica, suportando temperaturas até cerca de -12/-15 °C (zona USDA 8a), e é capaz de voltar a rebentar pela base quando congela completamente. Cultiva-se nas mesmas zonas que o quivizeiro, apreciando o sol e os invernos amenos. Desenvolve-se bem em pleno sol, ao abrigo dos ventos frios. Só se desenvolverá verdadeiramente bem num clima oceânico quente ou numa zona mediterrânica, pois necessita de calor. É uma fruteira de clima ameno cujo cultivo em pleno sol e num clima favorável não apresenta qualquer dificuldade.

Acca sellowiana rodeada por um Encephalartos horridus e um Aloe dawei (©Cultivar 413)