A planta do ar, uma planta peculiar

Antes de abordar o calendário, é essencial compreender como esta planta funciona. Ao contrário das plantas de interior clássicas, a planta do ar é uma planta epífita que depende inteiramente das suas folhas. Estas possuem tricomas, ou seja, pelos absorventes que captam a água do orvalho ou da chuva. Quando a planta está seca, estes erguem-se, conferindo-lhe um aspeto esbranquiçado ou prateado. Quando está hidratada, achatam-se, revelando o verde da planta.

A maioria das plantas do ar utiliza também um metabolismo específico que lhes permite abrir os estomas durante a noite, de forma a limitar a evaporação durante o dia.

A primavera, a estação do despertar

A primavera é a época em que a luz regressa e o crescimento acelera.

A luz

É altura de aproximar as plantas das janelas. Uma exposição a nascente é ideal: o sol suave da manhã aquece os tecidos sem os desidratar. No entanto, as plantas do ar também podem ser instaladas a poente. Precisam de luz intensa, mas filtrada. Atenção aos primeiros raios de sol diretos que, por detrás de um vidro, podem queimar os tecidos ainda tenros depois do inverno.

A rega

Retome um ritmo mais regular depois de um período de restrições! Um banho semanal de 20 a 30 minutos em água à temperatura ambiente é ideal. Utilize água da chuva ou água de nascente, pois o cloro da água da torneira acaba por obstruir os tricomas.

Na primavera, a planta do ar precisa de banhos semanais

A adubação

É altura de alimentar a planta. Utilize um adubo especial para plantas do ar ou, na sua falta, um adubo especial para orquídeas ou bromeliáceas, diluído para um quarto da dose recomendada. Pulverize esta solução uma vez de duas em duas semanas. Isso estimulará a floração primaveril ou a produção de rebentos.

No verão, a gestão do calor

O verão é um período de crescimento rápido, mas exige uma vigilância acrescida em duas frentes: a temperatura e a humidade do ar. O principal desafio é evitar a dessecação. A planta do ar gosta de calor, mas detesta o ar parado e abrasador.

A saída para o jardim

Se tiver um jardim ou uma varanda e as condições climáticas o permitirem, coloque as suas plantas do ar no exterior! Pendure-as à sombra de uma árvore ou de um caramanchão; beneficiarão das correntes de ar naturais e da humidade noturna. Adorarão as diferenças de temperatura entre o dia e a noite.

A rega

Durante uma canícula, é indispensável pulverizar a planta do ar diariamente, de preferência ao fim do dia ou de manhã cedo. Depois de um banho ou de uma pulverização abundante, a planta do ar tem obrigatoriamente de secar em menos de 4 horas. Se a água ficar acumulada no centro da roseta, a planta apodrecerá por dentro. Coloque-a de cabeça para baixo depois da rega.

Se as folhas se enrolarem sobre si próprias ou se as pontas ficarem castanhas e quebradiças, a planta está desidratada. Dê-lhe um banho durante várias horas.

A fertilização

Prossegue como na primavera.

O outono, a preparação para o repouso

O outono é uma estação de transição delicada. As temperaturas descem e a luminosidade diminui. É necessário antecipar o regresso do inverno.

O regresso ao interior

Assim que as temperaturas noturnas descem abaixo dos 10 a 12 °C, recolha as suas plantas do ar. Como esta mudança de ambiente pode causar stress, vigie o aparecimento de parasitas, como as cochonilhas farinhentas, que aproveitam frequentemente esta transição para se instalarem entre as folhas muito juntas.

No outono, reduzem-se as aplicações e interrompem-se as aplicações de adubo

Redução progressiva das aplicações

À medida que a luminosidade diminui, a planta abranda a sua atividade. Reduza, por isso, a frequência dos banhos e passe a mergulhá-la a cada 10 ou 15 dias. Como a evaporação é mais lenta, a planta necessita de menos água fornecida do exterior. É também o momento de interromper todas as aplicações de adubo.

No inverno, sobreviver ao ar seco

É a estação mais perigosa para as plantas do ar de interior, não por causa do frio, mas por causa do aquecimento.

O combate ao ar seco

Os radiadores secam o ar das nossas casas e o nível de humidade é frequentemente inferior a 30 %, o que é fatal para uma planta do ar.

• Nunca coloque uma planta do ar por cima de um radiador ou de uma fonte de calor. Mantenha-a a uma temperatura entre 15 e 22 °C.

• No inverno, coloque-a o mais perto possível das janelas, virada a sul se possível, pois a luz de inverno é fraca.

Rega no inverno

Prefira pulverizações frequentes a banhos prolongados. Se o ar estiver muito seco, um banho rápido uma vez por mês é suficiente, desde que a planta seque numa divisão ventilada.

Os erros fatais a não cometer

• Utilizar água da torneira tratada ou amaciada: o sal dos amaciadores de água mata as plantas do ar.

• Esquecer a secagem: uma planta molhada que permanece húmida durante toda a noite é uma planta condenada.

• Descurar a ventilação: a planta do ar precisa de que o ar circule à sua volta. Os terrários totalmente fechados devem ser evitados.

E se a sua planta do ar florescer?

A floração da planta do ar é um acontecimento espetacular, mas único: a planta só floresce uma vez na vida.

• Algumas espécies veem a sua folhagem central mudar de cor, passando frequentemente para vermelho ou cor-de-rosa, para atrair os polinizadores.
• A flor emerge do centro. Pode durar alguns dias ou várias semanas. Evite molhar diretamente a flor durante a rega, para prolongar a sua duração.
  

  Uma planta do ar em flor

• Após a floração, a planta-mãe começa a declinar lentamente durante um ou dois anos e deixa de produzir folhas novas. Produz, no entanto, rebentos na sua base para assegurar a sua continuidade.
• Pode deixar os rebentos para formar uma touceira magnífica ou separá-los quando atingirem um terço do tamanho da planta-mãe. Corte um deles com uma lâmina esterilizada. A planta do ar jovem iniciará então o seu próprio ciclo de vida.