As pragas da planta do ar

Embora cresçam sem substrato, as plantas do ar atraem, ainda assim, as principais pragas sugadoras de seiva. Simplesmente porque se desenvolvem sobretudo devido a uma atmosfera inadequada.

As cochonilhas farinhentas ou de carapaça

Este é o principal problema. As cochonilhas farinhentas reconhecem-se pelos seus aglomerados brancos e cotonosos, frequentemente escondidos na base das folhas ou no centro da roseta. As cochonilhas de carapaça, mais discretas, assemelham-se a pequenas crostas castanhas ou bege, imóveis.

Quais são os sintomas? Enfraquecimento geral, amarelecimento das folhas e presença de melada, uma substância pegajosa que pode facilitar o desenvolvimento da fumagina.

Qual é o tratamento? Isole imediatamente a planta. No caso de um ataque ligeiro, utilize um cotonete embebido em álcool a 70°. No caso de uma infestação intensa, a pulverização de uma mistura de água, sabão preto e um pouco de óleo vegetal sufocará os insetos.

Os pulgões

Os pulgões atacam sobretudo os rebentos jovens e tenros e, eventualmente, as hastes florais.

Quais são os sintomas? Deformação das flores ou das folhas novas.

Embora cresçam sem substrato, as plantas do ar atraem, ainda assim, as principais pragas sugadoras de seiva

Qual é o tratamento? Muitas vezes, basta enxaguar vigorosamente com água limpa. Caso contrário, o sabão preto continua a ser a solução de referência.

Os aranhiços vermelhos

Os aranhiços vermelhos são ácaros que surgem sobretudo em ambientes demasiado secos e quentes. São quase invisíveis a olho nu, mas os danos que causam são reais. Muitas vezes, deteta-se a sua presença através de finas teias brancas presas às folhas.

Quais são os sintomas? As folhas adquirem um aspeto baço, acinzentado ou prateado, com minúsculos pontos claros.

Qual é o tratamento? A humidade é o seu maior inimigo. Aumente a frequência das pulverizações e coloque a planta num local mais fresco.

Doenças da planta do ar

As doenças causadas por fungos são muitas vezes mais devastadoras do que os insetos, pois atuam no interior, de forma muito insidiosa. Quando se deteta a sua presença, por vezes já é demasiado tarde para agir.

A podridão do coração ou fitóftora

É a causa de mortalidade mais frequente no cultivo em interiores. A fitóftora é causada pelo excesso de água que fica acumulada no centro da planta depois da rega. Recorde-se que a planta do ar deve ser regada pulverizando a folhagem.

Quais são os sintomas? As folhas centrais desprendem-se sem resistência quando se puxa por elas. A base da planta torna-se castanha ou preta e, por vezes, liberta um odor a decomposição.

É sempre necessário sacudir a sua planta do ar de cabeça para baixo depois da rega

Qual é a solução? Infelizmente, quando o coração é atingido, a planta está muitas vezes condenada. A prevenção é fundamental: é sempre necessário sacudir a sua planta do ar de cabeça para baixo depois da rega para eliminar a água acumulada.

A podridão da base

Embora a planta do ar não tenha raízes funcionais para a alimentação, a base pode apodrecer se permanecer em contacto prolongado com um suporte húmido, como musgo, madeira não tratada, um pires com água…

O que fazer? Certifique-se de que o suporte seca rapidamente e de que o ar circula por toda a planta.

Os problemas relacionados com as condições de cultivo

Muitas vezes, aquilo que se considera uma doença é simplesmente um erro de cultivo. A planta do ar não recebeu os cuidados adequados. E dá sinais disso!

A desidratação

Quais são os sintomas? As folhas enrolam-se excessivamente e as pontas ficam secas e quebradiças. A planta parece fechar-se sobre si própria.

Qual é a solução? Se ainda não for demasiado tarde, um banho prolongado durante várias horas, ou mesmo durante uma noite inteira, em água à temperatura ambiente permite reidratar os tecidos.

As queimaduras provocadas pelo sol

Embora a planta do ar aprecie a luz, a exposição direta atrás de um vidro, em pleno verão, pode queimar os tecidos.

Quais são os sintomas? Aparecem manchas brancas ou castanhas e secas nas partes mais expostas.

Qual é a solução? Desloque a planta para um local com luz difusa. As folhas queimadas não voltarão a ficar verdes, mas a planta sobreviverá se o centro permanecer intacto.

A prevenção acima de tudo!

Como para a maioria das plantas de interior, a melhor forma de cuidar de uma planta do ar é nunca a deixar adoecer. Eis os três pilares de um cultivo saudável:

• Uma boa ventilação: o nome «planta do ar» não é exagerado. A circulação do ar é mais importante do que a rega. Uma planta molhada num ambiente sem circulação de ar apodrece em 48 horas;
• Uma água de qualidade: evite a água da torneira demasiado calcária, que acaba por obstruir os tricomas. Prefira água da chuva ou água de nascente.
  

  A planta do ar deve ser regada obrigatoriamente por pulverização

• Uma observação minuciosa: habitue-se a inspecionar a parte inferior das folhas e o centro da roseta uma vez por semana.